古时候，江城的有个叫铜婆的老妇，据说已经有一百零几岁了。她能起鬼乩，请阴魂上阳世间来通话。虽然时间很短，但也足以慰藉世人对已逝之人的思念，因此几百里外的人都来请求她的帮助。
这天，有一个衣着褴褛，神情凄苦的年轻妇人来求铜婆起乩。
年轻妇人自称姓李，嫁入三合村刘家。她的丈夫刘二给人去外地送货，已经三年了，杳无音讯。如今相依为命的婆婆重病在床，总是说在梦中看到了儿子，怀疑儿子已经不在人世，这才来求铜婆起乩的。
铜婆请李氏先付钱。李氏一脸羞愧的地从怀里摸出一块破旧的手帕，打开，取出了里面仅有的八个铜板，双手奉上，并十分愧疚地说：“家里靠我替人洗衣服为生，婆婆又生了病，只能拿出这几个钱，实在是对不住您！”
铜婆仔细端详了李氏一会儿，从李氏手中拿了两个铜钱出来，笑着说：“可以了，其余的你收好。”李氏十分感激。
铜婆说：“我要为你起乩两次。”李氏不解地看着铜婆，但是不敢询问为什么要起两次乩。
于是铜婆请李氏进入暗室，坐好。铜婆坐在李氏对面，但是用帘子隔开。
李氏按铜婆的要求闭上眼睛，静下心来，聆听着对面的动静。
不久李氏闻到了一种不同寻常的香烛的气味。接着是铜婆念咒的声音。那声音开始还觉得在身旁，一会儿后，就渐渐远去了。到最后，一点声音也没有了，连铜婆呼吸的声音也听不到了，似乎对面没有人一样。
李氏正有些心慌，突然听到对面有一个熟悉的声音响起，还伴随着哽咽声：“娘子，我……我来了，我好想你和母亲……”正是她的丈夫刘二的声音。
李氏不由得想睁开眼睛看一眼日日夜夜思念的丈夫，却无论如何也睁不开眼睛，只好闭着眼睛流泪：“相公……我，我和婆婆也很想你……这几年你为何不回家？我和婆婆过得好苦……”
对面传来了凄惨的哭声：“那年，我把货送到后就生了病。东家给我结算了工钱后就走了。我的病越来越严重，钱又花光了，客栈老板把我赶了出来，后来我就死在了一个破庙里……”
李氏已是泪流满面，哽咽得说不出话来，正想说些什么，对面已经传来了刘二告别的声音。李氏不由得伏地大哭。
对面传来掀帘子的声音，这时李氏的眼睛才能睁开，看见铜婆走了过来，扶起她，劝慰她不要太伤心。
休息了一会儿，铜婆说要为李氏起第二次乩。但这次起乩李氏要到屋外去等候。
李氏出去后，一会儿，暗室响起了两个声音。一个声音极其威严：“铜婆，又找我有何事？”
铜婆道：“请判官明察，三合村刘家媳妇李氏孝顺婆婆，贤良淑德，理应得到回报，不应该如此孤苦。”
判官道：“世间这样的事极多，难道铜婆你都要伸手管一管吗？”
“我也知道这个道理，只是见到了李氏的孤苦，不尽一下自己的绵薄之力，心里过意不去。”铜婆叹息道。
“你总是这样！”判官嗔怪道，“这又会有损你的修为！”
“无妨！”铜婆笑道，“我知道下江村有个孤身一人的青年男子今晚会去世，而刘二因为牵挂母亲妻子，一直没有到地府报到，请判官允许刘二借尸还魂。”
判官叹息了一声，答应了铜婆。
铜婆从暗室出来，脸色十分苍白，走路都有些颤颤巍巍。李氏赶紧上前搀扶。
铜婆吩咐李氏回去，说明天一早会有个陌生的青年男子登门，那是刘二借尸还了魂。李氏要心里有数，慢慢地告诉婆婆，希望不要吓到她。
李氏半信半疑地回去了。第二天果真有个高大的青年男子来了，进门就给婆婆磕头，还拿出钱来说要给母亲治病。
李氏和婆婆问起男子家里的事情，男子都知道。李氏和婆婆这才相信刘二的确是借尸还了魂。婆婆因此而精神大振，病情立马好转了许多。
第二天一家三口去感谢铜婆。铜婆却说她已经收了报酬，不会再接受任何谢礼。
第二年，江城新换了一个姓黄的县令。黄县令有个小妾，长得千娇百媚，风情万种，黄县令很是喜爱她。谁知某一天，那个小妾突然莫名其妙地上吊自杀了。
府里各种各样的猜测都有，有的说小妾是中了邪了；有的说小妾偷情被发现，因而上吊；还有的说，这是小妾前世的冤孽找上了她……
黄县令因此郁郁不乐，茶饭不思，很想知道小妾自杀的原因。
不过经过多番查问，黄县令一无所得，听说了铜婆的本领，他决定请铜婆起乩，亲自问一下小妾的死因。
黄县令带着心腹，找到了铜婆，拿出了一百两银请铜婆起乩。铜婆仔细看了黄县令几眼后，不肯答应，说她一向不给官府中人起乩问卜，否则会扰乱天罡五常，必定会受到惩罚。原先的江城县令知道规矩，从未请她起过乩。
黄县令示意心腹再拿出一百两纹银，恳求说，他要问的和官府中的事无关，还请铜婆帮帮他。
铜婆还是不肯。黄县令便让心腹抓住了侍候铜婆的仆妇说，铜婆再不答应就杀仆妇。
铜婆叹气说：“有劫是躲不过去的！”答应了黄县令的要求。
黄县令闭着眼睛坐在了暗室里。好一会儿后才听到小妾的声音，非常激动，忙问小妾为何上吊自杀。
小妾沉默了好久才哭道：“奴已经到了阴间也还要再蒙羞一次吗？”
黄县令隐隐有些猜测从这句话中得到了一些证实，便试探问道：“是和老太爷有关吗？”
小妾哭得更大声了，羞愤道：“奴虽然是个妾，却也懂得伦常道德，奴无颜苟活人世间，只盼下辈子再也不给人做妾！”
黄老太爷素来好色，没想到这次竟然不顾伦常，把手伸到了儿子的小妾身上。
黄县令羞耻得满脸通红，暗暗盘算着回到府中如何善后，不让自己的名声有任何损失。不然，名声不好倒是其次，这件事传开后，肯定会因此遭到弹劾，官职不保。
出了暗室，黄县令一眼就看到了也才从暗室出来的铜婆，猛地想到暗室里的对话铜婆肯定都能听到。又见四周只有自己的心腹和那个仆妇，不禁恶向胆边生，抽出了刀，一刀就把铜婆的头砍了下来。
只见铜婆倒在了地上，却没有流出一滴血。一会儿再看铜婆，她的身躯和头都不见了，地上只留下了她的衣服。
黄县令吓呆了，拿刀指着仆妇，逼问铜婆到底是什么人？
仆妇战战兢兢地回答说，铜婆从来不吃饭喝水，也不换洗衣物。她白天常在暗室里，晚上才出来走动，她早就怀疑铜婆不是阳间的人。
不过，铜婆为人极其和善，起乩得到的钱除了施舍给人，剩下的都会拿给她，因此她从不害怕铜婆，也不会把铜婆的事到处去说。
黄县令本想杀了仆妇以封口，但突然刮来的一阵阴风让他更是心有余悸，于是只威胁了仆妇几句，没有杀她。
晚上，黄县令睡着后，突然看到铜婆来到了身边，冷笑着告诉他，她是阴间鬼差，奉命在阳间做鬼乩……如今黄县令犯下了杀阴差的大错，这就和她去阴间受罚……
第二天，黄县令被人发现莫名其妙地死在了床上。黄老太爷被儿子的死一刺激，中了风，再也动弹不得了，不久就死了。不过，有知道底细的人说，黄老太爷并不是中风，他面色青紫，七窍流血，分明是中毒而亡！
过了一段时间，离江城几百里外的地方又出现了一个会起乩的老妇，据说也叫铜婆，不过此铜婆只能判凶吉，不会起鬼乩，不能和阴魂通话……
