亚里士多德在《形而上学》中的第一句话是：“每一个人在本性上都想求知。”亚里士多德用这一格言来说明哲学的起源。与这句格言相类似的一句格言是：“哲学起源于闲暇和诧异。”亚里士多德解释说：人出于本性的求知是为知而知、为智慧而求智慧的思辨活动，不服从任何物质利益和外在目的，因此是最自由的学问。哲学的思辨最初表现为“诧异”，诧异就是好奇心。最早的哲学家出于追根问底、知其所然的好奇心，对眼前的一些现象，如日月星辰、刮风下雨等，感到诧异，然后一点点地推进，提出关于宇宙起源和万物本源的哲学问题。
除了“诧异”以外，从事哲学活动还必须有“闲暇”。设想，如果一个人每天都在为生计而奔波，哪还会时间去“诧异”？一个人如果连饭都吃不饱，哪会有心情去探究近乎奢侈的哲学问题？在古希腊，哲学家多为贵族，他们不必为生计操劳，因此才能从事纯思辨活动。亚里士多德正确地把“闲暇”作为哲学思辨的必要条件。古希腊拥有比任何其他民族都要发达的奴隶制，贵族享有充分的闲暇。但闲暇只是一切智力活动的必要条件，而不是充分条件。能够利用闲暇从事哲学思辨，这是希腊人的特殊之处。
芝诺：人的知识就好比一个圆圈，圆圈里面是已知的，圆圈外面是未知的。你知道得越多，圆圈也就越大，你不知道的也就越多。
赫拉克利特：人不能两次踏入同一条河流。
马基雅弗利：政治无道德。
爱因斯坦：没有宗教的科学是跛子，没有科学的宗教是瞎子。
霍布斯：不带剑的契约不过是一纸空文。
柏拉图：群众永远生活在无知的洞穴中。
波普尔：如果我们过于爽快地承认失败,就可能使自己发觉不了我们非常接近于正确。
孔德：知识是为了预见，预见是为了权力。
毕达哥拉斯：和谐就是一切。
鲁迅《随感录》里面有一句话：“中国人对于异族，历来只有两样称呼，一样是禽兽，一样是圣上，从没称之为朋友。”……鲁迅这段话曾经被彭斯在演讲中引用。
法国人当中的聪明人早就有了结论，托克维尔是其中的代表。他说，不要徒劳地去跟他们对着干，还是扎扎实实地、认认真真地学习英美的经验吧，没有别的道路，人类自古就只有一条路。所以托克维尔说，“平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。”
我们所谓的平等，只是在法律契约面前的一种权利平等。法律面前的权利平等，是唯一的、人和人之间可以说得上是平等的地方，当然，它并不指具体占有的生产资料或者发展机会上的平等。
东西方思维的差异，概括来说，东西方思维差异体现在如下8点：
1. 关注和感知的模式：东方人关注环境而西方人关注物体，东方人比西方人更喜欢研究事件之间的关系。
2. 关于世界构成的基本假设：东方人看到的是物质，而西方人看到的是物体。
3. 对环境的控制能力的认知：西方人比东方人更相信对环境的控制能力。
4. 对静止和变化的看法：西方人看到的是静止而东方人看到的是变化。
5. 解释事件的方式：西方人关注物体，东方人看到的是包括环境在内的更为广大的网络。
6. 组织世界的习惯：西方人喜欢归类而东方人更强调各种关系。
7. 辩证法的运用：东方人在遇到对抗时喜欢中庸之道，而西方人更喜欢坚持自己认为正确的观点。
8. 对形式逻辑规则的运用：西方人比东方人更喜欢用逻辑规律来理解事件。
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