Via：German kopytkov
作者 | Heidi Ledford
翻译 | 王齐家
审校 | 酷炫脑
朗读 | 胡恩
美工 | Jenny
编辑 | YJ
根据对几十个死后脑部样本的分析，严重的新冠与大脑中的变化有关，这些变化反映了老年时的变化。
该分析显示，在严重新冠感染者的大脑中，基因活动的变化比在重症监护室（ICU）或使用呼吸机辅助呼吸的未感染者更为广泛。这项研究于2022年12月5日发表在《自然-衰老》杂志上，它加入了一系列记载新冠对大脑影响的出版物。'阿姆斯特丹大学医学中心的神经病理学Marianna Bugiani说：'它提出了大量的问题，这些问题不仅对了解这种疾病很重要，而且对社会准备应对这种大流行病可能带来的后果也很重要。'而这些后果可能在几年内都没办法搞清楚。'
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大脑中的新冠病毒
马萨诸塞州波士顿贝斯以色列女执事医疗中心的神经生物学家Maria Mavrikaki大约两年前开始了这项研究，因为她看到了一份预印本，后来作为论文发表，其中描述了新冠之后的认知能力下降。她决定进行跟踪调查，看看她是否能发现大脑中可能引发这种影响的变化。
她和她的同事研究了从21名死亡时患有严重新冠的人和一名死亡时无症状的新冠感染者的额叶皮层--一个与认知密切相关的大脑区域的样本。研究小组将这些样本与22名没有已知新冠感染史的人的样本进行了比较。另一个对照组包括9名没有已知感染史但曾在呼吸机或重症监护室呆过的人。这些干预措施可能引起严重的副作用。
研究小组发现，与炎症和压力有关的基因在患有严重新冠的人的大脑中比在对照组的人的大脑中更活跃。相反，与认知和脑细胞间连接的形成有关的基因则不太活跃。科学家们还分析了另外20名未受感染者的大脑组织：10名死亡时年龄在38岁或以下的人，以及10名71岁或以上的人。通过比较发现，老年组的人的大脑变化与严重的新冠患者相似。
巴西坎皮纳斯大学蛋白质组学负责人Daniel Martins-de-Souza说，这项工作是初步的，需要用补充方法来证实。他说，但这是一项内容丰富的研究，这样的研究最终可以指导那些在新冠之后有挥之不去的认知困难的人的治疗。
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炎症效应
Mavrikaki怀疑，新冠对基因活动的影响是由炎症间接引起的，而不是由病毒对大脑的浸润。支持这种解释的是，她和她的同事发现，将实验室培养的神经元暴露于促进炎症的蛋白质中，影响了与衰老有关的基因子集的活性。
她说，但这种反应也可能是由其他感染引发的。而且该研究不能完全控制肥胖或其他可能增加一个人患严重新冠的几率并产生影响大脑基因表达的炎症状态的情况。
另一个关键问题是基因表达的变化是否只与严重的新冠病例有关，或者较温和的疾病是否也会导致这些变化，Bugiani说。3月，一项对英国生物库收集的数百张大脑图像的研究发现，即使是轻微的疾病也可能导致大脑的变化，包括对涉及嗅觉和味觉的区域的损害。
Bugiani说，将需要时间来确定研究中观察到的变化是短暂的还是会一直存在的。'她说：'现在新冠病毒的持续时间已经长到足以看到这些东西，但还没有长到足以确定它们是否是永久性的证据。'我们还不知道它们的真正后果会是什么'。
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