时间到底是什么？我们只知道时间是一直向前进的，似乎没有终点，也没有尽头。但是我们很难说清楚时间的本质，它好像是虚无缥缈的，但又是实实在在能够被感受到。
时间是否是一种错觉
有科学家认为，时间是构成宇宙的重要部分，它是客观存在的。但也有科学家说，时间不过是人类的一种错觉，它是不存在的。为了搞清楚时间是否存在，美国NASA做了一项疯狂的实验，把一名女性关进一个封闭的洞穴中，要呆满整整210天，看她的反应，以此来破解时间的秘密。但是，这个试验进行到130天就被迫中止了，那么，究竟发生了什么？
1989年，NASA开始实行这个“时间试验”，他们要挑选试验对象，他们通过研究发现，女性在这种密闭空间中的心理承受能力要比男性更强，所以最后入选的20人全部是女性，年龄在22-30岁，其中一名叫做斯蒂芬妮.福里尼（Stefania Follini）的27岁女性最后被选中，她是一名意大利的室内设计师，选拔小组认为她的心理承受能力和“内生性”比其他人都强。
斯蒂芬妮.福里尼
这个试验于1989年1月13日开始，NASA在美国新墨西哥州的广阔地带中，找到了一处位于地下30米的天然岩洞，这个洞穴远离地面，看不到任何阳光，也听不到任何来自地面的声音。
实验洞穴
同时，这个试验还有几个附加条件：
当然，整个洞穴布满了摄像头，实验者被24小时监控着。
实验开始后，福里尼信心十足，她在进入洞穴前就对记者说，她早就想过这种与世隔绝的日子了，而且有看不完的书，她认为自己可以开心地度过这210天。
福里尼进入洞穴前
在实验开始的十天里，实验出乎意料地成功，福里尼在洞穴中读书，锻炼，吃饭，睡觉，规划地井井有条，一切都和她在地面上的生活一样，她强大的自律性确实让她很适应这种生活，就连每周一次可以和实验人员通话的机会她都没有去用，而是按照自己的计划进行着。
这些书帮了大忙
福里尼一开始是每8-10小时睡一次觉，每次睡觉的间隔中吃2-3顿饭，基本保持了她日常的节奏，但是随着实验的进展，福里尼的睡觉间隔时间越来越长，她有时候要20小时才会睡一次觉，当实验人员问她时，她说她感觉到没过这么久。
2个月过去了，福里尼的生物钟开始错乱了，她开始保持清醒长达二十多个小时，一次睡十个小时，而且书也看得越来越少了，实验人员为了让实验可以继续进行下去，给她补充了一些“物资”，分别是一把吉他，一台没有时间显示但可以玩游戏的电脑（纸牌等简单的游戏），并且还给了她两只友好的老鼠，可以说，福里尼的生活更加丰富多样了，可以打发时间的东西也更多了。
两只老鼠成了福里尼的好朋友
实验进行到第90天，福里尼表示自己一切都好，她可以完全掌控自己的生活，想吃就吃，想睡就睡，想玩就玩，想逗老鼠就逗老鼠，而且这两只老鼠确实给她的生活带来了很多乐趣，也经常偷吃她的食物。
但是，研究人员通过摄像头，已经发现福里尼的异样，她的生物钟完全混乱了，她有时候只睡了2个小时就起来了，有时候一次能睡上整整两天，而且她对外面的人说感觉也就睡了几个小时，她的生物钟已经无法判断时间的长短了。
洞穴一开始的样子
她看起来很阴沉，也不怎么看书了，不怎么和老鼠玩了，只是机械地操作着电脑，玩着那些游戏，而且，有时候她一连几天也不怎么吃东西，只是喝水，然后倒头就睡，睡上一天才起来。
在实验到达100天的时候，研究人员发现她的月经已经混乱了，有时候一个月几次，有时候1次也没有，到了最后她的月经一度停止，她也不爱吃东西了，体重减少了17公斤，她有时候一天都不吃东西，有时候一觉醒来又暴饮暴食。
实验中的福里尼
实验人员不得不给她输送一些维生素等必备药品，以免她身体彻底垮掉。
实验进行到120天的时候，实验人员发现福里尼和刚进入洞穴时完全变了样，目光呆滞，不吃东西，也不和外面的人员交流，有时候一连几个小时，她都盯着洞穴的一个角落一动也不动，再继续这样下去，她有可能丧命。
于是，在实验进行到130天的时候，实验人员强行打开洞穴大门，把福里尼接了出来，她一开始不回答实验人员的任何问题，在地面上呆了两天后，她才开口说话，被问到她觉得她在洞穴里呆了多少天，福里尼回答，她觉得有60天左右。
最后，对福里尼的各项检查发现，她的身体很多指标都出现了问题，经过了治疗，福里尼在之后还是感受到很强的孤独感，而且极度缺乏安全感，曾经大大咧咧的她变得疑神疑鬼，还特别容易发呆。
医生在对福里尼进行检查
之后整整两年过去，福里尼才差不多恢复到以前的样子，她说，虽然她拿到了NASA的奖金，但是，她不建议任何人再去参加这样的实验，这种无时间的感受是“挥之不去”的。
最后，NASA的是研究结果就是，这个试验并无法证明时间不存在，相反，它更是说明了时间的重要性，说明了人类是通过外界参照物来判断时间的，比如太阳，月亮，日月星辰，白天黑夜的变化是我们参考时间最重要的标准，而且，他们还得出了一个结论，即使在这个试验中放置钟表，福里尼也能完全看到时间，这个试验结果也不会有什么变化。
这说明，钟表只是显示时间的一个工具，如果没有外界参考物，人类同样也无法获知时间。
而且，这个试验的另一个目的就是看如果人类在密闭的太空船里进行长时间的飞行，人的身体会产生哪些变化，因为封闭的太空船，也无法看到地球上才能感受到的日月星辰，只能人工模拟，那么，未来如果人类要前往火星，最短也要飞行6个月的时间，在这6个月中，如何才能避免出现福里尼那样的情况，就是需要考虑的了。
密闭的太空船
最后就是，和福里尼一起居住的那两只老鼠，却没有受到太大的影响，这又说明了什么呢？
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