暑假的一天带两个孩子去图书馆，在人物传记书架处，看到了"Condoleezza Rice - a memoire of my extraordinary, ordinary family and me"《康德莉扎·赖斯自传 - 非凡又普通的家庭与我》，这是去年赖斯新出版的自转，书评很不错，遂借了来。上周将书全读完，意犹未尽，连忙让女儿霏来读。
从前印象中的赖斯，是电视屏幕新闻里的政治女明星，优雅的非裔女政客，老布什总统的国家安全特别助理，后来又帮小布什竞选总统，其间还出任斯坦福大学教务长，是斯坦福最年轻的教务长。2005出任美国国务卿，成为美国历史上第一位非裔女国务卿。曾经看过关于她的报道，了解到她多才多艺：赖斯通晓俄语、法语、西班牙语，弹一手好钢琴，会花样滑冰，喜欢看球赛。
这本自传，赖斯用浅易简洁的文字，将她的身世、家庭、成长环境、内心思索、感恩亲情等娓娓道来，仿佛她不再是大名鼎鼎的国务卿，而是邻家的非裔女孩，她的世界也不难进入，她的成长不再遥远。
赖斯1954年出生于美国阿拉巴马州的伯明翰(Birmingham, Alabama)，五十年代南部城市伯明翰依然种族歧视严重，白人与黑人隔绝着生活，白人的餐馆黑人不许进，白人黑人学校和住宅区也完全隔离，更甚的是，为了拒绝黑人的孩子到公共游泳馆游泳，游泳馆不惜关门停业。暴力事件屡见不鲜，小赖斯的同学在一次种族冲突中遭炸弹袭击而身亡。。。而赖斯的父亲和母亲在逆境中鼓励她，努力做好自己，甚至做出比白人“两倍或三倍好”的成绩而出类拔萃。他们不遗余力地培养唯一的孩子，为了让她提前一年上学，母亲辞职一年在家教她，一年后参加二年级的入学考试，阅读已达六年级学生的水平。父母利用假期带她旅游，年幼的赖斯到华府，在白宫前拍照时豪言道，“将来我要在这里工作。”赖斯的这句话，让我想起霏几年前的一位非裔同学，在奥巴马当选为美国第一位非裔总统时，也自豪地对同学们说，“我的梦想是成为美国总统。”
赖斯的父亲约翰（John)是伯明翰一家黑人教会的牧师，业余致力于帮助青少年时期的孩子；赖斯的母亲安吉丽娜(Angelena)是小学音乐教师，优雅美丽，擅长钢琴。后来约翰接受科罗拉多州丹佛大学的教职，将家搬到美丽的丹佛，在那儿，赖斯迷恋上了花样滑冰，她相当自律，为了练习滑冰，每天早上五点多起床，滑冰后去上学，放学后，还坚持练习钢琴。15岁就成为丹佛大学的学生，最先的专业是钢琴。偶然的机会她选修了一门政治学的课，相当喜爱，遂改了专业，修美国政治学，她选择东欧和苏联作为研究领域，也学习俄语，聪慧的她，年仅26岁成为斯坦福大学政治科学系的讲师。
多年以后，当她成为布什总统的东欧和苏联问题的顾问，当1990年东欧和苏联解体前夕，她陪同戈尔巴乔夫(Gorbachev)和夫人瑞莎(Raisa)坐着总统的私人飞机到戴维营(Camp David)与美国总统会谈时，赖斯心底暗乐道：“I'm awfully glad I changed my major."(我真是太高兴我改变了专业。）（Rice, 253)
赖斯传记也不失风趣，当她受邀到日本教军事大学，发现这所大学师生全是男性，学校不得不将一间男厕所临时改了专门给她使用。日本军方等级森严，鞠躬的尺度也依等级而定，她发现很难适应。而她到日本军官家做客，军官夫人准备饭菜后居然不上席，她觉得很不可思议。最让她哭笑不得的是，教书圆满结束后，日本军官送行时用断断续续的英文对赖斯说，“你让我们日本人了解到黑人也不全都是笨的。”
在世人的眼里，赖斯无疑是传奇人物，她杰出、天赋高、年轻有为、机遇好、自律、勤奋。。。但自传中，赖斯文笔谦逊，她并不以为自己是天才；她将自己的成绩归功于支持鼓励她的父母，成年后她每天都与父母通电话，她选择学习政治专业后曾一度找不到工作，父母问她下一步打算如何，赖斯决定到苏联留学，学习语言和文化。并不富有的父母相信她的决定，为了培养她，牺牲自己买房，而筹钱让赖斯出国留学。赖斯母亲在赖斯30岁那年去世，父亲伤心之余，仍然感谢上帝回答了他的一个祷告，赖斯问什么祷告，老父亲说，“The one that asked him not to leave me alone with a fifteen-year-old girl."(当你十五岁时，我求上帝不要让我失去你母亲而撇下你我二人。）赖斯15岁那年，母亲意外得了乳腺癌，做手术的同时，父亲的祷告得到神的垂听。
书的最后一个章节，赖斯父亲去世了，赖斯之家“三人组合”只剩下她一人，她依然单身，很怀念父母，但无论遇到什么挑战，她回想起牧师父亲的话，“Now don't forget that you are God's child and He will keep you in His care.”（不要忘记你是上帝的孩子，他会眷顾你的。）（Rice, 293)
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