据史书记载，当刘邦听说自己的死敌项羽终于死了之后，他的心情，是且喜且怜，既松了一口气，又有几分哀痛，还有几分寂寞。
于是刘邦哭了，他很少哭，但是他哭了：“吾与王俱起布衣，杖剑并起，相与图秦，兄弟约言，辅车敦好，后图取天下，遂与王有隙。然王虽虏太公、吕后，恩养三年，凛未敢犯，此古烈丈夫之所为也，吾实不能及焉！不意王今死矣，吾甚惜之！”
左右闻汉王言，皆泣下。他们虽然不是很明白刘项二人之间复杂的情愫，但既然领导哭了，身为一个上道的小弟，有责任陪老大挤出几滴深情的眼泪。
项羽虽死，楚地仍未尽定，刘邦于是派灌婴率大军渡江，大破江东军于吴县，遂定江东三郡，还定淮北。又派周勃东定楚地泗水、东海郡，凡得二十二县。
至此，楚地大定，随即，刘邦下令以鲁公之礼葬项羽头颅于谷城（此墓位于今山东省东平县旧县乡旧县三村东侧高台地上），并亲自为项王治丧举哀：
图：谷城项羽墓，据传葬有项羽头颅
面对项羽坟冢，刘邦慨然：
——项老弟啊！
面对你，无论胜败，我都是那么狼狈，我在历史上的光芒，将永远比不过你。你得了名，丢了天下，丢了命；我得了天下，却丢了亲人，丢了朋友，丢了好名声。但是你不后悔，我也不后悔，千载之下，管他妈的别人说我们什么，我们只是做了天下、历史赋予我们该做得事情……
——项老弟啊！
我们曾是肝胆相照的好兄弟，我们曾是不共戴天的生死仇敌，不管是兄弟还是仇敌，项老弟，你在我心中永远是最重要的人……
当年项梁战死时，他在陈留城下安慰项羽的那一幕突然在他脑海里浮现：
——项，老，弟啊！
如果我们一辈子都是好兄弟，那该多好……
多好……
刘邦在项羽墓前俯首恸哭，泪流满面。
不管大家怎么看，反正我相信刘邦这不是在作秀，他一生作了无数次政治秀，但是这一次，应该不是。
历代有无数对成王与败寇，成王或许不必笑败寇，但也不必哭败寇。刘邦虽爱作秀，却也不必多此一举。胡寅《致堂读史管见》有言：“高帝哭羽，此固英雄之人，心事落落之态，而史称其大度者也。诛则诛之，哭则哭之，道并行而不相悖，其斯之类欤！”
楚地已定，刘邦又派兵平定了临江国，至此，天下乃定。随即，刘邦将项氏族人全数赦免，并保留其封地子民。
张良之至交、对刘邦亦有恩情的项伯被封为射阳侯，其余重要项氏长老则分别封为桃侯、平皋侯、玄武侯，并赐以“刘姓”，纳入皇族，与刘氏共荣。
归根到底，刘邦仍是楚人，刘项仍有恩义，他没有必要赶尽杀绝。事实上，刘邦一生虽然也干掉了诸多政治对手，但他已算是中国历史上难得的温情帝王了，除了万不得已非杀不可的人，他一般都不会轻易杀人，至于韩信彭越，那更多是吕后下的毒手。
并且，刘邦对他手下那些牺牲的老兄弟的亲属，更是极尽照顾：纪信之子、郦食其之子及其弟、周苛之子及其堂弟、奚涓之母，居然也都被封了侯；还有当年刘邦带徭役进咸阳，诸人送行，萧何比别人多给了两百钱，刘邦就又多封了萧何两千户。而丰沛的父老乡亲则有汉一朝都不用交赋税，刘邦甚至还在长安城东南新建了一座城，其布局、建筑一如故乡丰邑，故称新丰县，然后又将丰邑的一些老邻居老街坊都迁来此，与父亲刘老太公一同居住，共享富贵。传说，新丰城建造的与丰邑一模一样，丰邑百姓迁至新居，连鸡犬都能找到各自的门户，这也就是成语“鸡犬新丰”的由来。
刘邦，真可算是中国历史上最旧情的帝王了。
图：今西安新丰镇
公元前202年二月甲午日，是一个历史性的时刻，这一天，汉王刘邦在汜水北面登临皇帝之位，以新任楚王韩信为首的六位诸侯王领头居首，以太尉卢绾为首的汉与各诸侯国大臣、将军三百人跟随，共同奉进皇帝尊号。从此，天下迎来了一个新的时代，一个新的辉煌。
刘邦受命坛
刘邦受命坛
从这一刻开始，天下再无秦楚、更无六国、只有大汉。
即便两千多年后，大汉已然不再，我们仍是汉人。
如果项羽不败，我们现在会被称为楚人么？
错！
此人绝非人主之料。
何况，项羽有取天下之才，却无取天下之虑，他一生只欲复仇亡秦，争王图霸，而后休兵按甲而已。只是形势变化，使之终不得逞其故志。所以项羽即便不败，亦不过徒将天下陷入分裂之势，重演战国之乱局耳。
何况，项羽一生，杀敌百万，杀民无算，与其称他为楚霸王，不如称他杀人王。楚汉再相争下去，中国人小心别死光了。
还好，项刘二人总算是分出了胜负，否则怎么得了。
故此，霸王别姬，自刎乌江，对他个人而言当然是个天大的悲剧，但未必不是天下之福。
还好，一切总算是结束了。
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