清朝乾隆年间，浙江永嘉县有一个村妇，人称王氏。王氏生得颇有姿色，而且还是个勤劳的女子，她每天都要到邻村去织布，挣点小钱补贴家用。到邻村去要走几里路，王氏一般都是中午出门，傍晚回来。王氏的丈夫张二是个细心的男子，他非常关心妻子，所以每次都会亲自送妻子去邻村，到了傍晚，再去接王氏回家。有一次，王氏的丈夫张二有事外出，正好王氏的娘家人来了。王氏就留娘家吃饭。等招待完客人送客出门，天已经快黑了。王氏不想浪费一天的工钱，于是还想去邻村织布。王氏的婆婆刘氏见天色已晚，害怕儿媳妇一个人出门不安全，就劝王氏说：“你看天都快黑了，你就别去了，在家休息一天，明天再去干活吧。”王氏不听，对婆婆说：“娘，您放心，就几里路，天黑之前我肯定能赶到邻村。回来时我让别人送我回来就行。”刘氏见儿媳执意要去，也不好再说什么。王氏说完就出门了，谁知到了半路，她遇上了三个营卒(士兵）。这三个营卒平时和王氏认识，此时喝了点酒，见到王氏孤身一人，而且美丽动人，就将王氏拖到树林隐蔽处给玷污了。
三人离开后，王氏哭着回了家。对婆婆刘氏诉说了自己的不幸遭遇。刘氏安慰儿媳说：“明天等你丈夫回来，咱们一起去告官。”谁知王氏非常注重贞洁，自觉清白有损，当夜含恨自缢而死。第二天张二办完事回到家，得知妻子受辱自缢的事情后，悲愤万分的他将三个营卒告到了县衙。永嘉县令接案后，和手下的刘师爷商量该如何处理。刘师爷早就收了营卒的贿赂，于是对县令说刘:“张二的妻子已经自缢死了，正所谓死无对证，这点破事不值得大人您过问啊。”
县令听信了师爷的话，也就不再过问此事。但是张二哪里肯善罢甘休，他不停地控诉营卒，要求县令还妻子一个公道。县令大怒，将张二狠狠地责骂了一顿说他“咆哮公堂，无理取闹。”然后命令衙役将张二赶出衙门，不准再来“滋扰生事”，否则定会“严惩不贷”。张二此时一腔悲愤无处诉说，想想自己身为七尺男儿却无法为冤死的妻子申冤，自己也被县令羞辱，于是他一气之下投水自杀。
张二的母亲本来就为儿媳王氏的死而心痛，在得知儿子也投水自尽之后，老人家彻底绝望了。于是她也在家中悬梁自尽了。张二家的邻居都在为张家三人的去世而感到不公，但是他们也无可奈何。不久之后，县令暴死在任上。刘师爷的妻子也得病而死。刘师爷家中非常富裕，三个儿子都娶了老婆；刘师爷的妻子去世之后，他的三个儿媳妇无人管束，彼此互不相下，天天吵着要分家。
刘师爷没办法，只好让三个儿子分家各过各的。一个月后，刘师爷是三个儿子一起坐船到乡下去收租，结果遇上大风翻了船，兄弟三个全部被淹死喂了鱼。刘师爷听到这个消息之后，一口气没上来，哀痛而死。这一下子，刘师爷家只剩下三个失去丈夫的儿媳妇，这三个女子谁也不愿意在刘家终生守节，一年多后就卷钱回娘家另嫁他人了。刘家就此彻底败落了。至于那三个侮辱王氏的营卒，也没有什么好结果，后来在野外避雨，一起被雷给劈死了。参考资料：《古今说部丛书》
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