中国古语说“国不可一日无君”，在今天也是一样，比如美国总统一旦因故缺位，后面就有一串人等着接班。很多人想象不到，排在副总统、众议院议长和国务卿顺位之后的，不是国防部长，是财政部长。梁山的权力结构也是基本如此，“小旋风”柴进、“扑天雕”李应一同任“掌管钱粮头领”，地位仅在军师之下，高于最重要的军事长官“马军五虎将”；“神算子”蒋敬是二人的助手，负责“考算钱粮支出、纳入”，也是排在地煞星的前列。
财政是军事活动的支柱，所谓“兵马未动，粮草先行”不是一句空话。战争表面上拼的是一刀一枪，是林冲的蛇矛，是李逵的板斧，其实真正决胜的是战场外的后勤供给。梁山集团长期割据，攻城掠寨、对抗官军，要没有一个巩固的经济基础，早被剿灭了。换言之，如想充分理解《水浒传》，就不能不推测一下梁山的经济实力。
《 水浒传》第五十七回“众虎同心归水泊”，梁山上下肯归心宋江，很大程度上恐怕也是看中他“搞钱”的本事，他们打劫的城市虽不是那么富裕，府库中至少也有几十万贯，可以凑足梁山的养兵钱
谈论经济问题，交易货币是最难绕开的一项。我们看《水浒传》，里面提到货币时，有时用银两结算，如林冲去草料场外买酒吃肉，“留下些碎银子”；有时又拿表示铜钱的“贯”做单位，如生辰纲是“十万贯”“金珠宝贝”。事实上，宋朝人在生活中仅用铜钱和交子，要一直到明朝中后期，外国白银大量流入，银两才成为主要流通货币。
《水浒传》（“袁本”《水浒传》）成书于晚明，作者在写作中，无可避免地夹杂进了自己的生活经验，因此书中用白银标注的物品，通常表示的都是明朝，而非北宋物价。本文出于一致性考虑，对此不作区别，一概视为北宋。
我们要考察《水浒传》中的货币购买力，必须先了解一下北宋的币制。首先，北宋后期朝廷规定“悉用七十七为百”，因此徽宗时“一贯”通常不是1000钱，而是770钱；其次，北宋末年，黄金约15贯/两，白银约2贯/两。同时，1两白银和1匹绢基本等值。
《水浒传》中，“小旋风”柴进任“掌管钱粮头领”，地位仅在军师之下，高于最重要的军事长官“马军五虎将”
下面，我们通过最常用的中介物大米的价格，将北宋主要货币和人民币挂钩一下。按照黄冕堂在《中国历代物价问题考述》中的统计，北宋初年粮价很低，以后逐年上涨，至徽宗统治时期，全国大米均价在1000钱/石左右，按照宋朝一石米59.2千克计算，徽宗时米价约为16.9钱/千克。结合现在全国6元/千克的平均米价，可知北宋1文的购买力约相当人民币0.36元，那么《水浒传》里1贯钱是277元，1两白银是554元，1两黄金则是4155元。
做了这些准备工作，我们再看梁山好汉们的挥金如土，心里就有了一把算盘。晁盖抢夺的生辰纲价值十万贯，那即是5万两白银，合2770万元，当真是一笔巨款；后来晁盖为感谢宋江通风报信，让刘唐带去黄金100两酬谢——40多万元，难怪阎婆惜得知后不依不饶，一定要向宋江讨来。至于林冲1000贯买宝刀，杨志3000贯卖宝刀，都是几十万元的开价，估计都是作者随手一写，也没考虑一下可行性。
宋徽宗时代通货膨胀极为严重，《水浒传》中也有相关事例。牛二为让杨志试刀，“去州桥下香椒铺里讨了二十文当三钱”，这里所谓“当三钱”其实是蔡京为相时开铸的“当十钱”，一种面值10文的铜钱。发行重量不足、币值虚高的“当十钱”，朝廷从中大赚一笔，民间物价则为之高涨。流通过程中，“当十钱”一再贬值，最后朝廷宣布，“当十钱”全部改做“当三钱”使用，又让一批百姓的财富一夜缩水70%。
在推测整个梁山集团的经济实力前，让我们先分析两位代表人物的经济生活，大致了解一下水浒世界里的工资和消费水平。宋江交游广阔，从他的生活圈，能看到社会中下层的生活成本；柴进家世显赫，看他的生活用度，就能知道贵族的豪奢。
江湖上说起宋江，都称赞他仗义疏财，是“及时雨”。其实从《水浒传》来看，宋江并没有多少钱。首先，他担任的押司，不算是官，只是没有品级的胥吏，郓城县有8个，负责抄录文书和管理档案。北宋地方上最基层的官员是县尉、主簿，月薪在2到3石左右（人民币720—1080元），押司待遇肯定还不如他们。其次，宋江的父亲和弟弟在家务农，不穷困，但和晁盖、史进这样的财主比，远远不及。第三，宋江和阎婆惜撕打时说，“我将家私变卖一百两金子与你”——小小书吏没有什么以权谋私的空间，那这样的家底是如何积攒下的呢？恐怕是来自江湖各路好汉的回报，比如为晁盖通风报信。
然后，宋江也没花多少钱。书中说，宋江对各路好汉“尽力资助，端的是挥金似土”，并“时常散施棺材药饵，济人困苦”，那他仗义疏财的具体事迹有什么呢？宋江流亡前做的事只知道一个，就是阎婆母女流落郓城，他资助了一口棺材和10两银子。那么，我们不妨脑补一下，郓城这样一个山东小县，想来平时也不会有什么如雷贯耳的大豪杰经过，至多也就是“打虎将”李忠、“通臂猿”侯健这种级别的人物来卖卖大力丸，10两银子就能打发。后来在柴进庄上，宋江结识武松，就是临行给了10两银子，让武二郎受宠若惊了。
吊诡的是，宋江杀人流亡后，反而有钱了，花的也更爽快了。流亡期间，他在柴进庄上拿了多少钱，书里没交代，但知道孔太公给了白银50两，清风山三位头领“各送些金宝”，保证了一路盘缠无虞；后来自动归案，流放江州前，宋江有经验了，对兄弟宋清说：“我自江湖上相识多，见的那一个不相助，盘缠自有对付出”，果然路过梁山，晁盖当即给了“一盘金银”。等到了揭阳镇，宋江打赏卖艺的薛永，一出手就是5两银子——2770元；叙谈后，又给了一二十两——五千上万元。在江州，李逵赌输钱，宋江拿出10两银子，直接把这黑大汉收作了小弟。“仗义疏财”的形象就这么被勾勒出来。
说起来，柴进和宋江是“同行”，学的都是孟尝君。只是柴进做的事，不是宋江可比的，他仗着有祖传的免死金牌——丹书铁券，自称“便杀了朝廷的命官，劫了府库的财物，柴进也敢藏在庄里”“任他捕盗官军，不敢正眼儿觑着小庄”。他出手当然也是大方的，经过横海郡的配军，柴家庄上全部招待，最少给10贯钱；对江湖好汉，平时“三五十个养在家中”。柴进让董超、薛霸帮林冲开枷，给了10两银子；林冲和洪教头比武，拿出一锭25两的白银做彩头；林冲走时，又收了25两——前后从柴大官人手里赚了两万多元。
宋江的银子估计有八成是不合法的，柴进的财富则来的光明正大——收地租。柴进具体有多大家业，限于资料不足，没法具体讨论，只知道他家“朱甍碧瓦，掩映着九级高堂”，叔叔柴皇城的宅后有顶好的“花园水亭”。柴进家大业大，又有稳定进项，梁山上怕是只有卢俊义和李应家能勉强一比了。柴进太有钱了，以至李逵都会尊称一声“柴大官人”。
看了宋江、柴进两个人在江湖上的“撒银史”，我们能得到一个结论：在水浒世界，10两银子（5540元）是一笔不小的钱，足以收买一个普通人的心。柴进、宋江在朝廷上没有一官半职，在江湖上没有十足的本事，一个有丹书铁券在身照样被欺负，一个对州里的捕盗使臣都要毕恭毕敬，但他们仗着家有余财，竟高居在了江湖食物链的顶端。
《水浒传》中，“扑天雕”李应与柴进同任“掌管钱粮头领”，梁山骗李应上山后，得了李家庄的全部家财
宋江、柴进的故事说明，只要财力够了，在江湖上招纳好汉不是件难事。再说到梁山，它要生存，一是靠众头领的本事，二是靠水泊的有利形势，三是不能没有喽啰们在阵前卖命。在早期的宋江故事中，他率领部下纵横劫掠的地方是“太行山梁山泺”，总共只有36人，规模还不如邹渊和邹润师徒占领的登云山。随着宋江故事不断被演化，他的集团实力也愈发被夸大，在元杂剧中，为增加故事合理性，宋江的根据地被迁移到八百里水泊梁山——因明朝迁都，大运河疏通，进而经济繁荣起来的鲁西地区。
下面我们先来看一下，在小说中，梁山是怎么一步一个脚印，日渐做大做强的。柴进推荐林冲上梁山时，那里只还“聚集着七八百小喽啰”；到宋江提议，让花荣、秦明及清风山众人上山时，晁盖已经通过招募，“聚集着三五千军马”。在梁山扩充过程中，还不断有江湖上的小山头前来归附。这些山寨都不大，最小的登云山只有八九十人，随着头领上梁山的不过二十人；稍大一点的桃花山、清风山、对影山、黄门山、饮马川，有三五百喽啰；比较大的少华山、白虎山、枯树山，有五七百喽啰；最大的芒砀山和二龙山，前者三千多人，后者一千多人。粗略估计一下，这些山头的人加在一起，大约在八千人左右。
历次征讨梁山的官军，随被俘将领上山的也有不少。呼延灼丢下大军败走后，那三千连环甲马，连马带人全被捉去；五千步军尽数做了俘虏。关胜投降后，梁山“招安逃窜败军，又得了五七千人马”。至于更大规模的两赢童贯、三败高俅后，梁山得了多少人马，书中没有说明。反正招安前，燕青在东京对洪太尉的说法是“梁山泊十万之众”。那么，在北宋末年养十万大兵需要多少钱呢？我们不妨参考一下梁山的对手——大宋官军。
按照史书的说法，北宋神宗时“内外禁旅，合五十九万”，徽宗即位后“承平既久，阙额三分之一，失于招填”，禁军剩下40万左右，再加上屯驻各地的约20万湘军，北宋全部正规军有60万，是梁山的6倍。北宋朝廷要给士兵发俸禄、发衣服，养一名禁军平均每年要50贯，即13850元；厢军待遇相对差一点，也要在每名士兵身上花30贯——8310元。这意味着，徽宗一年在养兵上面，要花掉2600万贯，相当于人民币72亿元。那么，梁山被招安前一年的军费至少要433万贯，要怎样才能维持？
《水浒传》第八回“林冲棒打洪教头”，林冲和洪教头比武，拿出一锭25 两的白银做彩头；林冲走时，又收了25两——前后从柴大官人手里赚了两万多元
梁山军费来源，有一个变化的过程。王伦创业时的那几百人，打劫一下过往客商，基本就能过上“大碗喝酒，大碗吃肉”的强盗生活了。晁盖接手后，短短几年间，梁山人马猛增七八倍，一方面是延续打劫的既定“山策”——晁盖当寨主不久，听朱贵报告说，有客商数十人经过，当即问道：“正没金帛使用，谁领人去走一遭？”最后三阮抢回“二十余辆车子金银财物”，然后“每样取一半，收贮在库，听候支用”。另一方面，肯定是得益于变卖生辰纲所得的流动资金。打劫客商有损梁山声名，生辰纲是坐吃山空，都不是长久之策。
上面说的那些小山头，投靠梁山前，虽然也会把财物打包，带着一起入伙，但他们的家当通常不过十几车，对于梁山扩张，起不到太大作用。至于投降的官军，带来的主要是马匹及辎重。要支撑山上巨大的支出，必须有更重要的经济来源——打土豪、抢府库。
宋江上山后，改变从前固守水泊的战略，频频主动出击，为的无非是钱粮二字。他要打祝家庄，名义上是祝朝奉父子欺辱梁山，实际上是“即目山寨人马数多，钱粮缺少”“若打得此庄，倒有三五年粮食”。打下祝家庄后，除给村中几百户人家每家一石粮米外，剩余的“牛羊骡马等物”“粮十五万石”全部带回山上。按照之前的推算，这些粮食的价值就相当于5400万元。此外，李逵灭了扈家庄满门，“把庄里一切应有的财赋，捎带有四五十驮”；梁山又骗李应山上，得了李家庄的全部家财。
曾头市的实力还在祝家庄之上，共有三千余家，养着“五七千人马”。打破之后，同样是“抄掳到金银财宝，米麦粮食，尽行装载上车回梁山泊”。大财主卢俊义上山时，也是“把应有家私金银财宝，都搬来装在车子上，往梁山泊给散”。
《水浒传》之智取生辰纲，晁盖抢夺的生辰纲价值十万贯，即5 万两白银，相当于人民币2770万元，当真是一笔巨款
当然，来钱最快的还是直接攻打州城府县，去抢粮仓、府库。梁山打破的第一座城池是高唐州，“仓廒库藏，尽被掳去”；再打青州，“把府库金帛，仓廒米粮，装载五六百车”；大闹华州，“劫了府库钱粮”；杀入凌州，“劫掳仓库钱粮”；大名府是“五京”中的“北京”，财富更非他处可比，梁山“把大名府藏打开，应有金银宝物，缎匹绫锦，都装载上了车子，将回梁山泊仓用”，怕是有个十年都用不完。最后，打东平、东昌两府，亦是如此。
宋朝城市所征税种很多，主要又向城市居住者的征税、城市经营税和土地利用税，仅仅是商税一项，真州（江苏仪征）、蕲州（湖北蕲春）、施州（湖北恩施）这个层级的州府，一年税收就超过5万贯——1300多万元。梁山打劫的那些城市即使没有这么富裕，府库中至少也有几十万贯，可以凑足梁山的养兵钱。梁山上下肯归心宋江，很大程度上恐怕也是看中他“搞钱”的本事，毕竟晁盖那样龟缩山寨，兄弟们是没什么金银分的。
梁山集团发展最大的障碍在于，他们流动作战，从未占领城池，没法获得政府那样稳定的收入来源——税收。来自养兵的巨大压力，使宋江除了接受招安，让朝廷发饷外，其实别无选择。不过梁山大军归附前，“山库”中还是有大量带不走的“金珠、宝贝、彩缎、绫罗、纱绢等项”，宋江以报答周边百姓的名义，开办了一场“清仓大甩卖”。由此可见，梁山多年集聚的财物多到何种程度。
参考资料：汪圣铎《两宋货币史》、颜廷亮《山东运河区域经济对<水浒传>成书时代上限的有限界定》、王浩禹《宋代城市税收研究》等
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