逃妈
坐标美国达拉斯
刚过去不久的9月报名盛况，是这样的：
关注这个考试的家长，我想大致可分为以下几类：
A | 已经顺利抢到名额，正在鸡娃冲刺阶段，毕竟离考试也就两个月左右了，听说读写样样得攻 |
B | 手慢没抢到，悻悻然等待下次（那可要小心啊，剑桥考试从2020年起题型大改革，难，更难了～） |
C | 还没太搞明白这个考试是咋回事，不确定娃要不要考 |
噢，当然，还有娃已经顺利拿下了KET、PET，正在向FCE甚至CAE进发的超级牛妈牛爸们...
不过我想，能顺着标题点进来且读到这里的同学，多半是C，正在观望，不明觉厉型。
多个证书在手肯定是好事，但现在孩子的时间已经紧张得不行，这个KET、PET的含金量究竟有多高，到底要不要考？
今天，咱们就来把这件事捋清楚！
首先，我觉得没有什么考试是非得要考的。但家长们眼光雪亮，能火成这样，肯定有它的道理。
剑桥英语的火热，几乎是伴随着奥数的淡落而起，“此消彼长”一词用在这里最合适不过。
一个是英语，一个是数学，看起来完全不搭，却因“小升初”紧密地联系在一起。
毕竟名校、优质教育资源有限，总得需要某种方式来进行生源筛选。奥数淡落后，剑桥英语成了很多优质名校的敲门砖。一些一线城市的重点中学在收简历时，如果学生PET成绩优秀可直接免试。在北京，PET证书被称为“名校通行证”、“小升初第一证书”。
这个原因，我想大家已经从很多教育类公号中读到过。
但依我看，更积极的一面是，剑桥通用英语的火热代表了一种外语学习和考核的趋势和态度。
不知大家留意到没有，最近日本有个新闻。文部省决定对日本大学招生考试进行改革，从2020年起将不再有专门的英语高考。取而代之的是托福、雅思等7种国际通用英语考试成绩。
不知具体执行情况会怎样，也不知会不会扩散波及到其他亚洲国家。但我觉得，至少是个好的方向。
很长一段时间，非英文母语国家的英语学习是这样的，自己编教材，自己出题自己考。学习的是非英文母语的孩子，出题的是非英文母语的大人。
这就难免导致一种情况，学生学了些不太地道的东西，也参加了不太地道的考试，无论是孩子的学习时间，还是出题的人力物力资源，都被浪费了。
这种情况下，应试和能力在某种程度上是相背的。
多年前我曾请一位美国朋友做了份我们大学的四级考试试题，结果他只拿了70来分。
真心觉得，既然有国际通用的标准考试，为什么不直接借用。
现在“小升初”火热的剑桥KET、PET，算是走出了第一步。因为它往上可对接托福、雅思，我敢大胆地预测，未来的英语考核趋势，肯定也会逐步向这类国际通用的标准考试上去靠。
因为这样，应试和能力就完全统一起来了，考得好，能力就强。准备考试的过程，就是提高英语能力的过程。
所以，如果你问，剑桥英语到底要不要考？
在北上广深一线大城市，自然无需犹豫，因为它就是小升初的“刚需”。
即便在尚不需要用KET、PET证书作为“小升初”筹码的地区，其实也完全可以通过这个考试来阶段性检验孩子的英语学习情况。对照着它对听、说、读、写四个层面的要求，就是一个很科学很完整的学习体系。
OK，解释了它的合理性之后。下面，来和大家科普一下：
1） 什么是剑桥通用五级考试？
2） 考什么，怎么考？
什么是剑桥通用五级考试？
要搞清楚这个剑桥考试，得先了解一个背景知识——CEFR。
Common European Framework of Reference for Language，欧洲语言共同参考框架，它是一个被国际认可，全球通用的描述语言能力和水平的标准。
CEFR把语言能力分为Basic基础、Independent独立和Proficient精通3个等级。每个等级又细分为1、2两个级别，所以从低到高共有A1, A2, B1, B2, C1, C2 这6级。
（图片来源于网络）
每一级，都对应着一定程度的语言能力。以下是维基百科中对CEFR每一个级别的能力说明，大家可以对照着看一下。
（图片来源于维基百科）
比方说小明的英语达到CEFR的A1水平，那么他就应该具备这样的英语能力：
“能理解并运用每天熟悉、与自己喜好有关且具体的表达方式和非常基础的语句，可以介绍或询问、回答自己或他人有关个人的讯息，例如居住地、人际关系、所有物，对于他人缓慢而清晰的对谈，能以简单的方式回应。”
搞清楚CEFR之后，剑桥通用五级考试就很好理解了。
剑桥通用五级考试，英文全名为Main Suite Examinations，简称MSE，是英国剑桥大学考试委员会，专为非英文母语人群而设计的5级英语能力测评考试。
CEFR有6级，MSE却只有5级，搞什么鬼？
原来，MSE是从A2级开始对应的，A1太基础，留给另一个低幼系列“剑桥少儿英语”去管，MSE只管A2及其以上的级别。
所以，MSE的5级和CEFR相对应，每一级的名称和难度如下：
KET，对应CEFR A2到B1级别；
PET，对应CEFR B1到B2级别；
FCE，对应CEFR B1到B2级别；
CAE，对应CEFR C1到C2级别；
CPE，对应CEFR C2级别。
大家常常听到哪家的牛娃考过了KET、PET，甚至FCE，就是指上面的前3级。目前在北京、上海等家长圈内，小学低年级过KET/PET，小高过FCE，已经成为很多英语牛娃的标配！
这3级都有标准版和校园版之分。校园版考试在试题难度上与其对应的标准版完全一致，但试题内容更贴近青少年的生活经历。比如在学校里的学习、活动、课外兴趣等等。
名称缩写一抹多，还分版本，真是够复杂的！
而且，如果现在你上剑桥英语的官网上查看，会发现这5级考试的名称都改了，原来的KET标准版和校园版，现在叫A2 Key 和 A2 Key for Schools，原来的PET标准版和校园版，现在叫B1 Preliminary 和B1 Preliminary for Schools……
好处是从名字就能直接看出考试的等级难度，坏处是，更复杂了～
从官网上找到一张对应表，我把原来的名称KET、PET也标注进来，这下应该就一目了然了。
（图片来源于剑桥英语官网）
从A2级别中间的那条虚线往下，
PreA1 Starters, A1 Movers，A2 Flyers，这3个属于“剑桥少儿英语”考试系列。
而虚线往上的5个考试，就属于剑桥通用五级考试MSE系列。
更名主要是为了明年（2020年）的题型改革做准备，2020年的剑桥英语KET和PET，听说读写四个方面的难度都会加大！
考什么？怎么考？
MSE之所以被国际认可，证书含金量高，也受到众多家长的热捧，跟它科学、全面的考核方式有很大关系。
每一级考试，都包括了听、说、读、写四个方面。比如最低级别的A2 Key（KET），每部分的考核标准是：
听——能与说话缓慢、清楚的英语母语者互动。
说——可以进行自我介绍并回答有关个人详细信息的基本问题。
读——能阅读短篇、大众文章，能在理解文章大意的基础上提取细节信息；可以运用基本的短语和词组。
写——可以进行文章填空，完成表格，并且书写简短的便条、信件。
这意味着，要通过考试，孩子的英语水平也需要立体全面，在平时的学习中就得注重训练这些内容，哑巴英语行不通，记忆性的学习也是搞不定的。
在保证科学系统的考核上，MSE还有个最大的好处是，它的所有考试话题内容，都和生活息息相关的，非常实用。
剑桥英语官网上有各个级别的样题，我看了一下最低级别A2 Key（KET）的，对小学低年级的孩子来说，真心不简单。
比如下面这道“找配对”，右边的6条信息都是平时在街头商店门口可看到的小告示。它们长得很类似，都是关于音乐类的产品、课程，孩子必须得搞清楚每个单词，每句话的意思，才能做出正确的选择。
而且，同一意思往往用不同的方式表达，例如左边第3条的”you do not have to pay…”和右边的第4条“get your free ticket today!”，孩子必须得看懂理解，靠蒙是不行的。
（图片来源于剑桥英语官网）
比如下面的选词填空，候选的几个单词有一定难度，而且还都是过去式， “thought”、“felt”还是不规则变化的过去式，要做对，孩子不但需要具备一定的词汇量，对英文语法也得非常熟悉。
（图片来源于剑桥英语官网）
再比如下面这道阅读填空题，填空题的难度比选择题要大很多。不但要找出正确的单词，而且单词要拼写正确，时态单复数什么的也都得注意。
（图片来源于剑桥英语官网）
填空题在听力部分也有出现，这个难度不是一般的大。但可以看到，依然是非常实用的话题，比如下面这个关于“学校露营活动的通知”，正是孩子们很熟悉也非常感兴趣的话题。
（图片来源于剑桥英语官网）
MSE每个级别必考作文，即使是最低的KET也不例外，KET考试2020年还新增了看图作文。而且，注意下图的要求，35个单词以上，篇幅上不封顶，这能让牛娃们尽情发挥，也能最大程度地拉开考生之间的水平距离。
（图片来源于剑桥英语官网）
抛开“小升初”应试的因素，MSE本身就是一个很不错的英语水平衡量标准。考级有助于家长和孩子了解孩子的学习进度：在同龄人中大概处于什么位置？和自身比较，是否在逐步提高? 听、说、读、写哪个环节比较薄弱，需要加强……等等。
即使没有升学的压力，也不想去凑这个热闹的话，我个人建议，MSE的考核标准，家长们还是多加关注。
原因是它本身的考核设置足够科学，等于给孩子设立了一个合理、全面的学习目标。反正英语也是要学的，比着这个标准来学习，听、说、读、写全面提高，就不会有什么差错。
总之， 考试只是一个评测自己，或是升学的手段而已。
孩子的水平、能力到了，考好就是水到渠成的事，不是么？
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