唐高祖武德九年六月初四，也就是公元626年7月2日，李唐王朝首都长安城太极宫的玄武门，发生了一场惊心动魄的宫廷政变，史称玄武门之变。
唐太宗李世民
在这场政变中，李唐王朝太子李建成、李渊三子齐王李元吉双双被杀，而发动玄武门之变的总策划人，正是李渊次子秦王李世民。玄武门之变直接影响了唐朝，乃至整个中国的历史。
面对手握重兵大开杀戒的李世民，身为大唐王朝最高统治者的李渊束手无策，后世读者想不明白，既然李渊已经决定让李建成继承皇位，为何还会让李世民执掌重兵，以致最后局面彻底失控？
首先要确定第一个问题，无论是后世基于客观情况推断，还是当时史料记载，玄武门之变都是李世民主动发起的。
《旧唐书本纪第二太宗上》记载：六月四日，太宗率长孙无忌、尉迟敬德、房玄龄、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知节、秦叔宝、段志玄、屈突通、张士贵等于玄武门诛之。
这一长串的人物，有名有姓的文臣武将至少十二人以上，显然是一场有组织有预谋的行为。由此可知，在发动玄武门政变之前，李世民已经拥有相当强大的实力。
很多人认为，李世民之所以能有机会发动玄武门政变，是因为李渊将兵权交给了他，是一种自我找麻烦的糊涂行为。纵观李唐王朝的发家史，李世民虽然不是太子，但实际上一直干的是开国之君的工作。
早在李家父子经营太原的时期，“太原公子李世民”的称号，就已经盖过了老爹李渊。就连太原起兵这样的大事件，都是李世民一手主导策划，然后敦促李渊完成的。
也就是说，无论是太原起兵，还是之后的逐鹿中原，再到李唐王朝已经建立之后，扫清王世充、窦建德、刘黑闼这些残余割据势力，李世民都扮演绝对的主角。不管李渊是否同意，李世民事实上掌管着李唐王朝相当一部分军事力量。
在李唐建立壮大的过程中，李渊不是没有预料到自己儿子为了争夺皇位手足相残，为了限制李世民的实力与军权，李渊也曾让李建成、李元吉同样掌握了军政大权，以此达到制衡的目的。
客观的眼光看，李渊的想法非常不错，只可惜他高估了自己的太子李建成和三儿子李元吉。最重要的是，他低估了李世民的野心和实力。当太子与秦王的斗争进行到白热化的时候，李渊本人也无力扭转乾坤。
在李唐王朝建立壮大的过程中，对于李建成和李世民的地位安排，李渊一开始就尽可能做到公平公正。在早期征战的过程中，李建成和李世民都掌控兵马，而且头衔分别为左右兵马大元帅。
等到李唐政权在逐鹿中原的过程中占据主导优势之后，李渊利用自己的人脉关系以及前隋时期的政治背景，收买士家大族的人心。而且这个时候，让李建成更多接触治国理政的事务，为将来打好基础，李世民则是继续执掌兵权，四处征战。
李渊在前中期的这种安排，没有任何问题。太子就是要从政执掌朝纲，作为皇子的李世民则负责带兵打仗，继续为李唐江山添砖加瓦。这也是自古以来帝王的常规操作，事实证明李渊的这种分工安排，收到了非常不错的效果。
只可惜，李世民个人的能力打破了这种平衡，在长期领兵征战的过程中，李世民周围几乎聚集着整个李唐王朝最能打的将军，也掌控着最精锐的军队，他在军队中的声望极高，让太子李建成都望尘莫及。
面对李世民实力和权势日益增加，李渊也曾多次尝试打压李世民，甚至是对他手下的武将军队进行分化，这样的操作李渊至少进行了三次以上。
最早是在李世民征讨窦建德得胜而归之后，便尽一切努力不让李世民再度领兵出战，这一操作直接导致了窦建德残余势力——刘黑闼一步步做大，最后不得不靠李世民收拾残局。
中原地区稳定之后，面对突厥泛滥，李渊再度派李元吉带领李世民的将领出征，结果又是无功而回，李世民再度获得重用。
平定突厥之后，李渊迫不及待想要再度对李世民进行打压，这一回他直接遣散了李世民的将领，将秦王手下的文官调离长安。电视剧《隋唐英雄传》中用艺术手法重现了这一段历史。
不过，历史上的李世民没有逆来顺受，在遭遇极端打压的背景下，李世民选择了放手一搏。最终，他和他的团队赢得了这场历史豪赌。
李世民作为最能征善战的君主，就连毛主席他老人家都称赞其“自古能军无出李世民之右者,其次则朱元璋耳” 。
所以，李世民对局势的认知非常清楚，自己和李建成的冲突已经无法避免，而实力的天平在自己一边，玄武门政变由他来发动，有足够的胜算。
相反，站在李渊和李建成的角度来看，他们没有想到李世民敢这样做。当初作为李建成的幕僚魏征，曾经建议太子李建成发动政变除掉李世民，却遭到了对方的拒绝。原因是李建成认为没有这个必要，换句话说，他压根没有将李世民放在眼里。
自己拥有老爹李渊的支持，又有太子大义，即可高枕无忧。而作为当朝最高统治者的李渊在限制李世民无果的情况下，同样不愿意贸然出手，他希望用更“温和”的手法逐步分化瓦解李世民的势力范围，目的就是避免不必要的内部流血。
当李渊和李建成打算用阴谋来制服李世民的同时，被逼到墙角的李世民做好了掀桌子的准备。就这样，一段全新的历史得以创造，李渊终究为自己的优柔寡断，付出了沉重的代价，不过中国历史却由此翻开了光辉的一页。
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