方言是交通不发达交流不通畅时代的产物，它是人们乡土情感的承载者，体现了文化的多样性和丰富性。就方言所保留的信息看，也是语言学家珍视的宝藏。但随着人们文化水平的提高、人口流动的加速、不同人群之间的融合、媒体语言的强势影响，普通话的普及，同时也伴随着方言的消亡，是不以人们意志为转移的必然趋势。
大凡一种工具，其存在的价值就是使用，如果使用者日趋减少，那么，这工具的式微也就成为必然。作为民族交际工具的梵语、突厥语等尚且消亡，方言自然也不例外。就说金华方言吧，上世纪六七十年代我在金华的时候，说普通话的人很少，因此，我这东阳人也学会说金华方言了。可是，前几年有人作过调查，在6岁到14岁孩子中，几乎所有的人都会说普通话，但52.03%的人完全不会说金华方言，能用金华方言较好交流的仅占22.65%。而我在时过三四十年后，对金华方言也只能听不会说了。
方言式微的原因，在于影响交流——作为交流的工具偏偏影响交流，是多么具有讽刺意味。譬如，我们吴方言区的人欣赏充满东北腔的、川味的、粤味的相声小品，往往感到吃力。除夕夜，看赵本山他们表演的小品《不差钱》，有许多台词就是没听明白，对现场观众笑声连连也就莫名其妙，以后重看打了字幕的这一节目才搞清楚。我从事语言教学几十年，深感语言融合统一的重要。我甚至反对地方剧种用方言演出，也反对影视作品中的伟人说方言——虽然我也很喜欢看金华方言《新闻节节棒》那样的节目。但方言妨碍交流和限制文艺作品影响的扩大显而易见。
语言成为人们交流壁障的时代已一去不返，人不可能一辈子封闭在方言的圈子里。无论从国家社会的发展考虑，还是为小孩的将来着想，都应当让小孩说普通话。但方言独特的音调、鲜活的语态无疑是一张无形的名片，它可以增进亲情戚谊、区隔内外亲疏，能迅速拉近同方言区人们之间的心理距离，“乡音无改”是久离故乡的游子“不忘本”的表现，从这个意义上说，对小孩说方言又不应禁止。
从大处看，必说普通话，对小环境而言，方言有一定的作用和优势。因此，我想，对小孩讲方言，还是顺其自然为好。
2009.2.4
原载2009年2月8日《金华日报》
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