据Nature自然科学11月23日电：詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）提供了有史以来关于系外行星的最详细信息，使正在被追踪的这颗行星成为继太阳系八大行星之后我们最了解的世界。
对这颗被称为WASP-39b的行星的观测，揭示了斑片状云，这是它大气中的一种诡异的化学反应形成的，最新的科研论文提供了它形成的线索。
“我们以前研究过很多行星，”位于德国海德堡的马克斯普朗克天文研究所（MPIA）所长、观测团队成员劳拉·克雷德伯格（Laura Kreidberg）说：“但我们从未见过这样的数据集。”
该团队于11月22日在arXiv预印本服务器上发布了关于该行星世界的五篇论文。下文将简短描述这些论文中的趣点。
在NASA和ESA最新行星分类上，WASP-39b被称作了一颗“热木星”，它的星系距离地球215秒差距（700光年）。这颗气态巨星的质量，约为木星的三分之一，但在成分上更接近土星。
它的公转非常快，在短短四个地球日内，便能环绕主星运行，距离主星的距离是水星与太阳的距离的八倍，这使它的表面在接近900ºC的温度下徘徊，大气变得异常炎热。
“（与主星这种接近），以及随之而来的高亮度，使得我们所知的这颗行星不适合已知的地球生命生活”。Kreidberg教授说，但它也使其成为JWST项目在其运行初期进行观测的“完美目标”，高亮度使韦伯系统其能够测试该系外行星详细参数。
该望远镜于2021年12月发射升空，7月对该行星进行了40多个小时的追踪观测。初步结果显示，该行星大气中存在二氧化碳。这是首次在系外行星上观测到这种气体。
JWST使用其三个仪器，能够观察到来自行星与恒星的光，器主星的光通过WASP-39b的大气层后，形成了透射光谱，并被人类获取。
这使得一个由300多名天文学家组成的团队能够检测到该星球大气中的水、一氧化碳、钠、钾粒子，以及二氧化碳。观测结果这使得这颗行星的组成，变得与土星相似，尽管，它没有可探测到的环状系统。
研究小组还惊讶地发现了二氧化硫，在早期的观测数据中，二氧化硫是一个神秘的化合物。因为科学家们一度不敢想象它会存在于这个星球的大气。
二氧化硫在大气中的存在表明，当来自恒星的光照射到大气中时，大气中正在发生光化学反应，类似于太阳光在地球大气中产生臭氧的方式。
在WASP-39b的大气化合反应案例中，来自它的恒星（比太阳稍小）的光将大气中的水分解成氢气和羟基化物，后者又与硫化氢反应生成二氧化硫。
西雅图华盛顿大学的天文学家维多利亚·梅多斯说：“这些光谱的细节非常精致，它揭示了恒星通过光化学影响行星大气成分的另一种方式。
伊利诺伊州芝加哥大学的天文学家、观测小组的共同负责人雅各布·比恩说：“光化学，因为它是地球上的一个重要过程，可能是其他可能适合居住的行星上的一种重要过程。”
到目前为止，“我们只能测试我们对太阳系光化学的理解。但其他恒星周围的行星使我们能够接触到完全不同的物理条件。”
韦伯望远镜上天了这么久，终于逮住了一颗距离不太远的系外行星进行追踪观测，看上去，效果还不错。这让NASA和ESA的科学家们很开心，不过呢……观测归观测，观测到的结果只能微弱影响到一些推论，到底人类能否找到可以迁徙的星球，看上去似乎非常渺茫……（至少700光年内还没有）
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