银河系的直径约20万光年,中心厚度约为1.2万光年,可见物质总质量大约是太阳质量的1400亿倍。
从科学家在计算机中模拟出来的精确银河俯视图中,我们可以看到银河系中间也就是银河系的核心区域内是一团白色的光芒,就好像银河系中心有个大太阳似的。
银河系中心被称为“银心”,它的直径为2万光年,厚度也达到1万光年,实际上的银心是一个亮度特别大的球体。之所以银心的亮度特别大,就是银河系恒星的密度引起的。在银河系中心区域的地方也就是银心,这里有着很高密度的恒星,科学家们估计银心附近的恒星密度是银河系其他区域密度的几万倍,这就解释了银河系中心为什么特别亮了。
银心周围是密度极高的恒星,在亮度极高的恒星后面就是银河系超大质量的黑洞——人马座A*。
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