1、尽管哲学自诞生以来，一直存在着各种不同的理解，但作为一门关于世界观的学问，它担负着探求宇宙“最高原理”的任务，始终处于人类各种社会意识和知识体系的塔式结构的塔尖位置，成为一种关于世界的“最高智慧”。很多哲学家都认为，正是在亚士多德（前384—前322年）的手里，哲学开始成为一门独立的学科，并开始走向了成熟。
2、17岁那年，亚里士多德前往雅典，成为古希腊著名哲学家柏拉图的学生，从事学习和研究达20年之久。他好学多问，才华横溢，成绩突出，柏拉图夸他是自己著名哲学学院中的“学院之灵”。他很尊敬柏拉图，但在很多问题上又有着自己独立的思考和见解。他曾说过这样一句话：“我爱我的老师，但是我更爱真理。”
3、公元前343年，亚里士多德担任了年仅13岁的王子亚历山大的宫廷教师。公元前340年亚历山大摄政，成为欧洲历史上知名的君王亚历山大大帝。这时亚里士多德回到了家乡。公元前335年他重返雅典，创办了吕克昂学院，建了一个新的哲学学派。由于这个学派的老师和学生，常常在花园里散步的时候讨论问题，当时的人们就称它为“逍遥学派”。
4、也许亚里士多德不是最伟大的哲学家，但肯定是最博学的哲学家。他在吕克昂学院里建立了欧洲第一个图书馆，里面珍藏了许多自然科学和法律方面的书籍。教课之余，他还写了大量的著作：《工具论》、《逻辑学》、《物理学》、《政治学》、《修辞学》、《形而上学》、《诗学》等，是众多学科奠基人。
5、亚里士多德对“智慧”做出规定，认为“智慧就是有关某些原理与原因的知识”，从而使其区别于感官的直接认识和神话的幻想意识，也区别于使用的知识与技能。作为“最高智慧”的“理论学术”，由作为“第一哲学”的形而上学，作为第二、第三哲学的物理、数学共同组成。其中形而上学是专门研究“最高原因”、“第一原理”,即“有（存在）”本身的学问。人们为了求智而非实用研究哲学，非实用性恰恰是哲学区别于其它学科的优点，因而是一门惟一为自己而存在的古老的学问。
6、由此引发出哲学的基本问题：
我是什么？我为什么和别人不同？我从哪里来，向何处去？
世界是什么？世界为什么是这个样子？怎么会有如我周围这样的东西存在？
我为什么必须死？死亡是怎么回事？
人有没有灵魂？灵魂会不会死？我的愿望从哪里来，是自由的吗？
有没有比有人更高的存在？假如有神，神是什么样的？大自然是神造的，还是它自己创造自己？它时而安详和谐美妙、时而暴虐乖戾粗野，是不是出于某种神秘的目的？
大地仿佛是坚实可靠的，但是当地震来临时，惊恐万状的人们或许会联想到人类生活本身的根基也是动摇和不可靠的，那么，哪里才是人类真正的家园呢？
我的生活是否是可以选择的？或者一切都是命中注定？有没有我们凡人看不到的力量在安排着我们自以为是决定的一切？
生命那么短暂，每个人终有一死，那么，人活着的意义究竟是什么？什么才是真正的幸福？
7、对上述问题的答案，是不可能在经验中求得的，而且经验本身也不会向人提出这样的问题。经验只展现具体事物之间的种种联系，而知道这些联系，对于我们生活的方便舒适或趋利避害有好处。也许，人类的知识本来就局限在这个范围之内。但是，当我们对经验的总体面貌有所觉察，有所感悟，或者当我们在生活目标方面需要得到可靠的指导时，或者在经历生活磨难、感受到心灵的苦时，诸如此类的问题会不期而遇地来到我们心中，使我们渴望在这方面也能通过理性之运用而形成可靠的知识。这样，就形成了对于一门叫作“形而上学”的学问的要求。
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