古时候，苏州的秀才乔生父母早逝，家境贫寒，独自一人住在破旧茅屋里苦读诗书，日子过得很是艰难。有一天，应朋友邀请，去他家里聚会，到了那里，几个文友吟诗作赋，把酒言欢，谈笑风生，甚是尽兴。
言谈中，有人提起本地有名的富翁薛员外的女儿荳娘，据说不仅长的美貌如花，温柔贤淑，竟然还会吟诗作对，真是万里挑一的佳人。
几个人都摇摇欲试，打算去薛家提亲，有个朋友笑着问乔生可否一试。乔生听罢，苦笑摇头，踉踉跄跄的离开了。
回来时，路过那薛员外家门口，只见薛家府邸豪华，门口有两个石狮子，两个如狼似虎的家丁站在门口。
心里想着，人们都传闻那荳娘美貌如花，要是见上一面，死也无憾了。
他落寞的看着那高大豪华的府邸，却又摇头苦笑，自言自语道:“乔生！你一贫如洗！真是痴人说梦话！”一边喃喃自语，一边踉踉跄跄的走过去了。
过了一段日子，乔生和众文友去逛庙会，只见那里人山人海，甚是热闹。
不大会，不知道谁惊喜喊了一声:“快看，荳娘来了！”
人们听罢，都呼啦一下围拢上去，只见前面，一个美若仙人的女子，被丫鬟从轿子搀扶出来，犹如画中走出来的美女一样。
人们都张大嘴，呆呆看着，惊为天人。乔生和几个文友也都痴呆呆看着，忘乎所以。
直到那荳娘被丫鬟搀扶着离开，人们都纷纷跟在后面，不舍离去，那几个身材魁梧的轿夫吆喝着拦住人们，人们只好踮脚眺望着。
乔生呆呆看着，恍若梦境，心里很是感叹，以前只听说荳娘美貌无双，今日一见，果然名不虚传啊！心里很是喜欢她。
回去后，那荳娘的倩影让他郁郁呆想，茶饭不思，竟然日夜相思，恹恹成病，身子骨不好。
他害怕自己将不久离世，想见那荳娘最后一面，死而无憾了，可想着豪门深似海，自己一介穷书生，相见那千金小姐一面，简直就是白日做梦。他冥思苦想一番，只好碰运气，每天都去庙前等待。
可日复一日，他等了一天又一天，那荳娘再没有出现，他的身子骨却越来越不好了，瘦骨嶙峋，面容苍白，憔悴不堪。
庙里有个和尚看到他每天都到此，却不烧香不拜佛，初秋天气，却是穿着单薄站在门口痴呆呆看着远方，甚是奇怪。询问之下，乔生羞于启齿，搪塞过去了。
他的几个文友多日不见他露面，很是奇怪，一起去他家里。看到仅仅一月不见，他竟形销骨立，面色苍白，一副病怏怏样子，大惊，询问缘由。
乔生本不想吐露心事，可想着自己将不久人世，于是泪眼婆娑，厚颜说出经过。
众文友听罢，苦笑不得，想着他一个穷书生，竟然敢做这样美梦，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，想的美。但面上都好言好语的抚慰他。
有个名叫潘文才的富家秀才骗他说:“看你对那荳娘痴心一片，实在让人感动！据说那薛员外家有个花园，里面百花争艳，香味四溢，那荳娘很是喜欢赏花，每日都去花园里赏花，你如若想见那荳娘，自己想办法吧！”
众文友听罢，都哄堂大笑，知道那潘文才在骗他，过了会，都纷纷离去了。
而乔生却信以为真，精神忽然好了些，晚上睡得好多了。
第二天，他振作精神，去了那薛员外家花园墙外，可墙很高，他又是一手无搏击之力的秀才，身子骨又弱，望着高强墙干着急。
可他不甘心，围着墙走了一圈，看到墙边有棵大树，抖擞精神，爬上大树，站在树杈上，果然里面的情景尽收眼底，很是高兴。看着那院里的鲜花朵朵，耐心的等待着那荳娘出现。
可是一直等到天黑，那荳娘都没出现，他又累又饿，眼花缭乱，只好不甘心的下去，落寞回家。
此后，他不再饱读诗书，每日都去花园外树上等待荳娘出现。可是一个月过去，荳娘没有出现，乔生心灰意冷，昏昏噩噩的等了一天又一天。
有一天，他又没有等到荳娘，失望透顶，肝肠寸断，忽的吐出一口鲜血，晕厥在墙外。
待他醒来，只见自己躺在一女子闺房的床上，惚惚恍恍的看到前面有个女子倩影。仔细一看，又惊又喜，竟然是荳娘，他以为自己做梦，正不知所措。
那“荳娘”笑吟吟道:“公子醒了，快把这安神汤喝下去吧！”说罢，温柔似水的喂他服下。
乔生受宠若惊，一时情起，竟然扑通从床上摔下来，跪在地上答谢她的救命之恩。
那“荳娘”笑魇如花的搀扶他起来，说自己被他一片痴情感动，然门不当户不对，父母定不会同意自己嫁给他，如此这般，此后，只好偷偷和他幽会。
乔生听罢，感动的肝脑涂地，发誓自己此后一定要苦读诗书，考取功名，再上门提亲。
那“荳娘”听罢，很是感动，竟然没有女子的矜持，大方的说自己对他也是芳心暗许，待他功成名就再来娶她。
乔生听罢，欣喜若狂，在此住下，第二天早上，天刚亮，丫鬟说为了小姐的名声，便撵他早早离开了。
此后，那荳娘夜夜来乔生家里和他幽会，还经常催他读书，不要浪费时光，还把家里打点的井井有条，家里吃的用的穿的，都应有尽有。
乔生也纳闷，自己从未看她出去，也没有派人出去，这些东西哪里来的呢？询问她，她只是笑而不答，告诉他只管好好读书就可，家里事不要他费心。乔生甚是感动，此后，发奋读书，也不和文友们聚会。
时间长了，文友们也不知他身体怎么了？都登门探望。看到他家里忽然变得富有，甚是奇怪，询问缘由。
乔生记着荳娘的话，说乃是亲戚们帮衬的。
文友们知道他有个远方堂叔在城里做生意，家境富裕，于是再不询问了，邀请他出去游玩。
可乔生婉言拒绝了，说自己不想浪费时光，等考取功名再去游览名山大川。
那些文友们听罢，都觉得他好笑，谁不知道他频频落榜，此后，无人在找他了。
他更加苦读诗书，有一天晚上，荳娘又到此，他叹口气说:“你一未出阁的大家闺秀瞒着父母！冒着名声被毁，深夜与我幽会，我实在过意不去，此后，你还是不要来了，等我考取功名，名正言顺把你娶过门，方才心安。
那荳娘听罢，一愣，忽然变得黯然神伤，呆呆看他片刻，叹息说:“公子果然人品俱佳！我荳娘没有看错人！也好，此后，你要照顾好自己！定要好好读书，才能前途似锦！”说罢，落寞的离去了。
荳娘走后，他虽然不舍，可还是忍住了。好了几天方振作起来，继续苦读诗书到深夜。
一年后，他去赶考，竟然考中举人，喜极而泣，亲朋好友的皆都登门庆贺，纷纷祝贺他。他喝的酩酊大醉，想着明天就去员外家提亲。
第二天早上，拖了媒婆前去提亲，那薛员外竟痛快答应下来，不久，便成亲了。
洞房花烛夜，乔生激动万分，揭开盖头，看到娇媚动人的荳娘，甚是兴奋，犹如以前一样去亲热。
可那荳娘一惊，觉得他样子猥琐可耻，怒目而视，娇羞呵斥。
乔生一惊，忽然想起自己和荳娘已经一年未见了，变得生疏也正常。于是又变得彬彬有礼，温柔体贴。
成亲后，夫妻恩爱，可让乔生奇怪的是，这荳娘和以前的荳娘判若两人，生活起居大不相同，很是纳闷。自己和她分开一年，她怎么变得性格不一样了。
而那荳娘对于他的举动，也甚是惊奇，这乔生自己从未谋面，为何他和自己很熟悉一样。
两人各揣心事，时间长了，那荳娘露出庐山真面目，娇生惯养，唯我独尊，飞横跋扈的样子暴露无遗。
经常对乔生冷脸相对，对下人甚是苛刻，经常训斥他们。
乔生目睹，心里很是失落，觉得女人真是奇怪！没成亲时的那个荳娘那么温柔贤淑，可如今却是……
他经常长叹短嘘的，苦不堪言，好在岳父岳母对他不错，经常抚慰他，说自己就这一个独女，从小娇生惯养，被他们惯坏了，让他多多包涵。
乔生只好看在岳父岳母的份上，默默忍受。
有一天，乔生看到荳娘心情不错，想起自己以前要不是她频频帮助，怎会有今天的自己，情意绵绵的向她道谢。
可荳娘听罢大惊，说自己乃是一大家闺秀，怎会抛头露面的和他幽会？于是脸色大变，逼问他那个女子是谁？乔生听罢，顿时惊愕住，不知道怎么回事。
正当荳娘闹得厉害之时，忽的传来一女子声音:“你们俩结为夫妻，还不谢谢我这个媒人！”
随着声音，一个艳丽的女子挑门进来，夫妻俩目睹，面面相觑，并不认得此女。
那女子笑吟吟进来，忽的白雾弥漫，隐隐约约的一个荳娘出现在眼前。夫妻俩大惊，少顷，那女子恢复原样。
看着他们夫妻俩懵懵的样子，调皮笑道:“实不相瞒！我是姐姐（荳娘）花园里的狐狸精，那段日子，目睹乔公子因为爱慕姐姐，犯了相思病，生命垂危，很是仰慕他，于是变幻成姐姐的样子抚慰他，鼓励他刻苦读书，考取功名，方能娶姐姐这个大家闺秀！姐姐不会怪罪我吧！”
荳娘听罢，甚是感动，夫妻俩不约而同的跪下磕头，向她道谢。等她们抬头，那狐仙已经不见了。
此后，夫妻恩爱，荳娘改掉娇滴滴大小姐脾气，慢慢变得温柔贤淑，善待下人。
为了感谢那狐仙，夫妻每日都供奉那狐仙，直到终老。
