皇帝为何称“陛下”？

      为什么称皇帝为“陛下”？大家都知道“陛下”一词是封建王朝臣子对君主的称呼。自秦以后只用来称呼皇帝一人。其实陛下中的“陛”是指台榭下段通向台顶的台阶。“陛”有时是土筑，有时是木构，有时还有花哨的形式，如“飞陛”。

      因古代只有“王”或“诸侯”才有资格建造台榭作为自己的居所，久而久之，“陛”就专指君主宫殿的台阶。

      那么“陛下”一词为什么会由一个建筑构件变成了对皇帝的一种尊称了？因为在古代，这条通往君主的台阶是有侍卫把守的，只有经过陛下的允许才可蹬阶升殿，见到君主。皇帝陛下即是通过“陛下”的卫士向皇帝转达意思，表示卑者向尊者进言。蔡邕《独断》卷上：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子”故呼在“陛下”者而告之，因卑达尊之意也。后来“陛下就成为帝王的敬辞”到了西汉以后，陛下代指皇帝已被历代皇帝普遍接受。