就在孙悟空大闹天宫失败，被如来佛祖压在五行山下五百年之后，在一次西天的灵山大会上，观音菩萨便领了如来佛祖的旨意，想找一位有法力、有德行的信众，前往西天拜佛求经。
观音菩萨和惠岸行者当即出发，经过灵山脚下时，遇到了玉真观金顶大仙。
观音菩萨向金顶大仙说到，自己是有要事在身，需要去寻一位取经人，不敢在此地久做停留。
按理来说，灵山本是西天的地盘，那为何观音菩萨出趟远门，竟然还得向一位道士报备呢？
如果不报的话，其中又会有什么后果？
观音菩萨是中国民间最受尊崇的神祗之一。
在佛教当中，“菩萨”居于“佛”之下。
本来按照观音菩萨的修为和法力来说，是完全有资格晋升为“佛”的。
但观音却曾立下誓言，称要完全普度众生后，自己才能成佛。
这是一种高尚无私的品质，而观音也确实是以救苦救难的形象出现的。
在《西游记》小说第八回《我佛造经传极乐 观音奉旨上长安》中是这样描写介绍观音菩萨的：“玉面天生喜，朱唇一点红。净瓶甘露年年盛，斜插垂杨岁岁青”，一副平和温柔的尊者形象。
在小说中，观音菩萨可以算是主导整个取经大业的关键人物。
依靠着观音菩萨强大的法力修为，甚至成为了整个取经队伍坚强的后盾。
早在如来佛祖提出取经任务的时候，就曾明确肯定过观音菩萨的作用，说道“别个是也去不得，须是观音尊者，神通广大，方可去得”。
在《西游记》中，观音菩萨也几乎是在全局中扭转唐僧师徒战局的关键。
即便是在连观音菩萨都无法分辨六耳猕猴真伪的时候，观音菩萨甚至还为唐僧师徒请来了如来佛祖助阵。
总的来说，观音菩萨在唐僧师徒的取经团队中，几乎就是战无不胜的。
在《西游记》第十五回中，观音菩萨甚至还底气十足地向孙悟空许诺“叫天天应，叫地地灵”，还有送给孙悟空的那三根“救得你急苦之灾”的毫毛，也确实在整个取经过程中发生了重要的作用。
此外，观音菩萨为了唐僧师徒的取经大业，还曾经六次前后出手，亲自为取经团队解决了路上的妖魔鬼怪。
另一方面，观音菩萨在众神之中亦有着强大的性格魅力。
为了唐僧能顺利到达西天，观音菩萨便沿途收服了孙悟空、猪八戒、沙和尚和小白龙成为唐僧西行的助手。
为了培养一支坚强勇敢的取经队伍，观音菩萨又针对唐僧各个徒弟不同的性格特点，采取了不同的教化方式，好让他们安心保护唐僧西行取经，从而进一步坚强了唐僧取经的信念。
正是有了观音菩萨这尊强大的后盾，唐僧师徒才得以顺利完成取经大业。
再来说到，观音菩萨奉旨寻找取经人时进出灵山，便遇到了灵山脚下的金顶大仙。
这位金顶大仙何许人也？
金顶大仙在《西游记》原著中，第一次出场，便是在观音奉如来佛祖法旨去寻取经人时遇见。
金顶大仙所在的府邸是位于灵山脚下的玉真观，虽说如此，但金顶大仙的真实身份却不属于佛教诸派的菩萨、罗汉、金刚等神仙之内。
小说中写金顶大仙是“宝阁瑶池常赴宴，手摇玉塵，丹台紫府每挥尘。”
金顶大仙既然出现在灵山脚下，按理来说，这便当是西天的佛教中人。
但是金顶大仙“手摇玉塵”，却又明显是道家的法器。
而且金顶大仙常赴瑶池宴，也可看出天庭的王母娘娘对其很是重视。
《西游记》原著中，写到金顶大仙早已修炼到了与天地同寿的境界，因此才居住于西天灵山圣境之中。
当观音菩萨准备出远门离开灵山之时，还详细地向金顶大仙报备了自己的情况，说自己这趟出行是“领了如来法旨，上东土寻取经人去。”
观音菩萨作为西天的一方神祗，如今出门又是奉了如来佛祖的旨意，一般来说，是不必向其他人交代这些情况的，但此时金顶大仙却还接着问道，“那取经人几时可到西天灵山？”
面对金顶大仙的追问，观音菩萨只说了“约摸是两三年左右的时间，便可到此地。”
玉真观内，还有金顶大仙早已为观音菩萨备好的茶水，但观音菩萨想到自己仍有要事在身，便表示“不宜久留”，而后离去。
观音菩萨虽然交代了唐僧师徒等人到达的时间，但很明显确，观音菩萨这次没有给金顶大仙透露实情。
灵山脚下的这座玉真观是金顶大仙的府邸，而显然这里也是道家的地界。
如此看来，金顶大仙在这里，不但牢牢地把握着灵山的出入口，更可以算是西山与天庭两个教派之间的使者了，只不过金顶大仙代表的乃是天庭一派而已。
无论是从“玉真观”的观名亦或是从金顶大仙的穿着打扮来看，金顶大仙都是天庭一派的道家仙人。
最不可思议的是，玉真观所在的位置在灵山山脚下，也就意味着天庭卡住了灵山的入口处。
金顶大仙也玉真观在此地的作用，便相当于一个“使者”和“招待所”。
金顶大仙作为天庭的“使者”，构建了一座天庭和西天沟通的桥梁，一方面负责传递玉皇大帝的命令，一方面也在监督着西天的工作动向。
也就是说，不管是外面的人想要进入灵山，或者是灵山里的人要到外面去，都必须通过玉清观和金顶大仙，无论是谁进出办事，都必须向金顶大仙报告情况。
这样一来，天庭便完完全全地掌握了灵山地界中所有神仙的动向。
天庭通过金顶大仙的存在，便直接了解了不少灵山的秘密。
也正是因此缘由，观音菩萨在面对金顶大仙的盘问时，也不敢多有得罪。
唐僧从东土大唐到西天求取真经，乃是西天佛教与天庭道教的一大盛事，然而这一取经项目是以佛教为主展开的，唐僧来取的真经也是为了佛教的弘扬振兴。
早在“安天大会”上，如来佛祖便争取到了玉皇大帝对取经大业的支持，因此这场取经大业，说到底还是以西天佛教为主，天庭道教为辅的项目。
这样一来，取经大业是由西天佛教牵头的，那天庭道教就显得有些被动。
虽说天庭要全力配合西天的行动，但为了保障自己应有的利益，玉皇大帝便想到了让金顶大仙驻扎到灵山脚下去，方可确保灵山的一举一动，皆在天庭的掌握之中。
只有这样，天庭才能更加放心地派遣兵力，协助唐僧完成取经大业，于是便派出了“五方揭谛”和“四值功曹”陪伴唐僧左右，并且规定其他仙人可以轮番替换，但“五方揭谛”中的“金头揭谛”必须日夜不停地看守唐僧。
除此之外，玉皇大帝还答应了观音菩萨的请求，即“叫天天应、叫地地灵”，可谓是给予了唐僧师徒足够的支持。
再看西天这边，也相继派出了“六丁六甲”和“十八位护驾伽蓝”等一共三十位仙人来保护唐僧西天取经。
玉皇大帝作为三界之主，如来佛祖和观音菩萨自然也在天庭的掌控之内。
得罪了玉皇大帝，无疑就是得罪了天庭，在和三界作对。
因此，天庭派一位使者到灵山脚下，监督西天众位仙臣的工作，说来也是合情合理。
金顶大仙在灵山脚下设立府邸，其实也是奉了玉皇大帝的旨意，背后代表的是天庭一派的势力。
正因为如此，西天对于金顶大仙的态度是既恭敬又忌惮，同时还不得不主动配合金顶大仙的盘问。
有金顶大仙在此，天庭和玉皇大帝自然是高枕无忧了，但这对西天诸佛来说，却是一个极大的威胁。
观音菩萨在回答金顶大仙问题的时候，用的也多是“约摸”、“大概”等一些模糊的字眼，甚至在金顶大仙问到取经人时间的时候，观音菩萨还哄骗他需要两三年的时间，但实际上，唐僧师徒从大唐走到灵山脚下，却一共整整走了十四年的时间。
自从观音菩萨将取经人的时间告与金顶大仙之后，金顶大仙便开始年年在灵山脚下等待和张望。
由此看来，作为天庭道教在此处的代表来说，道教一派对于这件取经大事也显得非常在意，并在灵山脚下设了玉真观，让金顶大仙在此承当着“一夫当关，万夫莫开”的重任。
金顶大仙在此处最重要的责任，便是掌握取经人的信息，知己知彼，及时向天庭或者玉皇大帝报告取经的进展。
也是正因如此，观音菩萨也没有如实相告取经人到达的真正时间，也是为了保留西天更多的秘密。
《西游记》第九十八回中，讲到唐僧师徒几人终于到达了灵山脚下。
当唐僧一行人走到玉真观时，便只见一个道童斜立山门前叫道，“那来的，莫非是东土来的取经人么？”
“斜立”与“叫”这两处字眼，足以见得这位道童在见到唐僧一行人来到此处时，心中多有不忿。
原来，这位道童便是金顶大仙。
金顶大仙继续说道，观音菩萨早在十年之前便领了如来佛祖的旨意，前往东土大唐寻找取经人，还说两三年左右的时间便能走到这里。
此后金顶大仙年年在此等候，取经人却一直渺无消息，不曾想竟是今日才来到此地。
用金顶大仙的原话来说，“我被观音菩萨哄了”。
唐僧取经直到今年，已有十四年的时间。
那观音菩萨是当真不清楚唐僧师徒等人的脚程，所以才对金顶大仙随口一说的时间吗？
后面说到，在唐僧换取有字真经离开灵山后，观音菩萨便禀告如来佛祖说道，唐僧取经如已成功，共计得一十四年，乃五千零四十日，但实际需要五千零四十八天才符合“一藏之数”，现如今还只差八天的时间了。
从观音菩萨的此话中不难看出，早在策划这起取经大计的时候，观音菩萨就已经算出来唐僧师徒一行人历经九九八十一难的时间需要多少。
再者，就算观音菩萨不知道取经需要花多少时间，按照她的法力修为，也足以可以推算得出结果，且不会像如今这样相差甚远。
如此说来，便是观音菩萨有心欺瞒金顶大仙罢了。
当金顶大仙面见了唐僧等人过后，便把他们带进了观里，品茶吃斋，还准备了香汤给这一行人沐浴。
先给唐僧洗过之后，再轮流给唐僧的三个徒弟洗。
原著中讲到这个香汤的作用，只有功德圆满之人才能享用这个香汤，洗完香汤之后，便是洗掉了身上的魔障和灾难，而后一尘不染，便成为金刚不坏之身了。
等到天色已晚，唐僧师徒便在玉真观里留宿。
第二天一早，金顶大仙便准备带唐僧师徒进灵山去。
孙悟空便说，灵山的路自己来过几次，由他带唐僧进去就行了，因此便拒绝了金顶大仙带路的好意。
孰料金顶大仙却告诉孙悟空，“你认得的是云路。圣僧还未登云路，当从本路而行。”
孙悟空认识的路是云路，这条路孙悟空走的，但却不适合唐僧。
想要求取真经，唐僧就必须亲自走一趟凡人该走的路，这条路，也就是唐僧的本路。
这条路所在的位置，就藏在金顶大仙所在的中堂之后。
换句话来说，金顶大仙把控着灵山脚下的成佛之路。
金顶大仙带着唐僧师徒一路往前走，经过凌云渡之后，才能到达灵山，取得真经正果。
金顶大仙指着不远处那半天中有祥光五色的灵山对唐僧道，“那灵鹫高峰，乃佛祖之圣境也。”
取经大业完成后，唐僧师徒四人和小龙马都分别获得了不同的封号，其中唐僧加被赐封为“南无旃檀功德佛”；孙悟空被封为“南无斗战胜佛”；猪八戒的封号为“南无净坛使者菩萨”，沙和尚被封为“南无八宝金身罗汉菩萨”，小白龙被升为“南无八部天龙广力菩萨”。
在《西游记》原著中，西天如来佛祖一派的势力，其实也只是属于天庭玉皇大帝属下的一个“分支”而已，实际上还是受玉皇大帝和天庭的管辖。
在这样的情况下，天庭在灵山脚下设了玉真观，由金顶大仙在此驻守，监督西天诸位佛祖的日常动向。
灵山出入的仙人，都必须进过玉真观，也就是说，天庭牢牢地掌握了每一位进出灵山的神仙的信息，甚至哪些神仙和西天来往密切，天庭都能准确掌握。
在这样的情况下，即便是作为西天的一尊大佛，观音菩萨也免不了出远门时要先向金顶大仙报备一番的结果，因为金顶大仙的存在，便是代表了玉皇大帝和天庭的旨意，而西天诸佛都惧于金顶大仙背后的势力。
如果观音菩萨出门时没有向金顶大仙报备情况，那天庭便会怀疑观音菩萨此次出行的目的是为何，这其间引发的后果也会是相当严重的。
就拿取经大业这一项计划来说，如果这项取经活动没有争取到天庭或者玉皇大帝的支持，那这项活动就不可能有启动的机会了，没有经过天庭的同意，西天佛祖也不敢私自开始取经的旅程。
再者，在取经的过程中，天庭上的各方神仙势力一直都给予了取经团队极大的支持。
换个角度来看，如果这项取经活动没有经过天庭的应允，那别说让天庭的神仙帮忙了，反而天庭还会想方设法来打压取经团队，那唐僧一行人也不可能就这样顺利地到达西天。
在天庭共同参与取经大业的情况下，就连玉皇大帝也给了孙悟空“叫天天应、叫地地灵”这样莫大的帮助，更遑论还有太上老君等多位神仙的助力。
最后唐僧师徒一行人到达灵山脚下的时候，如果没有金顶大仙的带路，唐僧也是无法真正到达灵山的。
前文说到，只有唐僧走回属于他自己凡人的本路，才能真正到达西天圣境，而那条本路正是位于金顶大仙的中堂之后。
金顶大仙作为天庭指派在灵山脚下的使臣，如果没有天庭的应允，那金顶大仙也不会为唐僧带路，唐僧也会就这样一直被困在灵山脚下，永远都无法登上西天圣境，求取真经。
哪怕就算后来唐僧得到了如来佛祖给他御赐的封号，但如果这个封号没有得到天庭的承认，那最终来说也是没有意义的。
要知道，如来佛祖作为天庭的五方五老之一，最终也还是需要听从玉皇大帝和天庭的旨意，才有了“西方佛老”之称。
这样说来，观音菩萨出灵山时，一方面要向金顶大仙报告自己的去向，一方面又要哄骗他取经人到达灵山脚下的时间，这其中的根本，还是因为灵山要服从于天庭。
《西游记》
吉林省教育学院学报：《西游记》中宗教范畴的三个世界
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