苹婆/凤眼果
Sterculia monosperma
锦葵科苹婆属
苹婆，粤地人也称之为「凤眼果」。
春季开花，夏秋结果，叶片四季不凋。
其种子黝黑发亮，大小如板栗，富含淀粉。煮食滋味儿甚美。凤眼果焖鸡，是一道岭南名菜。
北方人大多没见过凤眼果，初食往往误以为是板栗。
▼广州餐馆里的盐焗凤眼果
苹婆在岭南十分常见，公园、庭院、行道树皆有栽植。
叶片阔大，蕴有清香。用来裹糍粑包粽子，久蒸不烂，别具一番风味。
▼苹婆生两广、云南和福建南部、台湾等地
广西人习惯称之为「九层皮」
花小如豆，状若风铃。初开时乳白，后渐转红。
花量极大。每年四五月间，花开时成团成簇，密密匝匝。花落时娇粉淡黄，满地玲珑。
可惜，不能结果的雄花居多。
▼苹婆花单性或杂性，无花瓣
花萼呈花瓣状，先端粘合
10～11月偶见二次开花的现象
下左：雌花、下右：雄花
只有雌花，才会在花落后慢慢生出一串绿色的，豆荚状的凤眼果。
等哪一天绿色的果荚转成了猩红，凤眼张开，露出里面乌黑的眼珠时，果实也就成熟了。
▼雌花毛茸茸的子房
退化雄蕊轮生在子房的下部
七八月份，凤眼果成熟。
岭南的菜市场上偶或能看到售卖凤眼果的，价钱也不贵，15～20元一斤不等。
挑选苹婆，应选个大、形状匀称为宜。色泽近黑褐色者，尤为佳品。
若有兴致，也可自己动手去捡。尽管很多人知道凤眼果能吃，但还是有许多掉落在地上的果子无人问津。
可能是嫌剥起来费劲儿。
要先去掉如板栗般坚硬的外种皮，接着是一层淡褐色的薄薄的内种皮，然后是一层略厚的胚乳。
最后，才露出淡黄色的种仁。
生剥比较费劲儿。要先大火煮上个15分钟左右，再捞出沥干，方才比较好剥。
煮熟后的凤眼果，软糯清香，似板栗，但没有板栗那么甜。
可以用来焖鸡、焖鸭、焖排骨，烘烤、煮食、盐焗、煲糖水……。基本上能用板栗的料理，都可以用凤眼果代替。
我比较懒，花20分钟煮个糖水就很满足了。
在岭南还有一种假苹婆，和苹婆一样常见，但叶子明显比苹婆的窄了很多。
种子大小如黄豆，也能食用，但明显不值得下太大功夫。
▼吃货的执着
一般直接加盐巴炒熟即可，跟花生米一样香脆。
假苹婆
Sterculia lanceolata
锦葵科苹婆属
----附部分苹婆属植物图鉴----
假苹婆
Sterculia lanceolata
锦葵科苹婆属
▼生于两广、云贵、及四川南部
萼片5枚，仅基部连合，开展如星状
短柄苹婆
Sterculia brevissima
锦葵科苹婆属
▼生云南西双版纳
叶集生于小枝顶端，叶柄短，几无柄
蒙自苹婆
Sterculia henryi
锦葵科苹婆属
▼生云南蒙自
萼片红色，5裂至基部
香苹婆/掌叶苹婆
Sterculia foetida
锦葵科苹婆属
▼生广东、广西、海南
掌状复叶，萼片暗红色
〈完〉
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