已与薛蝌定亲的邢岫烟，在贾府的寄居生活很窘迫：二两银子的生活费，被姑母逼着拿一半给父母，另一半还经常要拿出来给欺负她的丫头婆子们“打酒买点心吃”，于是这二两银子的生活费就不够用了，不得不当掉冬衣，在大冷天穿着单薄的夹衣过日子。
这一窘迫的情状被宝钗看在眼里，她很清楚，最好的解决办法就是让薛蝌和邢岫烟早日成婚，把她从邢家解脱出来，变成薛家人，就既不会再受邢家的压迫，也不必再受贾府下人的窝囊气。
然而，事情并没有这么简单，因为，薛蝌和薛宝琴兄妹父亲已亡，薛蝌长兄如父，“如今不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的”。
如果这样的情节放在玛丽苏剧情里，薛蝌会不管不顾，爱情比天大，爱人最重要，一定会把邢岫烟拯救出来，哪管什么妹妹的婚姻。
红楼当然不是玛丽苏，邢岫烟也不是女主角。作者描写这一看似微不足道的情节，有着两重含义。
面对两难的境地，宝钗的解决办法，既体现了她的济世之心，又体现了她处事的智慧。
帮人之难，贵在有心。宝钗与邢岫烟，日后的关系也只是小姑子与堂弟媳，宝钗若要置身事外也无可厚非，没人能拿这个说事。岫烟的父母和亲姑姑都不把她当回事，未来的堂小姑子用得着为她操心吗？
然而，宝钗的心性是“只愁我人人跟前失于应候罢了”，没被她撞见也就罢了，只要被她遇到有人陷入困境，她就没办法袖手旁观，总要出手帮忙解决。
但是，岫烟这件事确实两难：
偏梅家又合家在任上，后年才进来．若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事．离了这里就完了．如今不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的．如今倒是一件难事．再迟两年，又怕你熬煎出病来。
一边是邢家和贾府下人的相逼，一边是薛蝌对妹妹的责任，宝钗都不能去干涉，那就只能从两难之外另寻一条出路。
等我和妈再商议，有人欺负你，你只管耐些烦儿， 千万别自己熬煎出病来．不如把那一两银子明儿也越性给了他们，倒都歇心．你以后也不用白给那些人东西吃，他尖刺让他们去尖刺，很听不过了，各人走开． 倘或短了什么，你别存那小家儿女气，只管找我去。
这条出路就是宝钗来付出，并且是悄悄地付出，暗地里长期接济岫烟，把她从窘迫里解救出来，又不致于得罪人。
注意，宝钗的这种做法，是和薛姨妈商议的，并非她自作主张。这就充分说明薛姨妈也和宝钗一样是乐于助人的慈善之人，宝钗对他人的资助，都是得到薛姨妈同意的。
薛蝌对妹妹宝琴的责任感，反衬贾府男人的无担当。
红楼是以贾府为主角的，薛家以寄居的身份出现，对薛家的描写多为侧面，但这些侧面描写不容忽视，起着反衬贾府的作用。
比如，写薛蟠一出场便惹了人命官司，让读者对他产生厌恶，然而，马上作者就写了一笔：“谁知（薛蟠）自从在此住了不上一月的光景，贾宅族中凡有的子侄，俱已认熟了一半，凡是那些纨绔气习者，莫不喜与他来往，今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍”。读者如果觉得薛蟠坏，这一笔就充分表明，贾府子弟比他坏十倍。
作者曹雪芹在开篇就表明了，“堂堂须眉，诚不若彼裙钗”，文中处处体现贾府男人的无担当，尤其是兄妹情上很淡薄：
贾琏对妹妹迎春从不过问，任其被下人欺负。这些婆子丫头敢欺负邢岫烟，对木头一样懦弱的迎春也不会有多好，累金凤事件就是例子。这还是因为贾母查赌才暴露出来，然而出了这么大的事，也只有探春这个妹妹为她出头。
贾珍把妹妹惜春丢在荣府就再不管了，从来不关心她有什么精神需求，有没有受委屈。
宝玉与妹妹探春倒是有互动，但这互动多是探春的主动。宝玉沉湎于风花雪月，也从不关心妹妹的生活。探春想要通过哥哥宝玉购买手工艺术品，还需要用给哥哥做鞋的方式来交换。这样的互动，完全看不出兄妹情，倒像现代职场的普通同事关系。
贾府的亲情淡漠就这样体现在各种兄妹关系上，因此探春才感叹穷人家“虽然寒素些，倒是欢天喜地，大家快乐 ”。
作为反衬，再看薛家哥哥是怎么对妹妹的。
第三十四回，“错里错以错劝哥哥”，薛蟠口无遮拦惹哭了妹妹宝钗，认识到自己的错误后，马上自责且向妹妹赔礼：“如今父亲没了，我不能多孝顺妈多疼妹妹， 反教娘生气妹妹烦恼，真连个畜生也不如了”；“妹妹的项圈我瞧瞧，只怕该炸一炸去了”；“妹妹如今也该添补些衣裳了．要什么颜色花样，告诉我”。
贾府兄妹何曾有过这样的亲情互动？
最让人感动的是，薛蟠外出经商，为母亲和妹妹带回好几箱礼物，尤其给妹妹宝钗的礼物，细心又周到：“笔，墨，纸，砚，各色笺纸，香袋，香珠，扇子，扇坠，花粉，胭脂等物， 外有虎丘带来的自行人，酒令儿，水银灌的打筋斗小小子，沙子灯，一出一出的泥人儿的戏，用青纱罩的匣子装着，又有在虎丘山上泥捏的薛蟠的小像，与薛蟠毫无相差”，既有文化用品，又有化妆用品，还有娱乐用品。不知道妹妹喜欢什么，那就尽量多买一点，总有一款让妹妹喜欢。这份心意和情意，贾府哪个男人比得上？
仅用薛蟠来代表薛家男儿还不够，于是，作用再出一个薛蝌，他对妹妹宝琴的关照更体现哥哥对妹妹的担当：“不先定了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的”。男儿娶了亲成了家，就有了新的责任，到时候，对妹妹的关照自然会减少。同时，娶了新媳妇进来，万一和妹妹处不好怎么办？不能让妹妹受委屈。因此，长兄如父，作为哥哥的薛蝌，必须先安排好妹妹的生活，再考虑自己的幸福。这才是一个哥哥该有的担当。
通过薛家两个男儿来反衬贾府男人，就更能体现贾府男人的的无担当和亲情淡薄，贾府的“诗礼传家”就成了讽刺：连自己的亲妹妹都不关心，更何况是岫烟这样突然到来的寄居女子。男人们都在各自为了自己的快活而忙碌，无视男人该担当的护妻护妹护女之责，其“诗礼”体现在何处？
一个连亲情都没有的家，不败才怪！
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