在很多武侠小说中，充斥着各式各样的宝刀利剑，大都可以做到削铁如泥，吹毛断发，而小说家为了突出这些这些宝刀利剑的与众不同，通常都会说这把宝刀（宝剑）是由千年寒铁或是千年玄铁制作而成。那么，问题来了，小说中提及的寒铁和玄铁究竟是什么东西呢？
首先说玄铁，朋友们应该有点印象，金庸小说《神雕侠侣》的主人公杨过就有一把威力极大的玄铁重剑。
关于玄铁重剑，小说中是这么介绍的：尹克西是西域大贾，善于鉴别宝物，见杨过以重剑震飞尼摩星的铁拐，早已暗暗吃惊：“此剑如此威猛，大非寻常，剑身深黑之中隐隐透出红光，莫非竟是以玄铁制成？这玄铁是从天上落下的陨石中提炼而得，乃天下至宝，本来要得一二两也是绝难，寻常刀枪剑戟之中，只要加入半两数钱，凡铁立成利器。”
由此可见，玄铁就是陨铁。那陨铁又是何物呢？这个知道的朋友应该不少。
前文金庸小说已经提到，陨铁是从陨石中提炼出来的，含铁量大的陨石称为铁陨石，它的主要成分是铁和镍，铁的含量一般在98%以上，镍的含量在4%~20%之间，所以很容易鉴别.因为地球上没有哪种矿石能够通过直接熔炼提供含量这么高而且成分均匀的镍。
而古代人利用陨铁铸剑的历史非常悠久，早在5千多年前的古埃及人，已知道开采从天而降的陨铁打造冷兵器和铁珠首饰了。
上图为古埃及法老图坦卡蒙陵墓中的陨铁黄金匕首
而在中国古代，也有用陨铁来制作兵器的先例。
1972年，在河北藁城台西村商代(公元前14世纪)遗址中出土了一件铁刃铜钺。全钺残长11.1厘米，阑宽8.5厘米，外刃部断失，残存刃部包入铜内约1厘米，已全部氧化。经专家鉴定，残刃中没有人工冶铁的特征；镍的分布表明,该刃为陨铁制成，不可能用人工冶铁获得。
上图为河北博物院河北藁城台西出土铁刃铜钺
下面再来说说寒铁，其实笔者觉得寒铁和玄铁一样，都是陨铁。
虽然寒铁迄今木有见到有非常官方的资料，譬如金大侠这样约定俗成说起就一致默认的标准定义。但世界上比较有名的陨铁，有相当部分都处于寒带地区，譬如瑞典和前苏联这样的地方，这些地方气候寒冷，陨铁很容易被冰层包裹与氧气隔绝，不会锈蚀殆尽而得以完好保存，所以可能才会有寒铁这种说法。
现在铸造的陨铁剑
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