清代灭亡之后，故宫就丧失其政治地位，加上民国时期战乱频繁，导致政府疏忽了故宫的维护工作。在新中国成立后，国家对已经衰败破损的故宫展开了多次的修复工作。
1990年，多位专家对故宫已经破损的地砖展开了修复工作。在修复过程中，专家揭开了铺设在故宫地面上的地砖，也向世人揭示了一个与朱棣有关的秘密。
01朱棣建造故宫
朱元璋在精心培养的太子朱标早逝后，没有从其他儿子当中挑选继承人，而是将皇位传给了孙子朱允炆。朱允炆年少登基，做事急躁，一上位便急吼吼地要削藩以收拢权力，结果逼反了镇守北京的燕王朱棣，引发了所谓的“靖难之役”。
朱棣最终造反成功，将朱允炆赶下了皇位，而在朱棣登位的第一件事便是将国家的首都从南京迁到北京。至于朱棣迁都的原因，说起来也很复杂。
原因其一便是因为朱棣本人。由于朱棣是造反登位，统治上先天合法性不够，加上南京地区本就不他的传统地盘，在这里还有很多反对势力，所以迁都就很有必要。北京是朱棣的老巢，朱棣以藩王的身份在这里经营多年，根深蒂固，更有利于展开统治。
原因其二便是以北京作首都，可以更好地戍卫边疆，抵御北方草原部落，再加上这里地势险要，交通便利，自然也就成了都城位置的上佳选择。
朱棣完成迁都后，国家的各方面也都要焕然一新，其中最重要的当属修建新的宫殿，毕竟已经是皇帝的朱棣不能再用以前藩王的宫殿来统治四方。
永乐四年，朱棣一声令下，数百万民工被征召起来，展开了故宫的修建工作。十四年后，故宫完成竣工，在之后明清两朝近五百年的时间里，一直是中国的政治心脏。
有着重要地位的故宫，在修建时不管是用料还是工艺上，都称得上是奢华无比，仅仅是地基砖的烧制和铺设过程，就能让今天的人感到惊骇无比。
02地基砖的工艺
故宫地面上用的砖头不是普通的砖，而是被称为“金砖”，这并非是因为这些砖头是金子做的，它的名字跟它的来历和工艺有关。
朱棣建造故宫时，派人考察了很多地方的砖窑，最终选中了选定了在苏州的陆慕砖窑，将其作为御窑，后世这里也称为御窑村。
御窑烧制的砖专门供应京城故宫的修建，因此因此人们也称其为“京砖”，因为“京”与“金”谐音，所以也被称为“金砖”。虽然“金砖”并不是真正的金砖，但其价值却和真正的金砖不相上下，因为他的工艺实在是太过繁琐复杂。
一块地基砖从选土到制成大概有六道粗工序，其中仅仅是选土这第一道工序里就又包含了七道复杂的细工序。
制作地基砖的土必须选太湖里的泥土，泥土选出后必须先在露天环境下静置一年时间，以去除其“土性”。时间结束后要将泥土浸水炮制，然后反复捶打，去除其中气泡，直到紧实稠密。
经过捶打后的泥土还要再静置七个月直至阴干后才能烧制。烧制时也有很多讲究，在不同的烧制工序中，分别要用到糠草、散柴，整柴还有松枝来做燃料。烧制完成后的砖还要经过桐油浸泡，直到砖表面呈现发亮的光泽才算完成。
每批成品砖最后还要经过质检，每块砖规格的尺寸误差不得超过一毫米，而且要达到“敲之有声，断则无孔”的程度。如果每批砖里，不合格的数量达到六块，这批砖就要被废弃。
故宫的地基砖烧制时间长，工艺繁琐，加上远途运输，造成了巨额的成本花费，所以称其为“金砖”是一点也不为过。
03狠人朱棣
除了地基砖的烧制工艺繁琐外，整个地基的铺设过程也是异常复杂的。
当年进行修复的专家在揭开已经损坏的头层地基砖后，发现其下还有一层相同工艺制作的地基砖。当第二层被揭开后，专家们又发现了其下的第三层，最后地砖被一层层揭开，人们这才发现，原来故宫的地基足足有十五层之多。
构成地基的十五层砖并非是简单地层层堆叠，而是每一层都有变化，砖的走向纵横交错，共同构成了一个紧密结实的地基。
地基砖之下也并非是简单的泥土，而是由碎石和各种黏土夯实成的厚土层，在夯实的过程中又加入了特别制作的石灰糯米混合液以作加固，完成后的土层坚固性可以与今天的水泥媲美。
仅仅是故宫的地基就有如此强悍的工艺，今天我们在了解这些后，都会忍不住感叹一声:“朱棣当真是个大狠人!”朱棣用如此繁琐的工艺打造故宫的地基也并非只是简单地为了体现豪气，更多的还是为了安全考虑。
故宫底部有着用“金砖”铺设的多达十五层的地基，加上坚固程度可以与水泥相比的厚土层，彻底断绝了一些野心家们企图挖地道来对皇帝造成威胁的想法。
但即便是如此安全的工艺，朱棣还觉得做得不够，为了防止故宫内部的构造被被外人知晓，对自身安全造成威胁，朱棣在故宫修建完成后居然下令将所有参与修建的工匠全都毒哑了，以此让他们彻底保守秘密。
可能朱棣还觉得自己这样的做法还算仁慈的，毕竟在他看来，他本可以将这些工匠一杀了之，但他没有那么做，反而给他们留了一条活路，这难道不是一种“仁慈”吗。
04结语
朱棣的做法在今天看起来实在是太过残酷和血腥，让生活在现代的我们感到无比震惊和发指，但这在落后的封建时代，却是时时刻刻都可能发生的事情。
如今我们走在故宫的地板上，看着宏伟壮丽的宫殿，无不为古人的智慧和才能感慨，但我们也更应该想到，在故宫华丽壮观的外表下，也包含了无数古代被压迫的劳动人民的血泪和生命。
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