一次，我在陪四岁的孙女玩的时候，我说：“你会一天天长大的，今年4岁，明年5岁，后年6岁……”谁知道她竟然说：“我可不愿意长大！我希望永远4岁……”我问：“为什么？”她说：“长大了，就没有现在的快乐了！”我说：“那不对，人在不同的年龄，有不同的快乐。比如说，我们小时候有小时候的快乐，做爸爸妈妈有做爸爸妈妈的快乐，做爷爷奶奶有做爷爷奶奶的快乐。并且，不管你愿意不愿意，从出生，到童年、少年、青年、中年、老年、死亡，这是一个过程，谁有不会例外。”当我说到这里的时候，孙女忽然贴紧了我说：“我有点点害怕……”
孙女在她这样的年龄已经产生了死亡的概念，让我有些惊讶。记得我自己大约是8岁左右才对死亡产生比较清晰的认识，开始感到害怕的：我外婆的去世，让我第一次真正感受到死亡距离我有如此之近；所以，在我外婆的葬礼上，因为恐惧我甚至都哭不出来了，而我父亲对于我心里所想的东西一无所知，并因为一无所知而严厉地斥责我，以为我太过冷漠。也因此，在我成为爸爸、成为爷爷之后，过去对于儿子、现在对于孙女，在进行教育的过程中，会有意识地对他们进行生死观的启蒙教育，试图让他们建立正确的生死观，进而能够正视死亡这一生命的客观规律，走出死亡的阴影。
有鉴于此，我对孙女说：“我们根本就不用害怕。为什么？因为就是一棵小草，也会发芽、开花、结果、枯萎——也就是死亡。这是不是再正常不过了？我们人跟花草、树木、鸡鸭猫狗等生物一样，也会经历类似的过程。而当我们离开这个世界之后，会到另一个世界去，在那里有我们的爸爸妈妈、爷爷奶奶等待着我们，所以，我们不会孤独与冷清的。也可以说，我们与我们的家人在那里会团聚。你问那个地方叫什么？那个地方叫天堂。我们现在生活的这个世界叫人间。”看孙女睁大眼睛看着我。我继续对她说：“所以，不管我们在哪里，我们都要生活得快快乐乐，享受生活的美好，世界的美好，你说是不是？”
我们都知道，我是谁，我从哪里来，我到哪里去，是人类永恒的共同的追问。这也是我们与其它动物相比，多少有些不一样的地方：我们的生命更自觉。因此，我们的孩子在某一个时刻忽然意识到了死亡存在，其实未必是坏事，而是他本体意识觉醒的开始。当然，作为成年人的我们，在对他们进行这方面的启蒙教育的时候，自己首先要有一个正确的、健康的、乐观的人生观。而在这启蒙教育的过程中，向他们灌输科学知识是一个方面，但科学也有自身的局限，并不能解决人类所有的困惑。在这样的背景下，诗化的、也许带有一些宗教色彩的描述其实也不失为一种教育艺术：须知，即便是很多大科学家，他们也都有自己的宗教信仰；而宗教信仰，可以让人的灵魂得到慰藉，有所寄托。
孩子会一天天长大，接触的事物会越来越多，头脑会越来越复杂。所以，诸如死亡这类对于很多人来说未必愿意触及的话题，终有一天会横陈在他们面前。与此同时我们能够想象的是，假如不能及时将此类心结打开，那么，他们可能在漫长的人生中的某一个阶段，产生心理问题，进而影响到他们的对于生活态度，对于世界的看法等等。因此，在我看来，适时、适当地与他们探讨此类话题，予以他们正确的引导，具有十分积极的意义。
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