故宫之太庙
公元1850年2月25日，农历正月十四，元宵节的喜庆气氛已经弥散。道光皇帝在弥留之际写下一道朱谕：死后灵位不入太庙，不立神功圣德碑。
（ 全景）
（享殿与配殿）
庙，最早是指祭祀祖先的地方。《礼记·曲礼》中记载：君子讲营宫室，宗庙为先，厩库次之，宫室为后。古时候，人们在家中，有婚丧嫁娶等大事时，都要先去宗庙祭祀，为的是向祖先求得认可。
（大门 ）
（五彩琉璃门）
（五彩琉璃门） 太庙就是天子祭祖的场所，诸侯王祭祖的地方只能叫宗庙，而不能称太庙。后人所祭祀的对象是祖先的灵位，为木质加工牌位。周朝规定天子九庙，后来演化为一个庙堂中供奉九位祖先的牌位。若超过九代，就把隔代的祖宗牌位转到祧庙的石函中保存，称“祧迁制度”。
（戟门桥）
（神库）
（井亭）
太庙在夏朝时称为“世室”，殷商时称为“重屋”，周称为“明堂”，秦汉时起称为“太庙”。最早太庙只是供奉皇帝先祖的地方。后来皇后和功臣的神位在皇帝的批准下也可以被供奉在太庙的偏殿中。
（大戟门）
（戟门旁的侧门）
（戟门与东侧门）
（戟桥与戟门）
天下最大的家是皇帝的家。最大的宗庙就是太庙。当年永乐皇帝按照《周礼·考工记》中“前朝后寝，左祖右社”的规定，在紫禁城的左前方建造了太庙。这里曾经安放过明清两代帝后的神位。
（燎炉）
（牺牲所）
（享殿及东西配殿）
太庙营建的规格，不亚于紫禁城里任何一栋建筑，它位于北京市东城区天安门东侧。面积14万平方米，平面成南北向长方形，正门在南，四周有围墙三重。主要建筑为三进大殿及配殿，前面有琉璃砖门及戟门各一座，两门之间有7座石桥。明、清两代为皇家祖庙。
（从享殿上看戟门）
（精美建筑）
（精美建筑）
太庙享殿、明长陵棱恩殿和紫禁城太和殿并称为中国三大殿，而就宫殿本身的建筑高度而言，太庙正殿的高度，甚至超过了皇帝主理朝政的太和殿。建筑采用中轴对称式布局，琉璃门、汉白玉石拱桥、戟门、三大殿依次排列在中轴线上，井亭、神厨、神库、配殿依次排列于两侧。
（享殿掠影）
（享殿一角）
（配殿）
（寝殿）
（寝殿侧配殿）
整个太庙建筑群，是世界上现存最大、最完整的祭祖建筑群。建筑布局严谨，魏峨宏丽，庄严肃穆。建筑群基本为明嘉靖年间重建规模，是研究明代建筑群整体组合造型处理的良好典型。
（享殿与寝殿之间）
（享殿后影）
（中殿后）
北京太庙在历史上经历过两次大的变动。弘治四年（1491年）在寝殿之后修建祧庙，以安放皇帝的远祖们牌位，这是第一次改动。第二次改动发生于嘉靖十四年（1544年），明世宗将太庙改建成独立的9个庙。仅5年之后，9个庙中除明世宗父亲（被追封为睿宗）的庙外，全部被火焚毁。嘉靖二十二年，明世宗决定恢复太庙的原有形制，即将明太祖以下所有皇帝的牌位集中在一个寝殿中，并于两年建成，这就是保存至今的太庙，其享殿和寝殿至今已经有460多年的历史
（配殿）
（戟门后）
（享殿）
（寝殿）
（桃殿）
太庙中的享殿，如今它是世界上最大的，以金丝楠木为主体的宫殿，殿内六十八根大柱，及主要梁部件，全部使用金丝楠木。珍贵的楠木，多生长在川贵湖广原始森林的险峻之处，那里常常有虎豹蛇蟒的出没。官员和百姓们冒着危险进山采木，很多人丢失了性命。后世有人用“入山一千，出山五百”来形容采木的代价。他们依靠天然的河流和修好的运河，把木材输送到北京。
（享殿内）
（享殿内）
（享殿内） 紫禁城自建成以来，经历了数次天灾人祸，但太庙都幸运地躲了过去。明清两代，这里一直上演着庄严的帝国礼仪。
（享殿内）
（享殿内）
（桃殿）
（桃殿）
（桃殿一角）
（享殿后）
骁勇彪悍的马背上的女真族一路烧杀抢掠到了北京，大明的臣民们还在观望中。百姓们惊奇地看到多尔衮恭敬地把明代皇帝的神位请在历代帝王庙，又把自己的祖先牌位移到太庙后，还把辽、金、元等皇帝的神位也供于历代帝王庙中。表明少数民族建立的王朝也一样是正统的中国王朝。多尔衮这一举动消除了百姓不满、怀疑的情绪。自此，明已成为过去。
祭祖的三天前，皇帝和文武百官就开始斋戒。不饮酒、不吃荤、不处理刑事案件，甚至不看病，敬候祭祀大典的到来。皇帝甚至要裸露右胸臂去迎接牺牲所宰杀的牺牲。
（寝殿内景）
（三殿西侧）
传说乾隆为了使自己去世后能入祭太庙，将太庙的9间享殿扩建为11间。这个说法遭到了历史学家的耻笑。一是太庙大殿是举行祭祖大典的地方，并不是平日存放祖先牌位的地方。祖先的牌位平日是供奉在寝殿；二是根据“祧迁制度”隔代的祖宗牌位可以放置于桃殿中；三是乾隆前仅5位皇帝；四是享殿的木架结构到现在无改变。
（玉带河与井亭）
（玉带河与神库）
实际上乾隆并没有扩建太庙享殿，只是进行了修缮。那么，为什么会出现9间改11间的说法呢？其实很简单，这是不同的统计方法造成的误解，明朝的说法面阔九间，是忽略了两旁的两个小间，清朝的说法面阔11间，是以柱子为准，加一根柱子就加一间，不管间量大小。
时光流转，道光皇帝在位之际，延续千年的礼仪，遭受了前所未有的挑战。签署了近代中国第一份不平等条约，道光皇帝自感愧对祖先，更没有颜面像列位先祖一样，接受后世子孙的祭拜，这才留下了那道亲笔朱谕：“死后灵位不入太庙”。
这一有违祖训的决定，显然难住了儿子咸丰皇帝。如果遵从父命，无疑把自己排除在爱新觉罗氏孝子贤孙之外。最终，道光皇帝的神位还是进入了太庙，不情愿地接受着后世子孙的祭拜。
皇家祭祖的香火，在1924年熄灭了。那以后，这曾经的皇家禁地，变成了人们参观游览的公园。现为北京市劳动人民文化宫。以古柏最为著名，园内有多株已有数百年树龄的古树。
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2011年9月21日，北京中山公园的音乐堂里，一场西方古典音乐会正在进行，而在五百多年前，这里却是戒备森严的皇家禁地。
在明清两代，这里被叫做：社稷坛，除了每年两次定期的祭祀外，如遇出征、班师、献俘等重要事件，这里都会举行盛大的典礼。
它所在的地方，唐代是幽州城东北郊的一座古刹，辽代扩建为兴国寺，元代又被圈入大都城内，改叫万寿兴国寺，明成祖朱棣迁都北京后，在肇建紫禁城时，按照《周礼》中左祖右社的规定，在紫金城西侧万寿寺的基础上建造了社稷坛。
社稷坛全园面积约360余亩，主体建筑有社稷坛、拜殿及附属建筑戟门、神库、神厨、宰牲亭等。社稷坛是呈正方形的三层高台，以汉白玉砌成，象征着“天圆地方”之说。社稷坛于1988年公布为全国重点文物保护单位。
每年春、秋的祭祀日，皇帝都会在日出前一个小时赶往社稷坛。他要去祭祀的，是中国古代神话中两位重要的神仙：社和稷。
太社之神名叫“句龙”，专管土地；太稷之神名叫“弃”，主管谷物。社稷坛早期是分开设立的，称作太社坛、太稷坛，供奉社神和稷神（社即土地，稷即五谷），后来才逐渐合而为一，共同祭祀。
不仅在京城有国家的祭坛，地方各级城市也都有祭祀社稷的场所。古人认为，土地和粮食是养育人民的根本，也是一个国家建立和存在的基础，社稷后来慢慢演变成了国家的同义词。
每次大祭前，都会将社稷坛坛面上的土重新更换，这个传统一直延续到今天。 清代取土的地方，自然与明代有所不同，但五色土也是取自全国各地，契合了四时时令，自然是对风调雨顺最好的企盼。
每年阴历的二月和八月，工作人员都会将坛面上的土翻整一新，因为，这些土壤放在这里有着特殊的含义。
明朝在祭社稷前，要从河南取黄色的土；从浙江、福建、两广地区，取红色的土；从江西、湖广、陕西，取白色的土；从山东取青色的土，而黑色的土则从北京取得。全国三百多个县，每县各取土百斤，再从四面八方运往京城。
五种颜色的土，铺洒在社稷坛上，象征着：普天之下莫非王土，代表着海内的一统。还象征着金、木、水、火、土五行为万物之本。
古人敬畏自然，对于大地的膜拜，已延续了几千年，但这并不能给封建王朝带来江山永固。
1911年秋天，这里在举行了最后一次祭社稷的仪式后，五色土的神圣地位，渐渐被人们淡忘，这里也再没有了庄严肃穆的祭祀音乐。
1925年，孙中山逝世后，曾在坛北的拜殿停灵，1928年改拜殿名为中山堂，以志纪念。同时，公园改名为中山公园，增建了一些风景建筑：东有松柏交翠亭、投壶亭、来今雨轩，西有迎晖亭、春明馆、绘影楼、唐花坞、水榭、四宜轩，北有格言亭等，以适应新的功能要求。
1929年在中山公园内成立中国营造学社，这是影响中国建筑学科发展的大事；1942年7月建中山音乐堂。还将戟门改为电影场，后为革命图书馆，现为全国政协的会议厅。
新中国成立后，公园曾多次修葺，又增添了一些大型文娱建筑，其中最重要的是1957年-1999年对位于内坛的中山音乐堂多次进行改建和扩建，其位置在内坛墙内，破坏了历史格局。
如今，人们来这里的目的，多是娱乐休闲，放松身心，聆听来自世界各地的音乐之声。
社稷坛园内也以古柏著称，其中来今雨轩旁的七株古柏相传已达千年，树干周长有6米多。其余的数百株翠柏遮天蔽日，挺拔苍劲，千姿百态，蔚为壮观。
