塑料

40年前，我曾有机会读到一本科普性质的读物——《科学家谈21世纪》。在这本书中，有科学家预言，21世纪将是塑料的世界。不过这样的观点在当年包括我在内的很多人是无法想象，更无法接受的。因为那年代塑料还很珍稀，其最基本的用途是作为“语录本”的封套，其次便是作为文具生产的原材料。记得我读小学一年级的时候，有一位从外地转入的名叫徐珊的小女孩跟我同座，这小女孩不仅说话好听——她说的是一口标准的普通话，而且她还拥有一只漂亮的塑料文具盒，让我羡慕得不得了。

但是今天，塑料早已经成为我们日常生活中非常熟悉的东西，不再珍稀，也可以说是运用最为广泛的基础性的材料。各类文化用品固然它是主角，如签名笔、文件夹、台灯、写字板等等，哪个不是以塑料为原材料？我们的家庭中，塑料也无处不在：电视、电话、电脑、手机是不姓“塑”？我们到超市购物或者农贸市场买菜使用的购物袋，是不是也多姓“塑”？而作为建筑材料，塑料同样扮演着很重要的角色：扣板、线条、线管、开关等等，很多也与塑料沾边。

塑料如此受欢迎其实又是可以理解的，那就是它具有低成本与很强的可塑性，以及轻巧、绝缘、漂亮等优点。因此，在40多年前，科学家们之所以做出那种大胆的预言——“21世纪将是塑料的世界”，应该是建立在对塑料的这些优点的深刻认识的基础上。但我同时敢肯定，那时候的科学家们或许对于塑料的缺点，即广泛使用后可能对于我们的生存空间带来的负面影响的认识，存在严重不足。塑料的诸如自然降解的周期很长，会造成土壤的板结，可能被海洋动物误食进而带来生物灾难等等，都是我们在塑料广泛使用之后，逐渐发现的。

眼下又看到了一则与塑料相关的消息：由于中国从2018年起，对洋垃圾采取了断然做法，禁止进口，因此，东南亚的泰国、越南、马来西亚等国，成为欧美日本等发达国家和地区的洋垃圾的倾泻地。而由于东南亚的这些国家缺乏相关技术、设备等，直接导致了这些洋垃圾成为这些国家挥之难去的噩梦：简单的焚烧与填埋，让它们的环境受到了污染，危及到了国民的健康与生态保护。因此，这些国家也已经在考虑对于来自欧美日本等国的洋垃圾，实施禁止进口一类的规定。

由眼前的这则消息，我不禁联想到我们国家过去这些年大量进口的洋垃圾的处理情况：相对于东南亚的这些国家，我们在处理以塑料为主体的废品或者说工业与生活垃圾的经验上、技术上，应该是远远高于它们的；但是，既然我们现在的做法发生了改变，由敞开大门变为关紧大门，必定是因为除去二次利用的积极效应之外，还存在某些负面的效应，一些难以解决的问题。而它们对于我们的环境到底造成了多大的影响呢？我们很想知道。此外，在禁止进口洋垃圾之后，我们自身也还会产生包括塑料在内的各种垃圾吧，这些垃圾我们能够有效处理吗？我们该如何做，才能降低塑料的使用量，进而控制塑料垃圾的产生总量，从源头彻底解决这一问题？

如果让时间倒回40年前，我敢说，没有多少人能够想到塑料会成为21世纪我们不得不面对的一大问题。而就人类社会的历史来说，我们是不是有太多的这方面的教训了？——原来我们总认为一定是积极的、正面的、积极学习与引进东西，到后来我们竟然发现，它们其实还有属于“问题”的，我们始料未及的那一面。