“暴露-反应阻止”是行为疗法中最为常用和有效的手段之一，心理治疗时在治疗中让强迫症患者自由的想象能够引起强迫行为的情景或让患者真的暴露于引起强迫行为的情景，此时将引起患者强烈的情绪反应，包括焦虑，紧张不安，愤怒等，此时患者为了抵制这些情绪，会采用强迫行为来缓解紧张情绪。如果此时容许患者采取强迫行为，则患者的焦虑和冲动将立即下降；如果不让其进行强迫行为，而指导其进行放松练习则一段时间后不适和冲动也会逐渐降低，从而实现对强迫行为这一“反应”的阻止。通过反复练习将最终实现强迫症状的缓解。