其实想反问一句“京剧艺术大师”怎么定位?在世的老先生在此不列,简单说几个:
四大名旦。1921年在天津《大风报》创刊号上首次提出,指梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生四人,四人均为乾旦,是我国京剧旦角行当中四大艺术流派的创始人,其中梅兰芳为代表,将京剧文化推向世界。
四大须生。 四大须生又有“前四大须生”和“后四大须生”,指余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯。比较有意思的是,马连良跨了前后两大须生组合。他们分别开创了京剧老生流派,直到现在老生流派的演出也是最多的。
四小名旦。在四大名旦的影响下,1940年,又推举出“四小名旦”:李世芳、张君秋、毛世来、宋德珠,现在我们听到看到比较多的是张君秋和宋德珠。
老旦演员李多奎。李多奎是由老生转老旦,十几岁的时候因为倒仓而不能唱戏,于是自己学习京胡,自己给自己吊嗓子,最后终于又回到舞台。他对于京剧老旦的发展有很大的贡献,尤其在唱腔的改革,新戏的创作上有突出的成果。著名的老旦演员李鸣岩就是他的徒弟,现在活跃在舞台上的老旦十人中有九人学李派。