人到老年最关心的莫过于健康问题，谁不希望身体好点延年益寿呢？60岁出头的张先生与朋友一起聊天时，听说老年人补点叶酸可以保护血管，血管好了人才年轻，这让他也有了补叶酸的冲动，他想知道老年人真的需要补叶酸吗？
在老年人群中确实有不少人在补叶酸，叶酸缺乏也确实会增大心脑血管病发生的风险，但为什么要补很多人并不清楚，常常跟着别人盲目去补。那么，叶酸与血管健康之间是什么关系呢？
血管病变主要是指发生了动脉粥样硬化及斑块形成，是由于血管内皮受到损伤后，大量脂肪进入并沉积其中，进而沉积的脂肪引发炎性反应，脂肪被脂质化形成类似“粥”一样的脂质物，取代了血管正常组织，这就是动脉粥样硬化；当形成的粥样脂质物集结成团时就形成了通常所说的斑块。
由此可知，血管病变起始于血管内皮的损伤，损伤的原因有很多，比如众所周知的吸烟、饮酒、高血糖、高血压等等，近年来的研究发现：体内同型半胱氨酸水平升高，也是损伤血管的一个危险因素，类似于高血糖、高血压损伤作用，但又可独立于高血糖、高血压之外存在，所以检测同型半胱氨酸已经被列为了常规体检项目之一。
实际上，同型半胱氨酸是体内氨基酸代谢的产物之一，在这个代谢过程中离不了叶酸的参与，当叶柄缺乏时，同型半胱氨酸便会过多产生，大大增加了血管内皮受损的风险，这种情况多见于老年人尤其是有高血压的老年人中。
这正是不少老年人需要补充叶酸的原因所在，因为老年人大多存在高血压的问题，研究证实：高血压人更容易发生同型半胱氨酸升高问题，需要及时补充叶酸来抑制氨基酸代谢过程，减少同型半胱氨酸过多生成 。
了解了这些知识就知道了什么样的人才需要补叶酸，而且有非常明确的标准，即经检测同型半胱氨酸＞10umol/L时才需要补，否则没有必要；而且即使要补，只需小剂量补充，每天0.4-0.8mg即可，不宜过量。
需要知道的是，叶酸是一种很容易获取的维生素，主要富含在新鲜蔬菜、水果中，日常饮食中吃够果蔬，比如每天不少于500克蔬菜、250克水果，通常就不会缺乏叶酸，没有必要额外补充。
实际上要想保护血管，关键在于养成良好的生活习惯，饮食上食物种类多样化非常重要，应当遵循什么都吃又不多吃的原则，要知道人体对各种营养物质的吸收是整体吸收，只有人体所需的各种营养素全面而又配比合适才能被最大化地吸收利用，尤其是人到老年更应注重这样的原则，才真正有助于延年益寿。
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