一项新的研究表明，地球的内核只有5.65亿年的历史，比这个45亿年的星球年轻得多。
地球已经有将近45亿年的历史了，但它的本质是年轻的。罗彻斯特大学的研究人员现在已经确定了这颗行星坚实的内核只有5.65亿年的历史，与地球的其他部分相比，它还只是一个蹒跚学步的孩子。
由于地球一开始是一团不断增长的岩石，很容易假设地核是地球上最古老的部分，但事实并非如此。今天，它被分为两个区域:内核中的一个实心铁球，它被一个旋转的铁水池所包围。长期以来，人们一直在争论内核到底是什么时候凝固的，传统的观点认为它应该在5亿年到25亿年之间。
但现在罗切斯特大学的研究人员已经将其缩小到这个范围的低端。这一发现的关键是围绕和保护地球的磁场，并测量其随时间的变化。
为此，研究小组从魁北克的Sept-Iles复合体中收集了古代晶体样本。在这些晶体内部是微小的磁针，保存着它们第一次被锁在矿物中时的磁场记录。研究人员发现，大约在5.65亿年前，地球磁场是有史以来最弱的，只有现在强度的十分之一，并且处于崩溃的边缘。
由于生命今天仍然存在，而且我们能够在不受致命宇宙辐射轰击的情况下外出，磁场显然从那个低点反弹回来。但如何?罗切斯特大学的研究小组说，一个新形成的坚固的内核可能是罪魁祸首。
地球磁场是由流动的流体铁产生的，这个过程被称为地球动力学。研究小组说，地球的地球动力可能已经弱了几十亿年，这是由一个主要由熔融铁构成的地核造成的。但随着时间的推移，这个过程逐渐放缓，直到5.65亿年前的那个转折点，它才稳定下来，可能是由于我们今天所知道的固体内核的到来。
该研究通讯作者约翰·塔都诺(John Tarduno)表示:“这是地球进化的一个临界点。”“磁场并没有坍塌，因为内核开始生长，为地球动力学的形成提供了新的能源。”
该团队表示，这个想法得到了其他数据集和模拟的支持，但还需要更多的工作来证实它。这项研究不仅帮助我们更好地了解我们自己的星球——它还可以帮助我们寻找能够支持生命存在的系外行星。
“驱动地球发电机的因素可能也会影响系外行星的磁场屏蔽，”塔都诺说。“可能有些行星没有寿命很长的发电机，而这些行星也没有我们所拥有的磁场屏蔽，这意味着它们的大气和水可能会被移除。”
这项研究发表在《自然地球科学》杂志上。
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