自从佛教传到中土以后就获得迅速的发展，而佛教的发展与皇家的扶持也是密不可分的。自从佛教壮大以后，历朝历代都会有皇家寺院。而在明朝时期，佛教和皇家更有密不可分的关系。虽说佛教和皇家相辅相成，但是皇权与佛教也有冲突。
我们知道当初朱元璋还不是皇帝时，迫于无奈也曾出家当过皇帝，与佛教结下不解之缘。后来朱元璋摇身一变成为开国皇帝后，为了维护自己的统治，则是鼓励了佛教的发展。当时佛教兴盛，而朱元璋也是一个闲不住的皇帝，都会不定期的来民间私访。
而据说有一次，朱元璋路过寺庙，忽然回忆起往事，于是便带着随从来到寺庙。而当时朱元璋并没有隐瞒自己的身份，住持立马前来接待朱元璋。而当朱元璋踏进寺庙的时候，就看到不少的心中跪拜佛祖。
于是朱元璋忽然心血来潮，当即就问这位住持，“我需要下跪吗？”。这个问题看似简单，实则很不好回答。朱元璋是当朝皇帝，是人间帝王。而佛祖则是佛教之主。而朱元璋的这个问题实则暗藏杀机。
如果一不小心回答错误，那么就可能为寺院招来灭顶之灾。还好当时的住持比较机灵，当即就说，您不需要下跪。朱元璋于是接着就问，我为何不需要下跪？周围的和尚一听这句话，顿时冷汗直冒，而住持则是云淡风轻。
朱元璋刚说完，住持就笑着说了四个字“您是活佛”。这句话的意思很是明显，既然朱元璋是活佛，自然和佛祖是同等级别的，自然不用下跪。朱元璋听完回答，哈哈大笑，然后转身离开。
朱元璋走了不久，就有人传来圣旨，说是皇家要资助这个寺庙。自从朱元璋来了之后，这个寺庙则是越来越兴盛，香火也是更加的旺了。古代封建时期，是十分讲究等级制度的。你是什么样的级别，就只能穿什么样的衣服。
而下一等级的见到上一等级必须跪拜。虽说佛教比较兴盛，然而背后还是有皇家在帮助。而皇家之所以帮助佛教，无非是因为有利于维护统治。正是因为如此，佛教才能更加的发展。正是因为皇权的强大，所以即使是佛教也得屈服与皇权。
还好住持比较聪明，否则的话一句话不对，就有可能为寺院招来灭顶之灾。
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