在武功赫赫的“万历三大征”里,打败丰臣秀吉的万历朝鲜战争,虽说在今天知名度最高,但放在明朝当时,却只是“分量”最轻的一场。
而以野战规模与战术水准说,“万历三大征”里最强的,当属“万历朝鲜战争”爆发前夕,发生在西北大地的剧烈鏖战:宁夏征哱拜之战,又称“哱拜之乱”。
其实,在这场大乱爆发前,蓄谋多年的哱拜,早就不停露出叛乱苗头。其厉兵秣马的动作,多年来不知被揭发了多少次。可当时的明王朝,万历皇帝已是多年如一日不上朝,奏折有一搭没一搭的批,朝臣们忙着拉帮结派“争国本”。国防安全这等“小事”谁还管?于是每次哱拜闹事,明朝都是和稀泥安抚,终于割肉喂狼,糊弄出一场惊天暴乱。
万幸的是,早已人亡政息的张居正改革,到底给明王朝留下一支强大的军队。挨了一记闷棍的明王朝,果断集结重兵合围,先迅速收复了黄河西北各处堡垒,将哱拜叛军死死压制在宁夏城。但负隅顽抗的哱拜,一面依托宁夏坚城死守,一边朝着鞑靼部落玩命喊话呼救。一场十六世纪西北空前大战开始了:数万明军重兵压上,四百多重装炮车一字排开,“大神铳”等先进火器呼啸狂轰,重拳狠砸宁夏城。
而在宁夏城的西北,梦想着捞一票的鞑靼各部,也集结了最精锐骑兵军团,潮水般向着宁夏城扑来。数万明军也早已严阵以待。张居正军事改革后锤炼出来的新一代明朝边军,以老练的冷热兵器配合和顽强的战斗精神,把鞑靼增援部队死死挡在宁夏城外。规模空前的“围点打援”血战,在河套草原打翻了天。
九月十六日,明军以声东击西战术,漂亮抢占宁夏城南关,终于击破了宁夏坚城。斗志崩溃的哱拜一伙,慌忙向明军投降。可这时投降哪来得及?九月十七日,投降不成的哱拜率家丁在宅院里顽抗,战败后悬梁自尽,其部下在宅院里点起大火。这伙掀起西北大乱的叛军,大多葬身于火海。
虽然这场大乱的直接原因,是万历怠政惹的祸,但七个月的浴血奋战里,明军依然以强大的战斗素质,杀得蠢蠢欲动的鞑靼各部胆寒,西北边陲也因此继续太平。更重要的意义是:倘若明军没有及时平定叛乱,待到万历朝鲜战争爆发后,宁夏战场还打成一锅粥,李如松等后来名垂史册的抗倭名将们,也无力从宁夏抽身去朝鲜战场。明王朝的战场困局,必然加倍艰难。
与“哱拜之乱”一样,震惊大西南的“播州之役”,其实也是万历君臣怠政挖的坑。世袭“播州宣慰司”的土司杨应龙,满怀自立为王的大梦,万历十七年(1589)就起兵作乱。可当时明朝各级官员上下糊弄,杨应龙也知道自己羽翼未丰,闹腾几下后就大事化小。直到七年以后,万历二十四(1596),撕破脸的杨应龙悍然反叛,明朝贵州都司杨国柱战死,三千多明军阵亡,云贵川大地陷入一片战火中。
而且这场叛乱爆发时,也正是万历朝鲜战争第二阶段的决战时刻,明军的兵力,也就被牵制在朝鲜与云贵两个战场上。直到明军彻底击败侵朝日军后,万历皇帝这才腾出手来,狠砸嚣张的杨应龙:从朝鲜战场凯旋的陈璘刘鋌陈寅等部,还没来得及喘口气,就马不停蹄奔赴西南。万历二十八年(1600),明军集结二十四万大军,以比万历朝鲜战争多三倍的兵力,分八路发起总攻,在险恶的西南山地步步推进,终于成功攻克播州城,杀得杨应龙仓皇上吊。这场西南持续十年之久的大乱,才算艰难平息。
但“三大征”以后,明王朝的“懒政”依旧,待到十九年后努尔哈赤崛起,明朝最后的军队家底,也早已败坏不堪,因此也终于陷入到战事泥潭里,直到悲情灭亡。一个效率低下的王朝,不管有多丰厚的储备与强大的军队,终于还是难救。
作者:我方团队张嵚
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