有一种科学认可了的“算命”形式。这不是手相或占星术，它被称为手指比例研究。我对它很着迷，于是决定通过它分析我的宝宝的手指。所以，在孕晚期的一次超声检查时，我要求超声医生特别检查了宝宝的手指。我的宝宝的手，就像在一个幽灵般的、无特色的景观中突出的地标。
“她的手？”医生问。
“手指，”我说，“请吧。”她用力地耸了耸肩，放大了一个微小的完美的手。手指像鱼缸里海葵的触手一样轻微摆动。
我严肃地凝视着手指。无名指和食指看起来都很均匀。彼得坐在我旁边，发出一阵笑声。他知道我在看什么：我们宝宝的手指比例。我一直在研究孕早期的孕激素（特别是睾酮和雌激素）水平是如何影响食指和无名指的相对长度和指纹模式的。
对于前者，我的灵感来自进化心理学家和利物浦大学名誉教授约翰·曼宁（John Manning）。曼宁是手指比例预测之父。早在20世纪90 年代，他经过研究发现，促使手指增长的很多基因和激素同样也控制着睾丸和卵巢的发育。这一非常奇怪的观察结果得到了大众的普遍接受，并震惊了科学界。
他认为，早在怀孕8 周后，性激素，特别是睾酮就会在胎儿的大脑和身体上发挥作用。激素可能来自母体，也可能来自胎儿自身的性腺——微小的睾丸或卵巢。这些激素会在胎儿大脑的神经环路中循环。这种循环是真实的：睾酮可以在羊水中找到。激素影响大脑组织，增强一些区域，同时弱化其他区域。那些影响激素水平的同样一些基因和外部因素（如母亲压力、过敏或接触化学物质）也控制着手指的比例。这意味着手指的相对长度可以看作是激素高潮后留下的痕迹。
我很高兴地看到，女儿无名指和食指的比例大致相等。“可怜的小家伙，看起来她会跟我们一样，不会成为运动员。”我无奈地耸了耸肩。
无名指比食指长的人标志着他在胎儿时期接触了较高的睾酮水平。这些人往往有一个典型的男性脑组织模式。这与运动能力、自信心、良好的空间视觉能力、较强的数字能力、较低的语言能力以及音乐天赋相关。无名指长的人可能会有更强壮的心脏和肌肉组织。
在后续的研究中，这些人在足球、耐力跑、滑雪、跳舞等方面表现得更好。这些备受青睐的运动员也不断激励自己变得更强壮，更有竞争力。拥有长无名指的男性更有可能具有强烈的性欲，精子数量高于平均水平，面部特征也更强悍（如突出的眼嵴和崎岖的下巴）。
无名指更长的女性更可能是女同性恋者或双性恋者。在受到激惹时，她们更有可能发起猛烈的反击。
有趣的是，手相术士一直以来都认为无名指是与心脏相关联的。古罗马人认为第四根手指蕴含着“爱情之脉”，它将手与心脏相连，这就是婚礼上将戒指戴在这个手指上的原因。较高的睾酮水平也会伴随着较高的性欲行为。意大利冒险家卡萨诺瓦（Casanova）就是因自夸无名指又粗又长而为人们所熟知的。
卡萨诺瓦
一般来说，男性的无名指比食指长大约4%，而女性的食指和无名指的长度大致相等，或者食指略长。有孪生兄弟的女性，由于在子宫内受到她兄弟激素的影响，无名指更可能略长于食指，更可能伴随男性化的特征和行为。虽然男性化的女同性恋者往往有较长的无名指，但手指比例较难预测男性同性恋的倾向。
兄弟的数量更能够预测一个男人的性倾向。每次你怀孕时，宝宝的一部分血液可能会进入你的血液。如果你怀了一个儿子，你的一种针对男性蛋白的免疫反应就会增加，这将影响你之后怀的男宝宝。男性每多一个哥哥，他成长为同性恋者的概率就会增加33%，这种情况占男性同性恋的15%~30%。
食指比无名指更长预示着有更强的语言能力。这一类人能够说出50 种水果的名字，并善于朗诵诗歌。这可能与更高的雌激素水平相关。食指比无名指长得越多，孕期睾酮水平就越低，并且雌激素水平就可能越高。对于女性而言，食指比无名指更长也意味着她有更强的生育力、更细的腰围、丰满的下唇、更窄的鼻子和更细腻的下颌线。当看到其他人哭泣时，食指较长的人比无名指较长的人，更有可能感到不安。她们会情绪激动，会对不幸的人感到同情，而且会在道德测试中得较高的分。她们也更容忍哭闹的婴儿。这是显然的。
但我不禁要问，这是一种现代的手相阅读方式吗？一方面，手指和各种特征之间的关联是根据科学研究得出的；而另一方面，我仍需要控制住自己，不要对那些据说能预测我女儿、我自己或者其他人未来的方法过于热衷。我的宝宝长大会成为有名的商人，或是一名曲棍球球员？一个音乐家？一个女同性恋者吗？这并不取决于她手指的长短，而取决于她会用自己的双手做什么样的事。
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