英语词根与单词的说文解字

Part 1 英语词根的基本知识

一、什么是词根

切斯特菲尔德伯爵：

词根，亦即其他单词借以形成的原生词

不足：词根并不一定都是可以独立存在的基本单词，如visible中的vis

章振邦《新编英语语法教程》&夸克《英语语法大全》：

章：派生词是由词根派生词缀构成的词，词根是派生词的基础，同一词根加不同的派生词缀可以表示不同的意义，还可以表示不同的词性

夸：词根是某一特定的词缀与之相结合的一个单位

优点：将词根与词缀相参照，同时提出了同根词的概念

不足：将词根的范围过于扩大，超过原生词的范围，如unfriendly=un-friendly，friendly=friend-ly

《简明牛津词典》

语言中不可分析的最小成分(本身不一定是单词)，亦即通过添加前缀、后缀或其他修饰成分借以构成单词的基本成分

优点：

指出词根是可分析的最小单位，是构词的基本成分，这样就将friendly等较复杂的单词排除在词根的范围之外
指出词根本身不一定是单词，这就使vis等非单词成分列入词根范畴
突破了词缀的界限，提到其他修饰成分也可以加在词根上帮助构词，这样就使词根的构词功能扩展到派生词之外，如合成词whitewash中white和wash都是单词，前者既可以看作另一个词根，又可以看作修饰词根wash的其他成分

不足：未能明确指出“最小成分”、“基本成分”到底是什么

R.哈特曼《语言与语言学词典》

词中带有主要词汇信息的词素，它与语法词缀相对(注：词素构词理论)

优点：

把词根看成一种词素
进一步指出，词根是带有主要词汇信息的词素

不足：未能对词根词素作进一步分类，未能明确指出词根不一定是单词

词素构词理论

语言有句子、分句、词组、词、词素五个语法层次，上一层的语法单位由下一层的语法单位构成
一切单词都是由一个或多个词素构成的，词素是最低一级有区别性的语法单位(即词素是最小的音义结合的单位)
词素按其独立性可分为两种，可单独作为词使用的叫自由词素(Free Morpheme)，不能单独使用的叫粘附词素(Bound Morpheme)

本书定义

词根是构词的基本词素，它与词缀相对，并带有主要的词汇信息。词根分为两种，能独立构词的是自由词根，必须与其他词素结合构词的是粘附词根

二、英语词汇中的词根

词根的来源与种类

古英语

以盎格鲁-撒克逊语为主体，词汇属于西日耳曼语支的日耳曼词，构成了本族语词的主体

中古英语

引进了数千拉丁词和法语词，其中绝大部分是拉丁语源的

现代英语

由于文艺复兴运动的影响，大量拉丁词和希腊词进入英语，拉丁词和希腊词统称古典语词

来源	占比
日耳曼语源(即本族语源)	33%
拉丁与希腊语源(即古典语源)	56%
凯尔特语源	2%
混合语源	3%
东方、非洲、美洲等语源	6%

不同来源词汇的特点

古典语源

约占70%
词形较复杂，词义较生僻
多为粘附词根，较难识别
词根具有不同的孳生能力，同根词少则数十，多则数百
词根总量有限，约数百个

本族语源

约占30%
大多形态简单、语义浅近
多为自由词根，能独立使用

三、英语词根的形体与含义之由来

由于自由词根本身可以单独构词，故本节主要讨论粘附词根形式与含义的来源。一个粘附词根的形体，一般取自某一个古典语基本词的词干部分，其含义则来自这个基本词的本义。

粘附词根的形体

拉丁语和希腊语都是综合性语言，主要依靠词形变化来表达种种语法关系。因此其词尾变化比英语复杂得多。以拉丁语的一个动词和名词为例：

上图为拉丁语动词amo（爱）的主动态直陈式现在时变位表

上图为拉丁语阴性名词insula（岛）的变格表

从以上两例可以看出，尽管词尾变化较多，但词干部分却是稳定的。英语在吸收拉丁语词时，通常舍弃其复杂的词尾变化形式，取其稳定的词干部分，按照自己的构词规则，形成带有拉丁词干的英语单词。英语通过两种方式吸收外语成分：

直接输入外来语词，再根据本族语的模式对之进行改造与同化，可类比为“将商品整机输入，再加上本国货的包装与商标”。这种改造与同化主要发生在词首和词尾，词干保持不变。例如：

利用外来语成分，按照自己的规则创造出英语单词。可类比为“利用进口零部件组装本国货”，而外来语中的词干则是零部件中的“主机”。例如：英语利用拉丁词干insul加上表示“素”的后缀-in，创造出单词insulin（胰岛素）

粘附词根的含义

古典语语法严密，语义明确，基本单词虽然形态变化复杂，但基本语义却是单纯与稳定的。尽管又它们生成的同根词有各种各样的词义，但从这些词义追本溯源，总是能够分析出词干即基本单词的含义，从而保证了该词根含义的统一性与单一性。

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