“任何一个中年人都见证了希望和期待的坍塌，并体验到天赋、智力以及勇气本身的限制。那些35 岁以上的人遭遇了大量的失望和心痛，其程度甚至超过了青春期的暗恋破灭。”这段话想必是无数成年人的真实写照了，在不确定时代，大龄失业、房贷断供、创业失败...这些话题沉重的压到了无数家庭的头上，与此同时，职场陷入瓶颈期无法突破的困惑，招聘软件上“35岁以下”的年龄限制又让人哑然失笑。他们工作小有成就，成了家，正打算要第二个孩子。然而他们也同时经历着背叛感、期望落空、空虚感和丧失意义，人们不得不承认自己无能为力，失控的情绪叠加，便形成了中年危机。然而，正是在这个危机中，一个人有机会成为一个独立的个体，超越父母、父母情结和文化制约的决定论。在《中年之路：人格的第二次成型》这本书中，荣格派著名心理分析师詹姆斯·霍利斯，以身份变化为切入点为我们解读“中年危机”的产生缘由。虽然每个人都沿着各自的生命轨迹前行，但我们确实会经历一些共同阶段。《中年之路：人格的第二次成型》
詹姆斯·霍利斯著 郑世彦 译
40岁前的“临时人格”
仔细回想一下你在14 岁、21 岁、28 岁和 35 岁时的不同状态，其实每七到十年，一个人的身体、社会和心理层面就会发生重大的变化。詹姆斯认为人生可以分为四个较大的阶段，分别界定了四种不同的身份。第一个阶段即童年，最主要的特征是自我依赖于父母的现实世界。身体上的依赖显而易见，但精神上的依赖，即孩子对家庭的认同，甚至更为重要。在古代文化中，成年随着青春期的到来而开启。无论各部落在地理上、文化上和意识形态上有多么不同，它们都演化出了有意义的过渡仪式，使成员从童年的依赖走向成年的独立。当你第一次领到零花钱，第一次被允许自己出去玩，第一次承包家里的家务......这些“成年仪式”的背后是为了实现的个体与父母的分离，儿童被教导学习族群的文化、去了解维持生存的基本知识，以及开始拥有一种内在的力量去应对外界的任务。个体的依赖性被逐渐“杀死”，却也会被赋予新的生命，他们以新的身份重新进入这个社群。如果没有传统的过渡仪式，年轻人会面临精神上的困惑和自我的不稳定。新生的自我具有很大的可塑性，容易受到同龄人和流行文化的影响，而这两者皆由其他困惑的青少年组成。其中最具有标志性的便是大学，大学的主要文化作用是充当一个容器，让年轻人充分巩固自我，以便更实质性地摆脱对父母的依赖。由此获得足够的力量离开父母，走向更广阔的世界，为生存和实现欲望而奋斗。这个人必须对世界说：“雇用我！嫁给我！相信我！”然后证明自己的价值。詹姆斯认为，从12 岁到 40 岁这段时间才应该被称为第一个成年期。如果一个人有了工作，结了婚，为人父母并成为纳税人，人们会认为成年是自然而然的。事实上，发生的情况是，童年期的依赖性部分隐匿起来，被投射到成年期的角色上。这些角色就像一条条平行隧道。从青春期的困惑中走出来，人们假设这些角色会确认自己的身份，提供满足感，并消除对未知的恐惧。第一个成年期，虽然事实上可能贯穿一个人的一生，但却是一个临时性的存在，缺乏深度和独特性，难以使这个人成为真正的个体。中年之路
心灵经常通过症状来表达自己，如精力减退、抑郁、突然发怒或过度消费，这种力量如此之大，以至于人们可能将旅途中更大的问题束之高阁。这便是荣格所提出的“自性”：自性（the Self），对个体终生的发展过程起协调作用的精神核心；自性的目标是整体性，是在个体的生活环境中追求人类存在的蓝图的完全实现。而中年之路的出现，便是发生在后天人格和自性要求之间的可怕冲突中。第三个阶段即第二个成年期，也就是这场中年危机中，一个人开始真正有机会成为一个独立的个体，去超越父母、父母情结和文化制约的决定论。此时这并不意味着有一份有报酬的工作就够了，而是说我们要感受到任务的挑战，并在完成任务时感到满足。“生命的自然历程要求年轻人献祭他们的童年，放弃对父母的幼稚依赖，以免他的身体和灵魂仍被无意识的乱伦所束缚。
恐惧意味着挑战和使命，因为只有鼓足勇气才能挣脱恐惧。如果选择对危险退避三舍，就是对生命意义的某种亵渎，整个未来就会变成一潭绝望的死水，一束忽明忽灭的火光。”
正如我们所见，即使是稳定的自我同一性也会在中年遭到破坏。一段失败的关系带来的心碎，曾经支持和拯救我们的人的离开，职业发展热情的丧失，都表明迄今为止由它们所维持的投射和同一性受到侵蚀。无论一个人在巩固自我状态、建构自我世界方面多么成功，中年之路上的坍塌都会带来困惑、挫败和身份丧失的体验。当然最大的打击是自我至高无上的幻觉受到侵蚀。无论自我的投射曾经多么成功，如今它再也不能独揽大权。自我的崩溃意味着一个人并没有真正掌控生活。尼采曾指出，当人类发现自己不是上帝时，他们是多么沮丧。实际上，意识到一个人甚至不能很好地管理自己的生活，这就足够了。荣格强调，当我们发现自己不是生活的主人时，自然会不寒而栗。因此，除了震惊、困惑甚至恐慌之外，中年之路的根本结果是使人谦逊。我们和约伯一起坐在粪堆上，失去了幻想，想知道哪里出了问题。不过，这种经历可能会带来新的生命。在前半生的斗争中获得的力量，现在可以用来与后半生周旋了。生活会毫不留情地要求我们长大，并对自己的生命负责。虽然听起来很简单，但长大确实是中年之路上不可逃避的要求。它意味着最终在没有他人的帮助下，面对自己的依赖、情结和恐惧。它要求我们不再因自己的命运而责备他人，并对自己的身体、情绪和精神健康承担全部责任。在中年之路上，我们通常还要抚养孩子、养家糊口、尽职尽责。然而，即使外部世界不停地要求我们付出，我们也必须转向自己的内心，去成长，去改变，去寻找那个作为旅程目标的人。
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