从前，有个书生，不相信这世上有鬼神，经常调侃鬼神。
有一天，书生去邻村找好友饮酒谈诗，论天下大事。
书生刚出家门，就有一个乞丐向他乞讨。
书生见乞丐可怜，给了乞丐十个大钱。
但是乞丐有些不情愿，态度有些恶劣，说家中还有老小，请多给些钱。
书生纳闷，现在乞丐都这么强势了？要钱态度还这么不好？
书生本想呵斥乞丐走开，但转念一想，人都有困难的时候，听乞丐说家中老小的悲惨境地，于是给了乞丐三钱银子。
乞丐见状，没在说话，拿了钱转身就走了。
书生并不计较，出门继续赶路。
路过集市时，跑来一个小贩，挑着一担梨，一下子撞到书生，一担梨全部散落到地上。
小贩拉住书生，让书生赔梨。
书生连叫晦气，明明是小贩撞了他。
见小贩全身补丁，书生压住怒气，心想读书不就是为了为民造福吗？于是又赔了梨贩五钱银子。
书生很郁闷，还没有出城就没了半两银子，看来今天不能请客了，蹭朋友的吧。
书生出了城，向邻村赶去。当路过一条河时，突然看见一个妇人投入了河中。
书生大惊，心想自己不会游泳，如何是好？但是书生还是跳进了河水中。
幸亏河水不深，书生把妇人救上岸边，已气喘吁吁。
等书生歇过劲来，转眼看妇人时，发现妇人已消失不见了。
正在书生看着自己一身湿漉漉的衣服时，心想今天怎么如此倒霉。
正当书生要回家时，一个大汉出现在他的面前。
大汉说：我在远处看你英勇救人，我赶来时发现你已经把人救起，看你这身湿衣，赶紧去我家里换身干燥衣服吧。
大汉家住林中一处茅屋。时至中午，书生又冷又饿，于是大汉拿出一些吃食给了书生。
书生浑身发冷，吃些饭好些了，但还是感觉昏沉沉的，一会就睡去了。
突然，大汉在他耳边说：我是地府使者，听闻你不敬鬼神，特派我收走你的二魂六魄，只留你一魂一魄，让你成为呆傻之人，作为对你的惩罚。但是，我看你并非恶人，因此变作乞丐、小贩和妇人试探你，你都表现出了你的善良。因此，我不打算再对你惩罚。但是，我还需要回去复命，你有没有认识的和你体型一样的人，可以让他代替你接受惩罚。
书生迷迷糊糊听到大汉说的话，心里想到：如果找良善之人代我受惩罚，我做不到。我还是想一个坏人为好。
书生想到一个人，就是附近官宦家的李公子，平日依靠势力，欺男霸女，无恶不作。尤其在体型上和我相似，还是说他好了，还能为民除掉一害。
于是书生说出了李公子的名字，那大汉听后，记在心里，飘然而去。
大汉临走时，嘱咐书生以后不要再亵渎神灵，就算不信，也要尊重。
书生醒来，感觉发了一场高烧，身上感觉浑浑噩噩。
书生依稀记着梦中之言，但是醒来却不见大汉踪影。
书生起身寻找自己的衣服，突然发现，自己哪是在茅屋之中？这分明是座破落的土地庙！
书生大惊，脑子顿时清醒过来，赶紧换上自己的衣服返回家中。
待书生回到家中，天色已晚。家人看到他回来，对他说：你不知道吧，下午的时候那李公子在酒楼喝完酒之后，突然双目无神，口角流涎，仿佛呆痴了一般。家里找了好多大夫都没有治好，据说以后也就这样了。
书生听后，出来一身冷汗，沉思良久。
此后，书生不再妄议鬼神，也不再调侃鬼神，一生只做一个善良之人。
