许多人都非常急切地想要灭绝蚊子，这不仅仅是因为蚊子令人讨厌，蚊子可以说是世界上对人类最致命的动物，它们传播疟疾、黄热病、登革热、西尼罗河病毒和寨卡病毒等疾病每年造成的死亡人数超过了战争死亡人数的总和。消灭蚊子将拯救数百万人的生命，并消除许多痛苦和残疾。但是，人们担心这将对生态系统造成影响，生态系统涉及复杂的相互依赖关系，消灭一些昆虫物种可能会产生不可预见的负面后果，所以我们可以先了解一下蚊子在生态系统中到底有什么作用。
不是所有蚊子都是令人厌恶的，蚊科有3500多种，雌性通常在平静的水中产卵，从浅水池到花盆、水盆或水坑。幼虫生活在水中，以微生物和小颗粒或藻类为食，然后在水中蛹化，成年蚊子最终从水面浮出并飞走。
大多数成年蚊子都是素食主义者，喝花蜜、植物汁液和果汁，从不吸血。甚至有些蚊子如体型巨大的象蚊的幼虫吃其他蚊子幼虫，只有大约200种雌蚊子会以人类血液为食，能以人类血液为食的蚊子中，并非所有都携带人类疾病。例如，引起疟疾的疟原虫几乎完全由按蚊属的蚊子传播，在大约460种按蚊中，只有100种左右能够携带疟原虫，在这些物种中，最主要的是冈比亚按蚊。其他一些虫媒病毒，主要都是通过伊蚊属的蚊子传播，库蚊属也传播一些疾病，但库蚊属很少叮咬人类。
从幼虫开始，蚊子生活在水中，以碎屑为食，能让水保持一定程度的清洁，但也有很多不是病媒的其他生物可以做到。蚊子幼虫可为其它水生生物提供食物。其他水生幼虫如蜻蜓和豆娘若虫，以及一些海龟、蝌蚪和鱼类幼虫可以以蚊子幼虫为食。最著名的蚊子幼虫捕食者是食蚊鱼，原产于美国，通常被引入池塘和水库作为控制蚊子的手段。
成年蚊子可以作为更多生物的食物，从鱼和青蛙到蝾螈和蜥蜴，再到捕蝇草、鸟类和蝙蝠，还有其他昆虫，吃成年蚊子的昆虫包括蜻蜓和豆娘，它们的水生若虫也吃水生蚊子的幼虫和蛹，是蚊子一生的天敌。但是蚊子并不是这些生物中唯一的食物，蚊子的灭绝也不会对这些生物造成严重影响，除了蚊子，蜻蜓本身也很喜欢吃苍蝇、蜜蜂和蝴蝶。同样的道理也适用于蝙蝠，蚊子在蝙蝠的食物中所占的比例可能不到1%。
北极的鸟类是最有可能也是唯一一种没有蚊子就会失去主要食物来源的生物。虽然大多数蚊子更喜欢温暖的天气，而且热带地区蚊子种类最多，但北极苔原实际上是世界上蚊子数量最多的地方，因为那里的环境是蚊子的完美孵化器。整个冬天，土壤几乎都是冰冻的，但到了夏天，土壤开始融化形成沼泽，整个田野变成了蚊子的巨大繁殖地。蚊子群在这些地区可形成了厚厚的，黑暗的昆虫云。科学家认为蚊子是这些地区鸟类饮食的重要组成部分。
当然，很多蚊子参与授粉，但其中大部分也是由其他昆虫授粉的，蚊子是次要的授粉者。很少植物是主要通过蚊子授粉的，比如在北极发现的钝叶兰花，主要由雌性伊蚊和一些蛾子授粉，然而，这些兰花对生态系统本身是不重要的，对人类也不重要。
所以，蚊子中没有关键的物种，没有一个生态系统依赖于任何一种蚊子，如果蚊子消失，生态系统不太可能会崩溃。蚊子灭绝可能只会在生态系统中产生很小的涟漪，毕竟，曾经存在的99%以上的物种已经灭绝。蚊子确实可以为其他生物提供食物，但无论什么生物最终取代蚊子的生态位，都可在食物链中发挥同样作用。
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