乾隆皇帝在位60年间,清朝达到了“康乾盛世”以来的最高峰。抛开政治不谈,大家对他的另一印象应该是爱收藏、爱盖章、爱写诗……作为赫赫有名的顶级收藏“大鳄”,乾隆皇帝收尽天下奇珍,还为它们造册写诗,忙得不亦乐乎。据史料记载,从乾隆二十年开始,乾隆皇帝陆续降旨绘制陶瓷和青铜器图册。其中,绘制于乾隆五十年的《珍陶萃美》和《精陶韫古》就是真实记录他收藏的历代名窑珍瓷的图册。这两本图册均画工精湛,写实逼真,又装帧古雅。既是一本可以赏玩的古玩册,也是一份内府藏瓷的档案资料。
从图册的形式上看,每一本都画有十件瓷器,每页作对开装裱,上页为品名与图画,下页记录尺寸、釉色、形制、款识和前人的品评。画中收录的作品,透过原载品名,得知为定、官、哥、钧、龙泉窑,以及明朝宣德、万历官窑制品。从乾隆皇帝在古瓷上的御题诗或题跋中可窥知,他对历代古瓷的定位、辨别和审美等方面,一直都在努力探索和求证。