美国语文如何培养学生独立思考能力
近年来,国内语文教育遭受的非议较多,那么,美国的语文教育又是什么样子的呢?从美国编写的语文教材,我们可以窥见一斑。
美国的语文教育没有枯燥的说教,而是从历史入手,让学生在一种轻松、亲切的氛围中进入文化时空。美国的语文教材(读者年龄为12~18岁)将美国两百余年的历史分为六个部分,涵盖哥伦布发现新大陆、美国建国、南北战争等重大历史事件。每个单元均围绕一个主题,由“时代故事”和“单元课文”两大内容组成。“时代故事”是一些介绍与本单元有关的历史、政治、经济、文化等内容的小文章,讲解某个时代所发生的重大事件以及文学的变迁和发展特征。课文选择某个时代具有广泛社会影响、在文学中具有代表性的文章。每篇课文都按照“阅读指导”“背景知识”“文学与生活”“文学聚焦”“问题指南”“作品积累”的布局来推进学习的进程。比如在第二单元《国家的诞生》中,节选了富兰克林的自传,不仅让学生了解了自传这种文体,同时也加强了学生对于“国父”富兰克林的感情。而学生阅读了《独立宣言》之后,会对国家成立这一历史时刻有更深刻的记忆。
以历史为切入点,美国语文强化的是跨学科学习。美国语文教材几乎每一课都有“点子库·项目”这一栏,其内容都是跨学科知识的综合拓展设计。像《美国的危机》的课后练习,要求学生根据文中的观点设计一份征兵海报(艺术连线),并对潘恩的早期生活进行研究(社会研究连线)。甚至有些作业要求根据文本信息画一幅画,编演一段舞蹈等。
美国语文的主旨是培养学生独立思考的能力。美国的教育灵魂里有三个关键点——“独立思考”“质疑一切”和“创新精神”。美国语文教材也时刻强调价值观的多元化,最明显的就是对于林肯的评价。林肯在美国人眼里,几乎是神圣的。但在介绍他的时候,课本同时介绍了他的“敌人”罗伯特·E·李。李是美国历史上最优秀的军事将领之一,南北战争时期南部最高军事首领。他对故乡的忠诚,高过了对国家的忠诚。所以,一旦“北方佬”发动战争,打到他的故土时,这个虽然也反对奴隶制、反对脱离联邦的天才,还是回到了“家乡的州”,向那个“靠剑维持政权”的林肯政府,拿起“自卫”之剑。“他的这一行为和信仰有什么问题吗?为什么?”在教材中,这样的问题没有唯一的答案,也不强求千篇一律。这种多元化的历史价值观,正是美国文化的一部分。
虽然美国语文注重对学生个性的培养,但是美国语文同样不忘培养学生的正确价值观。不过,它的方式更加强调“以情动人”。“为了拯救天上的女人,麝鼠宁愿牺牲自己的生命。描述你在文学或真实生活中看到的同样无私的人。在什么情况下利用恐惧来使一个人改善自己的行为是合理的方法?为你的回答作出解释。亨利认为和没有自由的生命相比,牺牲更加可取。请进行一次投票的民意测验,看看你们班里的同学是否同意他的看法。”这些问题的设计,没有刻意拔高人物,也没有标准化的立意引导,并且贯穿着民主意识,因此更容易让学生在共鸣中树立道德观。
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