美军为何没有班用机枪？

世界各国军队对班用机枪的定义各不相同甚至相去甚远。如果按照美军的定义，只有采用弹链供弹、机枪能够安装于三脚架上、由机枪组协同配合使用，并且主要用于面杀伤和火力压制的轻武器才能称作'机枪'，因此，美军并没有'班用机枪'这种武器。

北约及俄军普遍将下放到步兵班的机枪称之为轻机枪，称之为SAW（班用自动武器），如大名鼎鼎的米尼米轻机枪。SAW的核心职能是为步兵班提供一种能够有效弥补自动步枪火力欠缺的武器。美军在步兵伴随自动支援火力方面最早的专门尝试即M1918BAR自动步枪。之后配备M14E2/A1的两名支援射手被称为'自动步枪手'，M249也被定位为SAW。

以美军的战斗条令看，M249轻机枪着实是一位'跨界'选手：一只脚跨在'自动步枪'领域，另一只脚踩在'机枪'领域。美国陆军野战条令将其明文规定该枪为 'M249 Automatic Rifle'（M249自动步枪）。所以，如81式班用机枪、95式班用机枪、95-1式班用机枪是一个中国独创的概念。