秦人立国后的一百年里，一直默默无闻，几乎被东方诸侯国忽视它的存在。但到了秦缪公继位，情况开始有所改变。不久之后，他们迅速崛起，称雄于西方，终于引起东方各国的关注。
那么，秦国是怎样崛起的呢？这要从秦国的国君说起。
可能是立国比较晚，生存环境恶劣，秦人比较朴实，人们对国君的尊贵和权威，不象东方诸侯那样崇拜，王亲们对国君的职位并不贪恋。国君是一种荣誉，一种权力，也是一种义务，要有承担责任的能力才行。
因此，秦国君的职位有的传给儿子，有的传给弟弟。秦缪公的国君职位，就是他的哥哥秦成公传给他的。秦成公有七个儿子，但他都不传，而传位给自己年幼的弟弟，这对东方诸侯来说，是不可思议的。
秦缪公名叫任好。任好继位时很年轻，当上国君后的第四年（公元前656年），才和晋国太子申生的姐姐订亲。
一年后，晋国向虞国提出借道讨伐虢国的要求，虞国君有点傻乎乎，不听大夫公之奇的劝阻，同意借道给晋国。晋军灭了虢国之后，回师经过虞国时，把虞国也灭了。
虞国有个大夫叫百里傒，被晋军俘虏。百里傒被解押到晋国，后来作为秦缪公夫人陪嫁的仆役，送到了秦国。
这时，百里傒已经七十多岁了，但他非常倔强，仍然不肯屈服，到秦国之后，觉得秦国文化太落后，不想呆在秦国，于是设法逃走。他逃到一个叫宛的地方时，被楚国人抓住了。
楚国人向秦国通报，抓到大夫百里傒。秦缪公听说百里傒很贤能，于是派人前往宛地，用五张黑羊皮作为代价，在楚国人手上把他赎了回来。
百里傒回到秦国后，秦缪公亲自为他松绑，释放他，并和他讨论国家大事，一谈就是三天。
秦缪公非常欣赏百里傒的贤能，决定任命他为大夫，掌管国家政务，称他为“五羖大夫”，意思是用五张黑羊皮换回来的高级人才。
百里傒也很感激秦缪公的真心诚意，于是向他推荐好友蹇叔。秦缪公欣然接纳，派人用贵重的礼物去迎接蹇叔，封他为上大夫。
由于秦缪公思想开放，政治开明，懂得重用人才，不分贵贱，举能纳贤，因此，在百里傒和蹇叔的辅助下，很多能人投奔到秦国，使秦国的政治文化面貌发生很大的改变，社会文明气象蔚然成风。
再说晋国。本来秦晋两国已经联姻，关系很好，但由于国君之间的一些个人矛盾，造成了两国关系恶化，还发生了战争，于是相互敌视，不相往来。
不久，晋国君死了，宫廷里发生了变故，王亲们为了争夺君位，兄弟之间互相残杀，造成国内一片混乱。
所谓祸不单行，接着又发生天灾，大旱，饥荒非常严重。因此，他们不得不向秦国提出借粮的要求。
秦缪公收到晋国的请求后，征求大臣们的意见。有的说不要借粮给晋国，应该趁他们有难之时攻打他们；有的说应该借粮给他们，使他们懂得感恩。两方意见争持不下。
秦缪公征求百里傒的意见，百里傒说：“晋国君曾经得罪了您，但晋国百姓有什么罪呢！”
秦缪公领会百里傒的意思。于是，决定借粮给晋国，运送粮食去晋城的车船，排成了长龙。这就是积德。
秦缪公真是一个道德高尚者，他不乘人之危，不落井下石。从这件事看到，三百年后，由秦国统一天下，实在不是偶然的事件。有人总喜欢用偶然事件来分析历史的得失，实在是无知呀！
所谓得民心者得天下，相信很多人都懂得，但明白得民心是一个长期的道德积累过程，而不是急功近利的临时作秀，似乎就鲜有人知了。当然，这也不能怪大家，因为这个社会没有安全感，不急功近利不行！
俗话说，天有不测之风云。两年后，秦国自己出现了饥荒。他们也不得不向晋国提出借粮的要求，但却遭到新继位的国君晋惠公的拒绝。不仅如此，晋惠公还恩将仇报，乘机向秦国发动战争。
忘恩负义的晋惠公亲自挂帅，出兵攻打秦国。
在两军交战时，晋惠公求胜心切，独自离开大军，驾车冲入敌阵。真是不把秦军放在眼里！
不过，上天总是帮助仁慈的人，而惩罚霸道者。当晋惠公驾车在秦军阵中冲杀一番，得胜打算归队的时候，却陷于泥泞之地，他的战车无法快跑。秦缪公率领军队追赶过来。
在两军混战之中，戏剧性的一幕又发生了。秦缪公没有捉到晋惠公，反而被晋军包围，并负了伤。
正在危急之际，突然有一群人从山后冲杀出来，冲破晋军的包围。他们不仅救出秦缪公，还活捉了晋惠公。
哪里来的一群人，突然从山后冲杀出来，为秦缪公解围呢？说起来又有一段与积德有关的故事。
原来在几年前，秦缪公在一次狩猎的时候，走失了一匹骏马，当他的随从人员找到这匹马时，马已经被歧山下一群流浪汉捉到，并将它杀死，300多人正准备煮来吃呢。于是，随从人员回去向秦缪公报告，要求惩治他们。
秦缪公得知骏马已死，平静地说：“君子是不会因为牲畜而伤害人的，我听说吃了骏马的肉而不喝酒，对身体会有害，我们应该送些酒给他们喝。”
秦缪公和随从人员一起来到流浪汉杀马的地方，不仅没有责怪这些人，还赐酒给他们喝。这些人非常感激秦缪公，一直寻找机会报答他。（待续）
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