印度教不是由某位教主创立的思想体系，而是在印度独特的历史条件下、经过长期的社会发展而形成。它发源于公元前1500年以来的婆罗门教，进入封建社会后，又吸收佛教、耆那教教义以及民间信仰、风俗习惯、哲学思想等等。印度教经典繁多，教义十分繁杂，它既有崇尚神明的理论，也有一些无神论的思想，主要经典有：《吠陀》、 《奥义书》、 《往世书》，以及史诗《摩柯婆罗多》 、《罗摩衍那》，其内容庞杂有的互相矛盾。
印度教信徒众多，达10亿以上，超过印度人口的83%。仅次于基督教（18亿）和伊斯兰教（ 13亿）。印度教是多神教，认为人类灵魂永存。据说，印度教的神有3.33亿之多 。印度教既是一种禁欲的宗教，又是一种纵欲享乐的宗教，而在实际生活中，它则变成一种哲学、一种生活方式和一种风俗习惯。
印度教崇拜梵天、毗湿奴和湿婆三位主神。梵天又叫大梵天，主管创造世界万物，包括天地、魔鬼和灾难。他有4个头，面向四方；4只手，分别拿着吠陀、莲花、匙子和念珠；坐在鹅拉的莲花座上。梵天的崇拜者比较少，只在拉贾斯坦邦有一个供奉他的寺庙。而对毗湿奴和湿婆的崇拜却比较盛行。下列图示简单了解下印度教神祗的造型：
三大主神
印度教寺庙
毗湿奴又名偏入天，是人类的保护神，有4只手，坐骑为金翅鸟，妻子为吉祥天女。他有许多化身，如释迦摩尼、黑天、罗摩和扎格纳特。黑天是一位活泼可爱、手持横笛的牧童，常与女童嬉戏，乐于助人，曾经杀死暴君派来的妖魔。其形象也经常在文学音乐和绘画中出现，家喻户晓。罗摩是《罗摩衍那》里的主人公，他在猴神哈奴曼的帮助下，最终战胜魔王，救出妻子。
猴王哈努曼红面黄毛，尾巴很长，但力大无比，本领高强，能倒山拔树、抓住行云、唝声如雷，一跳能从印度到达斯里兰卡。扎格纳特为毗湿奴教中最狂热的一派，强调自我折磨；为表达虔诚，信徒宁愿让载有扎格纳特像的车轮轧死，以身殉教。
胡适认为猴王哈努曼是孙悟空的原型
湿婆又名大自在天，是毁灭之神，也是苦行和舞蹈之神。他有5个头、3只眼（额头上一只眼能火烧一切）、4只手，浑身涂灰，穿兽皮衣，头上装饰有弯月，坐骑是大白牛。湿婆把发辫盘头，终年在喜马拉雅山上苦修，但有幸爱上温柔美丽的喜马拉雅山之女，即雪山神女，终于结成夫妇。他们的长子是象头神，人身象头，有一根长牙，背上有只老鼠，是智慧之神，能将人与象的智慧结合在一起。次子塞建陀，有6个头，12臂，骑孔雀，手执弓箭，是与恶魔作战的战神。湿婆善舞，创造刚柔两种舞蹈。
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