对于精神分裂症的遗传因素，不少研究支持精神分裂症是多因素遗传，即这种遗传是由许多基因的积累作用造成的。没有显性基因或隐性基因那种明显的遗传规律，但有一个阈值，超过这个阈值，就出现异常。精神分裂症的发生是遗传的易感性和环境因素共同作用的结果。这种多基因的遗传没有特定的致病基因，即在一般人中这种不正常的基因也有存在。
双生子研究
双生子就是我们说的双胞胎，双生子包括同卵双生子和异卵双生子，这种研究的出发点是双生子在遗传上具有最大的相似性。特别是同卵双生子在遗传上完全一致的，如果精神分裂症是一种完全性的遗传疾病，那么同卵双生子共同患病率应该是100%，但研究结果表明同卵双生子的共患率为48%，异卵双生子的共患率为17%。
这些数据表明一个人的双胞胎兄弟姐妹若患有精神分裂症，它会有较高的患精神分裂症的危险，也就是说精神分裂症与遗传有关，但这并没有证明精神分裂症完全是通过遗传来传递的，因为这里没有将环境因素考虑在内。
有人就进一步提出假设：如果这些数据的确反映了遗传的作用，那么双生子中未发病一方的子女患精神分裂症的概率应该也很高，这些未患精神分裂症的双生子有着精神分裂症的基因，只是没有表现出来症状，但这种患精神分裂症的危险性可能带给他们的子女。
事实证明：这些未发生精神分裂症一方的子女精神分裂症和精神分裂样精神病的发病率为9.4%，在发生精神分裂症一方的子女中患病率为12.3%，这两个数字均高于一般人群。
家庭研究
家庭研究表明，病人家属患有精神分裂症的概率远高于一般人群，一般人群中精神分裂中的患病率只有1%，而精神分裂症的家属患病率要高的很多，并且与病人的血缘关系越近，患病率危险越大，其子女为13%，孙子为6%，父母为6%，舅、姨为2%。对家庭的研究支持了精神分裂症的易患性是通过遗传来传递的观点，但这样的研究又不能排除环境的影响，因为患者与其家属不仅基因相近，其生活环境与经历也是相近的。
寄养子研究
寄养子研究也是为了区分精神分裂症到底是遗传因素还是环境因素的作用。通过将患有精神分裂症母亲的子女交给无精神分裂症的养父母养育，而排除可能的环境因素的影响。
有人在1966年将47位患有精神分裂症母亲的子女交给未患病的养父母养育，并与50位在同样环境中成长的非精神分裂症患者的子女进行比较。
比较结果发现：47位精神分裂症母亲的子女被诊断为精神分裂症，情感障碍和精神病的人数为18人，而对照组只有2人被诊断为精神病。此外，精神分裂症母亲的子女被诊断为神经症的人数为13人，对照组只有9人，结果显示来自精神分裂症母亲的寄养子其患病率高于健康母亲的寄养子，并且精神分裂症母亲的子女的犯罪率也较高。
另一项研究也从另一个角度支持了上述观点，研究者调查了一群从小被领养的孩子，对他们的养父母进行了精神病的检查，并根据其健康状况分为健康家庭、中度障碍家庭和重度障碍家庭。选择出生儿同时患精神分裂症为研究组，在余下的孩子中选择出匹配的为对照组，然后对两组孩子进行研究，看他们是否有精神病疾病史。
结果如显示：在所有健康家庭中长大的儿童，都未出现精神分裂症状；在中度和重度障碍家庭中长大的儿童，73位研究组被试中的9位患者就位患有精神分裂症；对照组94位中，有2位患有精神分裂症，这些结果说明有相当程度的影响，被认为是遗传的原因，但遗传影响的幅度又受制于领养家庭的健康状况。
总之，精神分裂症是与遗传高度相关的疾病，但是，需要注意的是，这种遗传只是遗传了一种风险，也就是说，患有精神分裂症患者的后代的患病率比较高，不代表说，患有精神分裂症的后代一定会患有精神分裂症，还有教养环境等多方面的因素。
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