梅、兰、竹、菊是中国画的传统题材，其中尤以竹子为人甚爱，它以虚心高节、傲霜耐寒之品格，劲直清雅、摇风弄影之形态，为历代诗人画家所倾倒，以此为题吟诗作画，借以抒发思想感情。唐代诗人李白有“高节人相重，虚心事所知”、“高枝直似凌霄汉，劲节还期傲雪霜”等句、宋林季谦有“劲节不肯俗，浓阴相映寒”、元揭侯斯有“虚心与直节，惟有太阳知”、明刘基有“折取寄情人，感此岁寒节”、清戴熙有“心虚根柢固，指日定干霄”等句，寄托诗人自己高尚品德的追求，和深厚的情意。清代郑板桥在写竹诗中还写道：“衙斋卧听箫箫竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹卅县吏，一枝一叶总关情”，以竹表现作者关心民间疾苦的思想感情。
今天我们学习画竹，当然不能只满足某种专工，而是把墨竹作为学习中国画的一个基础内容。通过画竹的练习，可以锻炼用笔的肯定与利落，以及简单的构图原理与方法，为下一步深入学习打下基础。
竹子的种类颇多，其形各有不同，颜色也有差异，总的说来竹以绿色为多，也有呈蓝色或紫色等。竹竿圆而且空心有节（也有方形竹竿，或竹竿有斑点），近根处较短，逐渐放长，中间部分节最长，近梢处又渐短。竹竿由于空心，因此自竹竿出土只向高处生长，而不象树那样变粗。枝从根部算起五节处发出，枝一般左右分枝，上下错落。叶多生长在枝梢处，枝细长而有弹力。竹叶有大小之分，大有尺余长，小有半寸长，无论大小其结构都差不多。叶有一枝三叶到五叶或七至九叶不等，画时一般以三至五叶为一组。
学习画竹可分两个阶段进行。第一步先解决局部画法，如竹笋、竹竿、竹枝、竹叶等。第二步练习组合构图，在构图组合过程中复习局部技法。其画法如下：
竹竿画法：竹竿有老嫩、长短、斜正、前后、浓淡之别。一般竹竿多用篆书笔法，行笔平直，要自然圆正，墨色要均匀，笔意贯穿，上下相承。一棵竹竿粗细要一致，粗一些的竹竿墨色要淡一些，细竹竿墨色可适当重一些，这样可取得视觉上的平衡。一棵竹竿墨色可从便，三棵竹竿以上要有浓淡之分，同时要有纵横关系，即可两竿交叉。交叉的部位一般在画纸的三分之一处，或四分之一处较好。更粗一些的竹竿可用扁笔，或把毛笔压平成扁平状，先蘸少量的水，而后用笔的两角分别蘸墨，平笔上纸，其效果两边深中间淡，有一种圆的立体感，此法徐悲鸿和江南一些人画竹多用之。竹竿如想改变方向，可从节处开始，非节处不要弯。常说的“弯节不弯竿”讲的就是这个道理。
其画法自上而下或以下向上画均可，起笔时笔成扁平状，自左下方向右上方插笔，然后手指捻动笔杆，食指与中指向后捻，拇指向前捻，笔锋折向上方，笔杆和所画竹竿的方向一致，形成中锋拖笔。行笔至竹节处，轻轻地抬起笔，然后用笔尖向左下方挑节。第一节画完之后，继续转动笔杆，同法画第二节，以此类推。如画竹梢，笔要送到竹梢，防止甩笔。在一幅画里竹竿以三四节为好，画竹竿时为了增加趣味，一般可以错节，不使竹竿呈一条直线。另外画两竿以上最好不要平行和对节，即两节不要再一条平行线上。竹竿画好后，可立即点节，点节要上一节盖住下一节，下一节承接上一节，中间虽有断离，但要有连属之意，不要把空白填住，有空白可以多一层调子。点节的大小可根据竹竿的具体情况而定，如节空白较大或竹节画得不好，节可点大些，调整竹节的感觉。点节一般用重墨或焦墨，水分适当小些，犹如书法中隶书点法，既不可太大，也不可太小，既不可太直，也不可太弯。
竹枝画法：竹枝在墨竹里，是较难的一部分。竹枝首先注意结构，有主枝，主枝决定主势，其次是傍枝。竹枝要有抱竹竿而出，傍枝要依主枝而出，傍枝和竹竿要有联系，方成一体。其用笔要多用中锋，遒劲圆健，疾速连绵，气势连贯，犹如书法中的草书。老枝节大，枝短而枯劲，嫩枝则柔和而婉顺，长而节小。风晴雨雪，枝随叶动，可多可少，可曲可直，不可一律。出枝要左右顾盼，切莫一边倒。竹枝的组织结构一般呈三笔一组，起笔回锋，挺拔有力，笔到力到，要防止象树枝。
竹叶画法：，墨竹常表现的以茅竹为最多，叶两寸余长，宽寸许。竹叶有风晴雨雪，正反向背，转侧低昂，因此画叶较难，下笔须利落劲健，实落虚起，借用腕与臂的弹力，一抹而过，犹如书法中的楷书。防止迟钝呆板，犹豫不决。墨色可浓可淡，可前浓后淡，也可前淡后浓，或边浓边淡，水墨淋漓，使笔墨浑然一体。
仰竹竹叶画法：仰叶一般指竹叶向上，常表现新竹，其组织单位，五笔一组，呈“人”字与“个”字相接，个字大，人字小，“人”与“个”笔触相错，以增加变化。个字的中间一笔可粗可细，但要与枝的方向相一致，以表现竹的姿态。第二组以同样方法在第一组的左边相接，第三组在右边错落相接，中间一笔要有所角度，这样渐出渐小，以致连接到竹竿上。竹竿画得好的部分，可少画叶，竹枝表现有败笔时，可多画叶，以覆盖枝的不足。画大组叶要注意主势，外形变化不要太多，一般以不规则三角形为佳。
画时要大胆落笔，大局画完之后，调整关系，调整时应注意叶与叶之间的空白处理和整体布局。从大处着眼，局部的败笔只要不影响大局整体效果，是可以存在的。反之如果每个局部都好，整体效果不理想，那么从整体来说是失败的，就应放弃局部，以调整整体关系。
俯叶竹画法：俯叶一般指向下垂的叶子。俯垂的竹叶变化较好，姿态繁杂，所谓“露润雨垂，风翻雪压，反正低昂”等，就是对俯叶的一种形容。俯叶有正侧、高低等透视变化，露藏、顶梢姿态变化，多少、聚散组织的变化，又有主次、整体与局部的构图变化等，所以要画好俯叶竹并非容易。由于透视和角度的不同，我们把俯叶竹分别用个字、介字、分字作为组织最小单位，而后进行交叉重叠。个字最长一笔在中间，介字最长在中间两笔，分字最长在中间三笔，左右两笔基本是平衡稳定的，在画每组单位时，要把中间的几笔把握好。每组叶顺序从左向右画（右手执笔画起顺手方便），每片叶起笔回锋，在叶的中部，臂和腕增加压力，后突然提笔，借用笔锋的弹力，画出竹叶尖部，开始一两笔可用侧锋，最后一笔变成中锋。半工写叶则一律用中锋画。笔锋和用笔的方向，要根据叶子的姿态变化而加以变化。由单位组织成大组时，外形变化不要太碎，不要成圆形、方形或长方形等。单位以品字上下错落组合，中间和靠下部分可用个字或介字，根据透视下边的可画稍长些，渐变短至颈部，在竹子画法里称作结顶，可用分字，目的以破其光。两侧称作旁梢可用介字与分字，以显示竹子的风姿。切忌中间部分使用分字，以破坏大体效果。为进一步表现竹叶之美，在个别的部分也可以在画面的最好位置画几笔“亮相”的竹叶，这种所谓“亮相”以一组或一枝为宜，姿态要生动以增加变化。包括竹叶可伸向不同几个方向。俯叶竹还可以画成雨竹、风竹和雪竹等。
技法步骤（一）
技法步骤（二）
技法步骤（三）
技法步骤（四）
