那天在虹口来福士的城市集市，又看到老上海风情街的烟纸店，遥远的记忆瞬间又在脑海中跳了出来。
从出生到结婚搬离，二十多年来，我一直住在十六铺小东门的一幢假三层二楼的街面房子里，一开窗，就看到车来人往的人民路。房子的底层，有一爿烟纸店，出售肥皂草纸、香烟啤酒、针线纽扣等近百样日常杂货用品，夏天还兼售冷饮瓜果。记忆中周边类似的小烟纸店不下二三家，因地处老城厢居民密集区，生意都很不错。
通过祖母平时的絮叨，我得知，祖父母从宁波乡下来上海觅生活时，先在十六铺码头摆水果摊，挣了些钱后，在码头对面顶下房子、开了水果店，接着在不远的人民路租了这幢住宅，让一大家子安顿下来，底层开了烟纸店，主要由二伯母打理，后来人手不够，又雇了个店员。
我一直记得，烟纸店的门面是一个L型的柜台。临街那面是玻璃的，柜面上斜放着几排大口玻璃瓶，瓶里盛放着五彩弹子糖与各式蜜饯，柜子里面则展示着各式商品。内侧柜台是木制的，柜面上堆满了草纸、肥皂等商品。木柜台上放着一架黑色的拨盘电话，打一次收四分洋钿。柜台右边则形成了一条走廊，供楼内人进出。
烟纸店空间不大，后面是开放式的，连接着客堂、厨房。厨房里放着几只煤球炉子，一到烧饭炒菜时间，油烟与菜香就穿过店堂，在烟纸店里飘散。烟纸店的后门是一条窄窄的弄堂，放置着一排水斗，供人洗涮，弄堂一直通向旁边的高桥路。
我记事时，烟纸店已收归集体，二伯母与先前的雇工成了小店的营业员。雇工以进货为主，二伯母则主要照看店面。
由于这种前店后住家的业态，很难严格分淸店与家之间的物理界线，二伯母常常一边在厨房炒菜，一边跑到店里接待顾客。我们楼里的一些孩子们，也时常聚在柜台内外聊天，有时还会帮着做些生意，收进的钞票就扔在柜台的抽屉里，好像也没发生过少钱的事情。
那时我们人小，除了偶尔帮忙接待顾客外，做得较多的是些辅助性工作。一个是帮助数草纸。当时草纸的包装是半人高的一大扎，不象现在一刀一刀的，而且起买点很低，几分钱就可买，我们就把草纸十张一叠叠好。还有就是切肥皂。把一条一条的肥皂切成一块一块的，堆在那儿晾干。记得那时肥皂半块也能买，每逢买半块肥皂者，就要把刀放在肥皂的中间，问他这样可以吗？得到首肯，再把刀一下拍下去。
令我们最起劲的“桑窝”，是帮忙贮藏物品。小店后面的堂屋地下有个贮藏洞，放置店内一些需低温保存的啤酒、白糖等，每当需要取东西放东西的时候，我们总特别兴奋地围在洞口，帮助拿东递西。在我们的眼里，那就是个神奇的洞。
烟纸店早晚要卸装又高又厚的牌门板。牌门板很重，我们拿不动，也帮不上忙，但牌门板下边有一条缝隙，很窄很窄的，却引起了我们的“兴趣”。因为顾客在柜台前买东西时，往往不小心会有些硬帀掉进去，一分二分的，有时还有五分的，硬币掉下去后，看不清也拿不出来，只能自认倒霉。
我们发现这个秘密后，别提有多高兴了，就在晴朗的白天，借助太阳光，斜着头，脸颊贴着柜台玻璃，眼睛拼命朝缝隙中瞧，看清目标后，就用两根铁丝，伸进缝隙里，夹住硬币，慢慢提升上来，有时提到一半又会掉下去。不过每次屏住气，小心翼翼的，总会有几分钱的收获。有时运气好，能夹个五分钱的硬币上来，那真是“发财”了！夹了钱后，就在烟纸店买了盐金枣、橄榄、弹子糖等蜜饯糖果，大家分而食之。
烟纸店开在街边，不仅仅是购买商品、方便日常生活的场所，也成了里弄里重要的社交中心。附近的居民来购物之余，总会聚在一起聊聊天。派出所的民警下社区，会在柜台旁与大家一起交流民情，连家访的老师，也常常站在柜台边与家长们沟通学生的学习成绩、在班上的表现。民警、老师来得多了，相互熟悉了，还会抬头与二层阁楼上倚在窗前的老祖母“隔空”聊上几句，常常说得老人家哈哈大笑。
住在烟纸店的楼上，烟纸店似乎已与我们的生活连成了一体。冬天下雪天，我们会坐在店内的高凳上，捧着灌满热水的盐水瓶，隔着落地玻璃橱窗，看路上的行人缩着头颈、匆匆走过；夏天暑热，我们一边啃着母亲刚刚分给我们的一小块黄金瓜，一边围着店前放着的一大筺西瓜，大声帮着吆喝；平时遇到急事，特别是夜晚，我们走下楼梯，拿起柜台上的电话，就能随时与对方通话，就像拥有私人电话一样方便。
随着城市建设与商业业态的升级发展，烟纸店渐渐淡出了人们的日常生活。最终，我家楼下的烟纸店也撤掉了，二伯母去了女儿家养颐天年。老宅拆迁后，在烟纸店的原址，现代化的复星艺术中心拔地而起，成了上海的新地标之一。但楼下那爿烟纸店，却始终藏在我心中，难以忘怀。一想起它，我就会想起这样的情景：
我在阁楼里听祖母讲老底子的故事，烟纸店上方，彩色玻璃上“永昌烟号”四个斗大的颜体字，在阳光的照射下显出橙红色的斑驳，映在她布满皱纹的脸上。
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