对于一国之君而言，要敬重自身，自己修身很完美，才能够使江山事业代代相传。在这段话之后，哀公就问孔夫子道：“请问什么是敬重自身？”孔子说：“国君发表错误的言论，民众就会起而说不正当的话；国君如果做了错误的事情，民众也会起而效法做错误的事情；国君的言论不可超越政令，行动不可超越规范。自己的言行不超越政令、规范，老百姓就会恭恭敬敬地听从国君的命令。如果是这样，就可以说是能够敬重自身了。能够敬重自身，就能够成就双亲的名声了。”
哀公很好学，又问：“什么是成就双亲的名声？”孔子回答：“所谓的君子，就是成就了名声的人。能敬重自身的人，百姓把他称为君之子，就是君子的儿子。这样就使他双亲得到荣显，使他的双亲成为君子。这就是成就双亲的名声。”
孔子随后说道：“治理政事而不能够爱护民众，就不能够成就自身；不能够成就自身，就不能够安稳地拥有自己的国家；不能安稳地拥有自己的国家，就不能乐行天道；不能够乐行天道，就不能够成就自身。”
哀公问：“什么是成就自身？”孔子回答说：“使自己无过错于天下，就称之为成就自身。无过错于天下就是国君的言行思想都符合于天道，一个国君能够做到这一点，那就是成就自身了。”要成为一个好的国君，敬重自身，并不是一件容易的事，确实是一言一行、一举一动都能成为大众效仿的榜样，言行举止没有过错，都能符合于天道。
后面说敬自身，“身以及身，子以及子，妃以及妃，君修此三者，则大化忾于天下”。“身以及身”，就是敬重自身，进而推及到敬重他人。一个人只有自爱才能爱人，自尊才能够尊人。《弟子规》中说：“将加人，先问己；己不欲，即速已。”首先问自己希不希望别人这样对你，如果自己不希望别人这样对你，那你就不能够以这样的态度、方式去对待别人。这句话做到了，很多的问题就迎刃而解了。
爱自己的儿子，才会知道敬爱天下人的儿子。天下人的儿子也是父母所生，他们的父母培养他们也是不容易的。所以，一个真正爱自己儿子的国君肯定不会轻易发动战争。因为一旦发动战争，多少家庭的儿子要走上战场，丧失生命。
敬爱自己的妻子，也能敬爱他人的妻子。怎么敬爱？就是以礼相待。不希望妻子被别人欺负，自己也不能够去欺负别人的妻子。这种推己及人的做法才能够使自己的心量拓开，进而做到襟怀天下，心系众生。当然一个人真正明白了这个道理，才能真正做到“己所不欲，勿施于人”。
