文：历史云顶
在历史上，古罗马的锋芒总是被古希腊掩盖，但其实无论是国家盛极一时的姿态还是文明的发展程度，古罗马都不会逊色。从国家的生命力来看，古罗马曾一度当上了亚、欧、非的霸主，其霸业灼灼兮何其耀眼；从文明上看，古希腊一直以其民主而著称，古罗马后来成立的民主制（主要体现在元老院的设立上），对欧洲现代国家的体制建设有着很大的影响，这也是古罗马始终能在历史上占得一席之位的重要原因。古罗马根据其政体可以划分为三个历史阶段，这三个阶段里也包含了一个古老国度的兴盛衰亡。
王政时代的古罗马其实就是一个刚从原始社会聚集起来的小部落向国家形式慢慢靠拢的一个阶段，就像从胚胎慢慢发展成婴儿的雏形。一个事物的新生总是伴随着各种传说的，例如世界是盘古用斧子劈开的，人类是女娲用泥巴捏出来的，对于王政时代古罗马的记载很多也是基于传说。
撇开国家传奇的诞生，史料记载，在王政时代历史已经进入了铁制工具时期，农业经济发展稳定，后来甚至衍生出了小手工经济。经济发展到后来形成了较大贫富差距，一些富有宗族渐渐滥用自己的特权之后，就分出了贵族阶级和平民阶级。王政时代是传统的君主制，一共经历过七代王，王政时代的政治中心以王、元老院和库里亚大会组成，而权力中心由贵族把握，平民虽有自由身，也可分得几亩土地，但是平民根本没有接触权力的机会，没有守护自己权利的通道。这就相当于大家同为人，却被分为两拨，一部分人只需享受权利，另一部分人承担所有义务，因为这种不平衡，平民与贵族就此埋下了矛盾。
王政时代不是没有它的民主，君主非世袭而是由临时执政者提名元老院审核，并且相较于古希腊众城邦而言，那时古罗马奴隶在平民中的占比已经算是很小的了，虽然民主政治仍掌握在少数人手中，但是把它放在其他一些专制国家堆里，这个国家还是很具有民主萌芽以及自由和反抗天性的。这种天性体现在平民提出要分享政治权利，并且为自己的权利开始了不嫌事大的斗争，到了后期民众把王政时代的最后一位君主驱赶出境，致使国家陷入没有首领的混乱，这个时候的罗马除了一团乱麻的内忧之外还有趁火打劫的外患，在这个需要国家上下一心的时刻，群众放话了，”给我政治权利吧，不然这战争，你们这些贵族就自己解决去吧！”史称”平民运动”。当然，这场较量是平民胜利了。
纵观古今中外史，一味付出和一味享受的组合是一定会被推翻的，古罗马人因为较强的主体意识以及人的觉醒，使这个新生国家的政体在几百年后就发生了改变，你要知道，这不是朝代更替那么简单，中国花了千年才从封建主义转向民主政体。
罗马共和国的正式名称是”元老院与罗马人民”，这是平民运动获得胜利的直接果实，国家政权中心开始有了平民的介入，即“部族会议”的设立。虽然平民参与的政治范围相较于贵族仍要小得多，但整个罗马的民主发展相对来说还是上了高速的。
公元前五世纪颁布的《十二铜表法》标志了罗马法的诞生，不过作为贵族颁布的法律，在一些内容上不免存在偏袒，但以文法的形式限制了贵族对法律的随意解读，使得罗马在法治精神上前进了一大步，至今仍对后世影响深远。
虽说是民主法律，但其实在其本质上还是没能抹去奴隶制的影子，不过也正是因为受到奴隶制的影响，罗马帝国百年来从没有停止过对外的征伐，短暂的喘息也无非是在养精蓄锐。罗马起初也就是一个小城那么大，经过无数的战役后成为三大洲霸主，这事拎出来说就是学渣逆袭清华北大那样振奋人心。
罗马先是拿那些小国近邻练练手，后来与伊达拉利亚人爆发了维爱战争，这一仗加上协议停战的几十年竟长达近百年的时间，最后以罗马的胜利告终。这场战争对应于罗马来说有着重要的意义，不仅打败了罗马历年来劲敌，让世界为之一震，还标志着罗马大范围向外殖民的开端。后经过萨莫奈战争，罗马占据了意大利的统治地位，再到后来的希腊战争，罗马已经一步一步踏实地将自己的腿迈出了国门。每占领一个地方罗马人就会将当地居民变卖为奴隶，并且他们不会将占领的地方统一为一个国家，而是选择分开治理，这样可以有效防止这些国家联合起来反抗。
后来罗马腐败严重，严重到什么地步呢？当时正值罗马与朱古达作战，前去作战的罗马将领被朱古达收买屡次打了败仗，更甚朱古达人到罗马“观光”一圈甚至顺带着解决了一个政敌后，凭借着金钱的上下打赏竟毫发无伤地回去了。这场战争因为麦特鲁斯的重整军纪，战争结果这才力挽狂澜。马略在人员招募、军团管理、财富等级等方面进行治理，有效整顿了军队存在的腐败问题，调动了士兵的气势，增强了军队的战斗力，为罗马继续向外扩张并日后转向军事帝国做了基础性的铺垫。
如果没有马略的改革罗马可能真的不一定能撑到罗马帝国时期的到来，但是后来马略与苏拉之间的互相争夺权力又一次导致了罗马内部损耗严重，这直接导致了共和国后期引起内战，内战历时之久经历了两届'三巨头'。在前三巨头中，因为兵败，克拉苏早早地便退出了历史舞台，凯撒则率先打响内战的第一枪，在消灭庞培的势力之后，前三巨头的争战以凯撒的胜利结束。
凯撒后被共和派刺杀，其义子屋大维与安东尼、雷必达结成“后三巨头”对共和派实施报复，牵连范围甚广。历史呢总是惊人的相似的，雷必达早早退出三巨头后，便剩下屋大维与安东尼艰难又残酷的长跑了。屋大维其实是个很有政治头脑的英雄人物，不管是对雷必达还是安东尼，都是雷厉风行手起刀落，丝毫没有拖泥带水地将远在埃及的安东尼连带着埃及一起拿下了，自此埃及纳入罗马版图。这场内战的结束拉开了罗马新的政治体制，从此罗马帝国粉墨登场了。
共和国政体下，实质性的权力仍掌握在贵族手中，平民只能在自己的权利上进行有限的维护，而对政治的干涉微乎其微，因为约束太小，以至共和国后期的罗马成为滋生腐败的温床。正是民主的不彻底反而容易导致剑走偏锋，为帝国的登场创造条件。
古罗马用了千年的努力在帝国时期到达巅峰，而从巅峰走向灭亡仅仅用了几百年时间。罗马帝国是以军事扩张为政治理念的，所以屋大维上台后对军事建设方面很重视，在内进行军事改革，建立属于帝国的近卫军，把军权牢牢握在皇帝的手中，在外与帕提亚和亚美尼亚建立外交，创造一个国内军纪有素，国外无大患的场面。
屋大维在整期间将罗马的统治区域扩大了许多，西班牙境内、阿尔卑斯山东部、多淄河上游等都被归为版图。直到战争打到莱茵河区域，因为新征服地区的反抗过于顽强，甚至在条顿堡森林战役中罗马军队镇压失败而全军覆没，罗马军队的步伐被绊住了。
在此之后，屋大维再也没有机会继续扩张，罗马进入了一段和平时期，这份宁静直到尼禄在位之后就被打破，罗马开始了没有止境的混乱。尼禄是个很难解释他是个什么性格性格的人，他在位期间颁布了很多有利于平民的政策，但同时他无比残暴，母亲妻子都是被他杀的，不仅如此，尼禄还热衷于艺术，常常以艺术家自称，很多矛盾的品质集中在他身上。后来尼禄在各地巡回演出他的艺术时，国家面临了各种内忧外患，这动乱一起就是几百年都没再停下。这动乱里有各种国内的起义，有各国的挑起的战争，也有一部分是因为近卫军实力强大后，和元老院、王之间展开的权力纷争，在这纷争里，为了追逐最大化的利益，王位更变频繁，导致了后来罗马的分裂和灭亡。
这期间虽然也出现过一些政治卓越的王，例如将罗马版图扩到最大的图拉真，外对收敛边境对内勤政爱民的安敦尼，还有罗马史上比较著名的奥勒留。可是光凭他们的努力还远远不够，他们只是让罗马短暂的调养生息，这对于一次次重创来说的罗马，这些远远不足以阻止他们的衰亡。随着朝代的一次次更替，罗马从衰落走向分裂再走向灭亡，这个过程仅仅用了两百年的时间，你看这时间如此之短，就能想象这两百年间的罗马是如何的混乱，混乱到把自己极速推向死亡。
罗马帝国光是听这名字也能想象出它的威风凛凛，罗马在帝国时期到达顶端，把实力发展到最极致，这还是在一边打压自己内部混乱一边对外扩张的结果，倘若当时罗马帝国能协调好国内的各项事宜，他们的军队能到达的地方恐怕还远远不止现在历史的记载。
罗马落下帷幕的方式似乎过于仓促，像是在给一本没有办法结尾的小说随便搪塞一个结果，真是令人惋惜啊，如果罗马后期能再多几个像凯撒、屋大维一样的领导者，它也不会结束地这么仓促。原本在历史上炙手可热的一个国家，却是灭亡于自己的政治，不可思议又无限惆怅。
参考资料：
凯撒《高卢战记》《内战记》
苏维托尼乌斯《罗马十二帝王传》
吉本《罗马帝国衰亡史》《罗马的遗产》
盐野七生《罗马人的故事》
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