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这句话，很多人都知道。
但是。
财神，到底是哪朝哪代人士？姓甚名谁？
是因为什么而被尊奉为财神？
财神的形象应该是什么样子？
很多人就云里雾里，一问三不知了。
财神的名单
其实，老百姓口中热烈欢迎的财神，他不止一位，而是有好多位。
其次，文财神和武财神，名单中的人有好多位，人数也不固定。
文财神，有文昌帝君、比干、范蠡、李诡祖、王亥等人。
武财神，有关羽、柴荣、赵公明等。
这些人中，有神话人物，也有真实历史人物；有神仙，也有凡人；有王族贵戚，也有布衣百姓。
文昌帝君，神话人物，又称更生永命天尊、梓潼帝君、雷应帝君、七曲灵应天尊、保德宏仁大帝、宝光纯一天尊，全称“九天定元保生扶教开化主宰长乐永佑灵应大帝”。是中国民间和道教尊奉的掌管士人功名禄位之神。据说，文昌帝君从古至今，不停的转世托生，先后化身周朝张仲，汉朝张良，后秦张亚子等人，造福百姓，备受尊崇。
比干（前1092—前1029），商朝宗室重臣，商纣王的叔叔，他忠君爱国，恪尽职守，勇于犯颜直谏，最终被残暴的商纣王挖心杀害。比干为人忠诚，失去了心脏，不会起什么贪心之念，入选财神，理由充分。
范蠡（前536—前448），春秋末期楚国人，知名政治家、军事家、谋略家、经济学家和著名商人。他博学多才，文武双全，因不满楚国政治黑暗，而转投越国，帮助越王勾践复国，灭亡吴国，成就霸业。功成之后选择隐退，从事经商，三次成为巨富，又三次散尽钱财，被尊为“商圣”、“商祖”。他同时也身居“武庙六十四将”左列第一名。他入选同样没毛病。
李诡祖，生卒年不详，北魏孝文帝时担任曲梁（今河北永年）县令，清廉爱民，备受拥戴，去世后被立祠祭祀，后唐和元朝时被最高执政者分别追封为“神君增福相公”和“福善平施公”，李诡祖的形象在民间信仰中逐渐被神化，演变至今，成为增福财神。本文开篇配图中的财神形象，即李诡祖，这也是最常见的财神形象。他的入选，是人造神的结果。
关羽（？—220），字云长，三国时蜀国著名人物，武艺高超，义薄云天，去世后被尊为“关公”，到清代甚至被誉为“武圣”，建庙祭祀，关公庙之盛，一度超越了武庙。关羽为人忠肝义胆，多次不为金钱所动，品格令人敬佩，入选财神也没毛病。
柴荣（921—959），五代后周第二任皇帝，在位六年。他励精图治，致力于结束五代乱世，统一中国。在他的努力下，后周国内政治清明，经济逐渐复苏，并在对外的军事征战中，取得重大胜利。可惜壮志未酬，英年早逝，年仅三十九。他发展经济，爱护百姓，为结束五代乱世开了好头，百姓怀念他，故而入选财神。
赵公明，道教神话人物，亦称赵公元帅，其人形象为黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎。明代小说《 封神演义》有姜子牙封神的情节，封赵公明为金龙如意正一龙虎玄坛真君，率领招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官等，统管人世间一切金银财宝。这必须得是财神。
王亥（前1854—前1803），子姓，又名振，上古夏朝商丘人。他是商国的第七任君主、阏伯的六世孙、冥的长子。他帮助父亲冥在治水中立了大功，而且还在商丘服牛驯马发展生产，发明了牛车，用牛车拉着货物，到外部落去搞交易，开始促使农牧业迅速发展，使商部落得以强大。他开创了华夏商业贸易的先河，久而久之人们就把从事贸易活动的商部落人称为“商人”，把用于交换的物品叫“商品”，把商人从事的职业叫“商业”，人们尊称王亥为“华商始祖”、“中斌财神”。他入选财神同样没毛病。
财神的各种分法
这些被信奉为财神的人物，因为人数多，历朝历代说法不一，衍生了五路财神、九路财神等各种叫法。
所谓五路，指的是东南西北中，五个地理方位。
五路财神，即五个财神，中路财神为王亥，东路为文财神比干，南路为文财神范蠡，西路为武财神关羽，北路为武财神赵公明。
这种说法中，就没有文昌帝君、李诡祖、柴荣三位。
所谓九路，指的是东、东南、南、西南、西、西北、北、东北和中，九个地理方位。
九路财神，即九个财神，西北财神刘海蟾、北路财神赵公明、东北财神李诡祖、西路财神关羽、中路财神王亥、东路财神比干、西南财神子贡、南路财神柴荣、东南财神范蠡。
这种说法中，剔除了文昌帝君，增添了刘海蟾、子贡。
财神的人员名单，变换不固定，但财神的生日却是固定的，并且祭祀的人都确信，他们的生日是同一天，农历正月初五。
除了以上分类，民间还有更详细且夸张的划分。
除了五路、九路财神，还有五类财神。他们是文财神、武财神、偏财神、兼职财神和佛教财神，人数更是达到了18位之多。
清无款设色全财神像图轴
正因为，历朝历代信奉的财神人数众多，有人就想着，能否将所有的财神们都聚拢在一起，集中供奉？
在清代就诞生了这样一张《全财神像》图轴。
这幅清代的《全财神像》，作者佚名，立轴，纵145厘米，高81厘米，现藏首都博物馆。
完整图轴如下：
▲清无款设色全财神像轴，纵145厘米，高81厘米，现藏首都博物馆。
这幅图轴将历朝历代民间信奉的所有财神们，全部绘制于一张图上，图中的神仙、侍从、童子、小鬼，加起来共有55位，甚至仙人们的坐骑，出行拉车的动物都出现了五只。
▲最上层这位乘坐龙辇的贵妇人，有人解读说是王母娘娘，有人说是妈祖，还有人认为是泰山娘娘。到底是谁？说法不一，见仁见智。
▲画面左侧上层，这三人容易辨认。
中间这位是关羽。他身后扛着青龙偃月刀的侍从，即周仓。另一位跟随在身后，手捧蓝皮书本的是关羽儿子关平，这些书本，应为关将军出兵作战时随身携带的兵法。
▲画面右侧上层，这几人不容易辨认。
居中这位，宰相装束，五须垂胸，笔者觉得很大概率是比干。理由是左侧出现了武财神关羽，那么右侧对应一位文财神，理所应当。比干年代早，属于上古时代，是中华早期先贤，且其为殷商重臣，是王叔，身着宰相官服也很正常。
画面再往下，中间出现了一位比较容易辨认的财神。
▲中间这一位，比较容易辨认。他正是武财神赵公明。
赵公明黑面浓须，头戴铁冠，手持铁鞭，身跨黑虎，跟上图中相似度百分之八十，除了没有手持铁鞭，而换为一柄如意。
关于赵公明的财神形象，北京故宫博物院有一幅徐悲鸿大师创作的《跨虎财神赵公明》，就是下面这一幅：
▲徐悲鸿大师画的，这样的财神样子，是否跟你心目中的财神样子差了十万八千里？
▲赵公明黑面浓须，头戴铁冠，手持铁鞭，身跨黑虎，符合史料记载。
▲要说徐悲鸿大师的画，有哪里不太符合史料记载，那就是硬挑一点问题，老虎不是黑色的。
▲徐悲鸿在画轴上有自跋。
他写道：“画猫已足度平生，颇苦营营浪得金。请出赵兄无别意，看他骑虎好开心。”
意即他画赵公明这位武财神，目的并非求财，仅仅是因为看他骑着老虎的样子很开心。
继续说回清代《全财神像》图轴。
图中除了上层居中乘龙辇的王母娘娘（暂且认为是她），左侧的武财神关羽，右侧的文财神比干，下部的武财神赵公明之外，画面其它部分还出现了大量的神仙、侍从、童子等具体人物，包括骑马的，站在车上的，这些人到底是哪一位财神？人和名字能否一一对应，这个问题就留给大家自己悟吧。
财神太多，每个人的解读答案都是不同的，见仁见智。
但有一点是没有异议的，他们都是财神。
在欣赏《全财神像》图轴之余，你跪拜迎接其中任何一位，当然都是可以的。
感谢阅读。
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