相信不少人听说过“胆固醇高会损伤血管”，尤其是中老年人对此很是关注，但胆固醇为什么对血管有害？又是如何损伤血管的？你知道吗？
先说什么是胆固醇？简单地说，它是人体维持生命活动的一种必需物质，比如它是细胞膜中不可缺少的一种成分，就像建造一座高楼大厦的钢筋框架，支撑起了细胞膜的结构；比如人体分泌出的多种激素，合成原料也缺少不了胆固醇等等，但总体上所需要的胆固醇量很少。
此外，胆固醇还有一项非常重要的功能是作为载体给全身运送脂肪，也就是说机体各组织器官要想利用脂肪必须依靠胆固醇作为运送工具运送进去，如果体内的胆固醇过多，则运送进组织器官中的脂肪也会越多。
在这一过程中起主要作用的是很多人都听说过的低密度脂蛋白胆固醇，以受其影响最大的血管为例：
血管内表面由一层非常柔软光滑的血管内皮细胞构成，其所需要的脂肪被低密度脂蛋白源源不断地运送进来，如果体内低密度脂蛋白数量过多，被运送进内皮细胞中的脂肪便会超量，就像吃得过多会“撑”着胃一样，过多的脂肪可能会“撑破”内皮细胞，此时就会发生类似于皮肤破损引发炎症一样的事，内皮细胞连同过多的低密度脂蛋白以及脂肪便发生炎性反应形成粥状脂质物，并不断向血管内层侵蚀，这就发生了动脉粥样硬化，当这些粥状脂质物在局部结成团块时，斑块就形成了。
可想而知，这样的血管正常结构被破坏，不仅血管内皮会有破损，给更多低密度脂蛋白运送更多脂肪进入提供了机会，还会因积存了大量粥状脂质物而变得又硬又脆，收缩功能和弹性都将大幅下降容易发生破裂；如果斑块不幸发生了破裂，暴露出来的粥状脂质物暴露相当于是血液中的异物杂质，机体立即会启动清除机制，大量的血小板赶来将它们团团围住，血栓就产生了，血栓堵塞血管中断血流，组织器官因缺血而坏死，心肌梗塞、脑梗塞就是这样发生的。
因此，要避免血管发生动脉粥样硬化，管控好低密度脂蛋白极为重要。大量研究证实：当体内的低密度脂蛋白低于2.6mmol/L时，动脉粥样硬化发生的过程很难被启动，意味着动脉粥样硬化及斑块发生的风险将大幅下降。
正因如此，一生中如果能做到保持较低的低密度脂蛋白水平，就可以有效阻止与延缓血管老化及病变的发生，而从小养成良好的生活习惯是实现这一目标的基础和保证，要知道人的寿命与血管的寿命相当。
此外，当有高血压、高血糖发生时，血管内皮会因此而受损给低密度脂蛋白的进入大开方便之门，所以更要对低密度脂蛋白进行严格控制，必须将其控制在1.8mmol/L以下；如果已经有心脑血管病发生，则还应进一步降低至1.4mmol/L甚至1.0mmol/L以下。
需要知道的是：要将低密度脂蛋白控制在上述较低水平，必须从源头上通过干扰阻断肝脏生成低密度脂蛋白的过程才能实现，目前只有通过药物的帮助才能做到，且必须长期坚持服用，没有什么可商量。
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