朱元璋是一个乱世皇帝,他在乱世之中带领手下将军和谋士,接连打败其他诸侯和豪强,最终赢得整个天下,成为明朝开国皇帝。因为多年征战,朱元璋刚执掌天下时,整个国家一片混乱,到处都是废墟必须抓紧时间重新建设。朱元璋为此下令开垦荒地,想方设法恢复农业生产,让百姓都能够安居乐业。明朝建立以后,国家迅速恢复稳定,商品经济也跟着发展起来,看起来一片繁荣。
那么,明朝商品经济是怎么发展的,当时到底有多发达?美国心理学家马斯洛,曾经提出过一个需求层次模型。在五大需求中,处于最底层的是生理需求。也就是说,人类只有满足自身基本需要,吃饱穿暖能够继续生存下去,才有精力去考虑其他问题。因此,明朝最先解决的就是温饱问题,朝廷为此多次颁发政策,鼓励百姓积极积极开垦荒地,进行农业生产。在这期间,朝廷会提供耕牛,农具和种子,而且还为开荒者减免三年税收。
百姓在天下大乱时,根本就没有办法稳定生活,他们手中几乎没有余粮,经常是饥一顿饱一顿,生活得相当惨淡。对普通老百姓来说,朱元璋这些措施就像一场及时雨,他们都非常感激,也都愿意积极配合朝廷号令。尽可能开垦耕地,让自己生活能够更加稳定一些。这时候大家目标一致,有力往一处使,发展得相当顺利。粮食变多后,富余部分逐渐被转化为流通商品,进一步促进国内经济发展。
手工业因为跟农业紧密相连,也跟着搭上顺风车,迅速发展起来。明朝初期,江南手工业高速发展,以松江潞安府为例,这个地方最繁荣时,织布机加起来大约有一万三千张。还有南京地区的陶瓷业,工人们每年可以生产上百万件精美陶瓷。以景德镇为例,这里大约有上万家作坊,他们都拥有很高明的技术,设备也非常完善,不仅生产官窑,也会生产大量民用瓷器。
此外,明朝冶金工业也非常发达,其铁产量相当于宋朝的两倍,领先世界各国两百多年,其记录都没有被人超过。由于国力比较强盛,永乐皇帝朱棣还进行过几次宣传,他安排郑和下西洋,四处宣扬国威。当时,到郑和船队一共有二百多艘船,平均长度大约有七十多米。需要注意的是,明朝让郑和下西洋,并不只是在跟其他国家秀肌肉。出使期间,郑和还经常跟周边国家进行商业贸易。
郑和每次回归祖国时,都会从番邦国家带回大量香料和贵重药材,对国内医学发展,有很大促进作用。明朝中叶以后,国内经济大幅度发展,朝贡贸易已经无法满足正常需求。私人海外贸易逐渐兴起,并且逐渐成为贸易主体。在这期间,明朝流失了不少财富。后来,皇帝下令进行改革,明朝经济才得以复苏,并且再一次实现繁荣。尤其是在港口城市,经常会出现“四方异客,皆集月港”的景象。
可惜的是,在明朝经济高度繁荣时,生产技术却没有太多改变,仍像以前那样不成规模。而西方国家却在这个时候,已经开始出现大规模工厂,其生产效率越来越高,最终酝酿出了工业革命。从世界范围来看,明朝末期时已经逐渐失去领先地位。被清政府取代之后,整个国家彻底被禁锢起来。从上到下都开始愚忠和麻木,几乎没有创造力可言。正因如此,清政府后来才会那么凄惨。
参考资料:《明史》、《世界通史》
联系客服