登基那年，乾隆25岁，乾隆很自信，雄心勃勃，想要干大事。乾隆之所以自信，因为他接手的大清朝，地大物博，经济富强。
当时大清的疆域，西起西域，东到今天俄罗斯的库页岛，北到黑龙江和今天的蒙古国，南还是南沙群岛。
但治理国家，靠的不是地盘大，首先得有钱。
康熙晚年，因为连年征战，大清的国库只剩下800万两白银，再加上康熙这人，生性比较宽容，结果呢，上上下下官员贪污成风。
后来，雍正接手，花了13年时间，严惩贪腐，让清朝走上了富强之路。等到雍正去世的时候，国库里已经有了六千多万两的积蓄。
累死老子，便宜儿子，手握父皇留下的巨额财富和一大片家底子，乾隆确实没有理由不自信。
乾隆
但大清实在是太大了，家底厚实也不是说就可以安枕无忧，复杂的问题多了去了。首先我们来看看乾隆的家底子是啥样的。
不同于今天相对整齐的行政划分，当时的清朝是由若干不同的大区域组成的。首先是被称为内陆的十八省，这里的主要居民是汉人。
这一片地方，是整个大清的钱和人力的来源。皇帝通过省、府、州、县这样的行政体系管理。
环绕在内陆周围的，是由满洲（也就是今天的东北地区）、蒙古、西藏、云贵组成的边地。
这些地区在当时基本上是不毛之地，大片的草地和森林，环境不错，污染也少，然而人都找不到几个，基本处于未开发状态，主要住着是各个少数民族。
特殊地区特殊管理，这地方可就没法设置什么行政系统了，清朝在这些地方也是简单粗暴，实行的是准军事化管理，一般不派驻地方官员，派将领，或是忠诚于朝廷的族群首领、宗教领袖管控，所以也收不上什么税。
康乾盛世
然而收不上税也就算了，要命的是，边地的少数民族，民风彪悍，不服管束，难以教化。一言不合，就会起兵造反。特别是西南地区的少数民族，很快就给乾隆留下了深刻印象。
既然边地又穷，又收不上税，还容易闹事，那么清朝的财力和人力，自然都是来自汉人的地盘了。然而问题来了，清王朝的统治阶层，大小贵族，包括乾隆在内，都是满人。
当时满汉的人口比例是多少呢？1:250。
那么，要想有效统治，满人就必须与汉人分享权力，否则指不定哪天汉人就反了。但清朝统治者也很精明，要给汉人权力，关键是把握这个度，是如何给，给多少。总之，既要保障满人的利益，也要让汉人满意，这是一个微妙的权力平衡。
总结一下可以发现，乾隆上台后，面临三大问题：第一，这么大个国家怎么治理？第二，边疆又穷又不服管束，怎么搞？第三，满汉矛盾如何协调？
1.大清朝最大CEO的统战工作
登基之后，乾隆就开始琢磨自己的政策了。
既然是新的皇帝，革新是免不了的，也就意味着，乾隆要改变父亲雍正的一些做法。但雍正的业绩又是有目共睹的。怎样才能拿捏好这个改变的度呢？
很快，乾隆就找到了突破口。雍正当政那会儿，上上下下官吏都怕他。乾隆一反父亲的严厉风格，即位之初，就颁布圣旨，大赦天下。
比如当初跟雍正争夺皇帝位置的“老十四”，两个人可是一个娘生的，就因为争夺皇帝位置，雍正当政时，喊他叫“阿其那”，满语里“狗”的意思，还有各种打压、软禁。
乾隆一上台，就把他这个亲叔叔给放了。众人一看，连老十四都恢复了自由身，心里那个激动。
你看，乾隆多会做人，上来就笼络了人心。这还不够，他还说，这事儿不止是他的意思，其实皇父在遗嘱里这么吩咐了。如此一来，既维护了老爹的面子，又给自己脸上贴了金。
除此之外，乾隆在大赦的圣旨里，还宽宏大量地表示，偶尔的失误也是可以理解的。
这句话，感动得一帮皇族臣子热泪盈眶。
大赦之后，乾隆说，要减轻赋税，大兴科举，还总是宣称以仁慈的祖父为楷模，要继承康熙帝的精神。如此这般，很多人都觉得新皇帝真不错，仁慈、大度，好说话，以后这日子有盼头了！
就在所有人都以为乾隆要和他爹来个180度的大转弯时，乾隆恢露出了本来面目，变得跟他爹雍正一样：严苛。
乾隆
要说这严苛，那可不仅仅是说揪住哪个当官的贪污了绝不手软，乾隆待人的严苛，是严苛到细节上，比如平时上朝，要是遇到官员迟到的，乾隆那是一顿斥责。管你是不是年纪大了睡过头了或者下雪天地滑，迟到一会儿都不行。
所以说，乾隆这人，跟他爹雍正一样，待人严苛，但是，两人又不一样。
打个比方说，雍正这人，表面看起来成天凶神恶煞，冷酷、残暴、动不动就把人给抓了、关了、杀了，但这人是个直肠子，爱憎分明，讨厌的就讨厌死，对喜欢的也是掏心窝子对你好，这叫面冷心热。
乾隆呢，看起来总是笑眯眯跟谁都和和气气，骨子里冷，对谁都保持距离，典型的面热心冷。
再一个，跟他爹雍正一样，乾隆很不喜欢大臣们拉帮结派，但凡朝中有“朋党”苗头的，一律彻查、往死里查，不管查没查出来真凭实据，一律严办。
最典型的是谁呢，乾隆嫡亲的堂兄、康熙爷的长孙弘皙。这位爷来头可不小，他爹胤礽原来是康熙立的皇太子，当皇帝机会最大，可惜后来被康熙给废了，换了雍正接班。
乾隆
乾隆上位后，这个弘皙不知道怎么想的，总觉得本来该他爹当皇帝，接着该他当皇帝，今天你乾隆这皇帝位置是我的。然后就聚集了几个人，组织了一个政治小团体。
这事儿就被人捅到了乾隆那儿，本来呢，组个小团体，只要不惹事，乾隆估计也不会管。然而在乾隆的生日庆典上，弘皙坐着一个鹅黄色的小轿子，大摇大摆地出场了。
黄色是皇帝才能用的颜色，这不是有意挑衅么？乾隆一怒之下，要求彻查，结果发现弘皙干的“逆反”的事还真不少，抓去关禁闭。
要说呢，乾隆处理弘皙这个案子，整个过程相当迅猛，手段霹雳，真可谓是快刀斩乱麻。
然而这还只是开始，当时朝廷中最重要的、雍正生前最信任的两位大臣，鄂尔泰、张廷玉，相当于两位宰相，位极人臣，功勋卓越，地位显赫，但是，就连这二位，也陆续卷入了结党营私案中，落了个凄惨的结局。
所以说，乾隆根本不在乎这些人有多厉害，功劳有多大，势力有多强，也不管他老爹雍正有多喜欢他们，只要露出一点点危险他权威的信号，或者在乾隆看来，可能对他的专制统治构成威胁的，那绝对是毫不犹豫地查一个办一个，抓一个严惩一个。
雍正
一个皇室贵族，两个肱骨大臣，办你没商量！多大的树都给你连根拔了，多大的后台都给你拆了！就这样，几番下来，满朝文武算是彻底看清楚了——他终究是雍正的亲儿子。
但乾隆想要做的可不只是模仿祖父、父亲那么简单，他要开创自己的统治风格，建立一个属于自己的乾隆王朝。
2.业绩爆表——创下举世瞩目之军事成就
在乾隆登基后的最初几年，这个意气风发、年轻有为的皇帝，投入最大精力干的一件事，就是处理边疆要务。
而在这其中，他创下的规模最大，对后世影响最深的就是圆满解决同准噶尔的争端，以及平定苗疆叛乱。
应该说，准噶尔部是困扰康雍乾三朝数十几年的顽疾。先说说当时的新疆，其实就是古代的西域，不过那时候的新疆和今天的不一样。
比方说，当时的新疆分成两部分，天山以北的地区被以准噶尔部为主的蒙古人占据，信仰藏传佛教，天山以南的塔里木盆地一带则彻底伊斯兰化。
因此，清朝根据民族与宗教特点，将北疆称为准部，南疆称为回部。
清朝建立后，准噶尔人自恃兵强马壮，不把清王朝放在眼里。康熙年间，准噶尔部出了个叫葛尔丹的人，此人野心勃勃，一统新疆之后，便率兵东进内蒙古，逼得康熙两次亲自统军出征。
最后，葛尔丹战败，服毒自杀。
康熙亲征
这仗是打赢了，但新疆实在是太远，去一趟太麻烦，康熙只能与准噶尔人达成了松散的和平协定，结果治标不治本，因为死了一个葛尔丹，还有其他的人卷土重来。
因此，到了雍正时期，双方仍然爆发了战争，准噶尔人再度战败逃走。清军依然获胜，但准噶尔部的老问题还是没有解决。
乾隆戎装
到了乾隆时期，准噶尔部又开始蠢蠢欲动。乾隆自然是不会放过他们，经过周密的准备，清军大获全胜。
但是，很快乾隆就明白为什么他爷爷不去打新疆了，因为路太远，补给困难，养不起那么多人，耗尽国库换来大片贫瘠之地，你再花钱雇人去管理，太不划算。
乾隆打赢后，只留下了五百人的军队驻防，主力部队又撤回了内陆。
结果，清军主力刚刚撤走，残余的准噶尔人又叛乱了。留下的五百清军全军覆没。消息传到北京，乾隆那真的是气坏了，发誓要一劳永逸地解决问题。
接着就是打了一年多的残酷战斗，直打得准格尔部落损失了90%的人口，整个民族几乎被扫荡一空，彻底失去了抗衡的资本，从此，清朝在天山以北彻底站稳了脚跟。
北疆已定，乾隆认为南疆也会归顺，然而南疆的回部却不怎么听话。于是清军再度出征，经过艰苦战斗，最终彻底击败了回部，一路追击到帕米尔高原，将新疆全境纳入清王朝的版图之中。
从此，旷日持久的西征画上了圆满的句号。
再说苗疆叛乱，也就是南部贵州省的苗人，清代以前，中央王朝对这地方主要是通过当地世袭土司来统治，皇帝给些特权给土司，土司效忠朝廷。
满人入关后，也按这套来。后来形式变化，雍正朝出台了一个著名的“改土归流”政策，即派中央官员取代土司，对苗疆的统治与中原各省划归统一。
那当地的土司自然不乐意，这就是苗疆叛乱的起源，反复打反复乱，乾隆上台后，他出了一招安抚苗人，在苗疆推行相对宽容的政策——
土地永不征赋，以及遵循苗人司法规矩，当然，也在苗疆驻军设防。
应该说，圆满解决同准噶尔的争端、平定苗疆叛乱，是乾隆统治初期的重要里程牌。
开拓了清王朝的疆土，稳定了中国的边界，将大清王朝推向了鼎盛的巅峰，也开启了属于他乾隆的个人时代。
在这里需要提一下的是，在处理边疆军务的过程中，乾隆还顺手对中央政治体制进行了改革，作为战时内阁临时存在的军机处，成为了一个常设机构，将朝廷的权力高度集中于皇帝手中。
从确立自己的统治开始，到治国安邦，武功赫赫，乾隆成功地开创了一个属于自己的时代。
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