湖南三湘四水，何为三湘？何为四水？

湘江是湖南最大的河，按湘江水系分为潇湘、蒸湘、沅湘三段。四水是指湖南境内的湘江、资江、沅江、澧水四大河流。

湘江属长沙水系，漓江属珠江水系，湘漓二江发源于广西兴安县，兴安西面的大榕江是漓江源头，兴安东面的海洋河是湘江源头。秦始皇统一六国后，为开拓岭南，公元前209年在兴安县境内修建一条人工运河灵渠，连接大榕江和海洋河，勾通长江与珠江水系，以便运输军需粮响。公元前214年灵渠峻工，秦始皇迅速统一了岭南，灵渠成了中原与岭南的重要通道。

人工运河——灵渠

有网友将连接漓江和湘江的灵渠称为“漓湘”，我认为不恰当，一是灵渠是人工运河而不是天然水系，二是灵渠不在湖南境内，因此“漓湘”不能列为湖南三湘。

湖南第一湘——潇湘

潇水发源于湖南蓝山县野狗山麓，流经江华、江永、道县、双牌县，在永州萍与湘江交汇，因此湘江永州段称为“潇湘。”

潇湘交汇处——萍岛

湖南第二湘——蒸湘

蒸水发源于邵东县蒸源村，流经衡阳县、衡南县、蒸湘区、石鼓区，在衡阳市石鼓草桥与湘江交汇。因此，湘江衡阳段称“蒸湘”。

蒸湘交汇处——石鼓嘴

湖南第三湘——沅湘

沅江发源于贵州云雾山鸡冠岭，流经怀化市、常德市，在洞庭湖南岸的湘阴县与湘江交汇。因此，湘江湘阴段称为“沅湘”。

沅江、资江、湘江交汇地图

湘阴县

洞庭湖

洞庭湖是我国第二大淡水湖，纳湘、资、沅、澧四水，吞长江松滋、太平、藕池、调弦四口洪水，湖水经东面的城陵矾注入长江。

湘江

湘江源自广西海洋河，及湖南境内潇水、蒸水两大支流，流经永州、衡阳、株洲、长沙、岳阳市。

资江

资江源自湖南城步县赧水和广西资源县夫夷江，流经邵阳、益阳市。

沅江

沅江源自贵州云雾山鸡冠岭，流经湘西，怀化，常德三市。

澧水

澧水源自湖南桑植县八大公山和永顺县龙家寨，流经张家界市和常德市。